”Mielenterveys” viittaa siihen, miten ihmiset ajattelevat, tuntevat ja toimivat elämäntilanteissa. Mielenterveytemme vaikuttaa siihen, miten käsittelemme stressiä, suhtaudumme toisiimme ja teemme päätöksiä. Ja mielenterveys vaikuttaa siihen, miten yksilöt suhtautuvat itseensä, elämäänsä ja muihin ihmisiin heidän elämässään. Kuten fyysinen terveys, myös mielenterveys on tärkeää jokaisessa elämänvaiheessa.

Mielenterveytemme vaikuttaa kaikkiin elämämme osa-alueisiin, ja lastemme mielenterveyden suojeleminen on luonnollinen osa vanhempien velvollisuutta. Lapsistamme huolehtiminen – niin henkisesti kuin fyysisestikin – on ratkaisevan tärkeää heidän jokapäiväisen elämänsä ja itsenäisyytensä kannalta.

Lapsilla ja nuorilla voi olla vakavia mielenterveysongelmia

Aikuisten tavoin lapsilla ja nuorilla voi olla mielenterveyden häiriöitä, jotka vaikuttavat heidän ajatteluunsa, tunteisiinsa ja toimintaansa. Hoitamattomina mielenterveyden häiriöt voivat johtaa koulussa epäonnistumiseen, perheriitoihin, huumeiden väärinkäyttöön, väkivaltaan ja jopa itsemurhaan. Hoitamattomat mielenterveyden häiriöt ovat usein hyvin kalliita perheille, yhteisöille ja terveydenhuoltojärjestelmälle.

Mielenterveyden häiriöt ovat nuorilla yleisempiä kuin monet ymmärtävät

Tutkimukset osoittavat, että vähintään yhdellä viidestä lapsesta ja nuoresta on mielenterveyden häiriö milloin tahansa. Kuitenkin harvempi kuin joka viides näistä lapsista saa tarvitsemiaan mielenterveyspalveluja. Nuorista vähintään yhdellä kymmenestä on milloin tahansa vakava tunne-elämän häiriö.