Vallan vakiinnuttaminenEdit
Norjassa oli vallinnut pitkä rauhan kausi Magnuksen isän Olafin aikana. Magnus saattoi olla läsnä, kun Olaf kuoli Rånrikenissa, Båhuslenissa (Kaakkois-Norjassa) syyskuussa 1093, ja hänet luultavasti julistettiin kuninkaaksi Borgartingissa, viereisen Vikenin alueen thingissä (kokouksessa) myöhemmin samassa kuussa. Kun Magnuksesta tuli kuningas, hänellä oli jo tukiverkosto Norjan aristokratian keskuudessa. Vaikka lähteet ovat epäselviä hänen ensimmäisen hallitusvuotensa osalta, on ilmeistä, että Magnus keskittyi länteen (kohti Brittein saaria). Koska olosuhteet olivat kaoottiset norjalaisten hallitsemilla Brittein saarten osilla Thorfinn Mightyn kuoleman jälkeen, tämä tarjosi Magnukselle tilaisuuden puuttua paikallisiin valtataisteluihin. Joidenkin kertomusten mukaan hän teki ensimmäisen retkensä länteen vuosina 1093-94 (tai 1091-92) ja auttoi skotlantilaista kuningasta Donald Banea valloittamaan Edinburghin ja Skotlannin valtaistuimen sekä mahdollisesti saamaan vastineeksi eteläisten saarten (Suðreyjar) hallinnan. On epäselvää, toteutuiko tämä varhainen sotaretki, sillä siihen ei viitata suoraan varhaisissa luotettavissa lähteissä tai saagoissa.
Magnusta vastusti hänen serkkunsa Haakon Magnusson, kuningas Olafin veljen ja lyhytaikaisen kanssahallitsijan kuningas Magnus Haraldssonin poika, joka vaati itselleen puolet kuningaskunnasta. Haakon julistettiin kuninkaaksi Ylämailla ja Øyratingissä, Trøndelagin (Keski-Norjassa) asia. Førsundin mukaan Haakon otti haltuunsa koko isänsä hallussa olleen valtakunnan osan (johon kuuluivat myös Frostating – Hålogalandin asia Pohjois-Norjassa – ja Gulating – Länsi-Norjan asia). Haakon varmisti kannatuksensa vapauttamalla maanviljelijät veroista ja tulleista (mukaan lukien Sweyn Knutssonin tanskalaisvallan ajalta 1030-luvun alkupuolelta peräisin olevat verot), kun taas Magnus harjoitti kallista politiikkaa ja vaati pitkää asepalvelusta. Kun Magnus oli asettunut talveksi 1094-95 uuteen kuninkaalliseen kartanoon Nidarosiin, myös Haakon matkusti kaupunkiin ja asettui asumaan vanhaan kuninkaalliseen kartanoon. Heidän suhteensa muuttui yhä jännittyneemmäksi, ja se huipentui, kun Haakon näki Magnuksen pitkälaivat täysin varusteltuna merellä. Haakon kutsui vastaukseksi Øyratingin koolle, mikä sai Magnuksen purjehtimaan etelään. Haakon yritti pysäyttää Magnuksen matkustamalla maitse etelään Vikeniin (Dovrefjellin vuorten yli), mutta hän kuoli yllättäen metsästyksen aikana helmikuussa 1095.
Egil Aslakssonin hirttäminen Wilhelm Wetlesenin kuvittamana (1899)
Haakonin monarkian taustalla ollut voimamies oli ollut hänen kasvatti-isänsä Tore Tordsson (”Steigar-Tore”), joka kieltäytyi tunnustamasta Magnusta kuninkaaksi Haakonin kuoleman jälkeen. Egil Aslakssonin ja muiden aatelismiesten kanssa hän asetti muuten tuntemattoman Sweyn Haraldssonin valittajaksi. Vaikka myöhemmissä saagoissa väitetään, että Sweyn oli tanskalainen, jotkut nykyaikaiset historioitsijat ovat arvelleet, että hän saattoi olla Harald Hardradan poika. Kapinan keskus oli Ylämaalla, mutta se sai tukea myös muualla maassa asuvilta aatelisilta. Useita viikkoja kestäneiden taistelujen jälkeen Magnus otti Toren ja hänen kannattajansa kiinni ja hirtti heidät Vambarholmin saarella (Hamnøyn ulkopuolella Lofooteilla Pohjois-Norjassa). Magnus oli tiettävästi raivoissaan, koska hän ei voinut armahtaa Egiliä, potentiaalisesti hyödyllistä, nuorta ja kekseliästä aatelismiestä. Kuninkaana hänen kunniansa sallisi armahduksen vain, jos muut aateliset anoisivat Egilin hengen puolesta; näin ei tapahtunut.
Magnuksen viimeinen sisäpoliittinen kiista oli aatelinen Sveinke Steinarssonin kanssa, joka kieltäytyi tunnustamasta häntä kuninkaaksi. Vaikka Sveinke vähensi merirosvousta Vikenissä, hän joutui maanpakoon kolmeksi vuodeksi neuvoteltuaan Magnuksen miesten kanssa. Koska merirosvous lisääntyi pian Sveinken lähdön jälkeen (mahdollisesti Sveinken itsensä rohkaisemana), Magnus tapasi hänet Tanskan Hallandin maakunnassa ja pyysi häntä palaamaan Norjaan. He tekivät sovinnon; Sveinkestä tuli Magnuksen uskollinen kannattaja, joka oli nyt Norjan kiistaton kuningas.
Muu kehitys Muokkaa
Magnus Paljasjalkaisen kolikko, nimellä ”MAGNIVO REX”. Etupuolella profiili, jossa keihäs; kääntöpuolella kainaloristi, jossa kummassakin vastakkaisessa kulmassa on risti (tai neljä pistettä)
Koska norjalaiset lähteet (mukaan lukien saagojen tärkeimpinä lähteinä olleet skaldiset säkeet) kuvaavat pääasiassa sotaan liittyviä asioita, muista tapahtumista varhaisnorjalaisten kuninkaiden valtakausien aikana tiedetään vähemmän. Snorri esimerkiksi kirjoitti viisitoista sivua Magnuksesta ja vain kaksi sivua Magnuksen rauhanomaisesta isästä Olaf Kyrrestä (vaikka Olafin valtakausi kesti lähes kolme kertaa kauemmin kuin Magnuksen). Nykyaikaiset historioitsijat ovat todenneet, että tämä on luultavasti tehnyt Magnus Paljasjalkaisen kaltaisista kuninkaista yksipuolisen kuvan (Magnuksen tapauksessa vinoutuneena hänen tekoihinsa soturina).
Magnuksen valtakautta leimasi yleisesti ottaen Norjan yhä suurempi samankaltaisuus muiden Euroopan kuningaskuntien kanssa. Kuninkaallinen hallinto vakiintui, ja hän lujitti valtaansa vaikutusvaltaisten aatelisten (joista osa oli sukulaisia) verkoston avulla; myös kirkollinen organisaatio kehittyi. Pohjoismaiden piispat kuuluivat Hampurin ja Bremenin arkkihiippakuntaan vuoteen Magnuksen kuoleman jälkeen (jolloin perustettiin Lundin arkkihiippakunta); papit ja piispat olivat suurelta osin ulkomaalaisia Englannista ja Saksasta. Todellisuudessa Magnus kuitenkin hallitsi Norjan kirkkoa.
Numismatiikan kautta tiedetään, että rahapainouudistus alkoi Magnuksen valtakaudella. Uudistus palautti kolikoiden hopeapitoisuuden noin 90 prosenttiin, mikä oli tasoa Harald Hardradan vuoden 1055 uudistuksessa (Haraldsslåtten), joka vähensi hopeapitoisuuden noin 30 prosenttiin (loppuosa kolikosta oli kuparia). Magnuksen uudistuksessa kolikon koko pieneni 0,45 grammaan eli puoleen aiemmasta painosta. Vaikka kolikon hopeaarvo pysyi suunnilleen samana, kuparia ei tarvittu kolikoissa.
Ensimmäinen Irlanninmeren kampanjaEdit
Magnus pyrki palauttamaan Norjan vaikutusvallan Irlanninmeren ympärille. Hän yritti asettaa vasallikuningas Ingemundin Eteläsaarille vuonna 1097, mutta tämä kuoli kapinassa. On epäselvää, mitkä olivat Magnuksen lopulliset tavoitteet, ja nykyajan englantilaiset historioitsijat ovat vähätelleet hänen kampanjansa merkitystä. Englantilainen kronikoitsija William of Malmesbury uskoi, että Magnus pyrki valtaamaan kruunun Englannin Vilhelm II:lta (samoin kuin hänen isoisänsä Harald Hardradan tavoitteet). Historioitsijat ovat arvelleet, että hän halusi perustaa Skotlannin ja Irlannin käsittävän imperiumin, vaikka useimmat nykyaikaiset norjalaiset ja skotlantilaiset historioitsijat uskovat, että hänen päätavoitteensa oli yksinkertaisesti hallita Irlanninmeren ympärillä olevia norjalaisyhteisöjä. Ingemundin murha saattoi vaikuttaa häneen, mutta Orkneyinga-saagassa väitetään, että Magnuksen suostutteli Orkneysaarten kreivin poika Haakon Paulsson, joka halusi itselleen kreivin arvon. On myös mahdollista, että Magnus halusi tarjota Norjan ulkopuolisen valtakunnan kahdeksanvuotiaalle pojalleen Sigurdille, joka oli hänen mukanaan. Magnus purjehti Länsimerelle vuonna 1098 ja saapui Orkneysaarille suuren laivaston kanssa. Mannin ja saarten kuninkaiden kronikoissa väitetään, että hänellä oli 160 laivaa, mutta englantilaisen kronikoitsijan Orderic Vitalisin mukaan hänen laivastonsa koostui 60 aluksesta. Tämän perusteella P. A. Munch ehdottaa, että alkuperäinen laivasto koostui 160 aluksesta, joista 100 kuului leidangiin (julkiseen maksuun) ja palasi pian saapumisen jälkeen; Magnuksen mukana etelään suuntautuneissa sotaretkissä kulkenut laivasto koostui 60 kuninkaallisesta ja vapaaherran aluksesta. Førsundin mukaan alhainen arvio 120 miehestä laivaa kohti tarkoittaa 8 000 miestä kuninkaallisissa ja vapaaherran aluksissa ja 12 000 miestä leidangin aluksissa. Monet historioitsijat uskovat kuitenkin, että laivojen lukumäärät vanhoissa sotaretkikertomuksissa ovat liioiteltuja.
Magnus Barefootin armeija Irlannissa, sellaisena kuin se on kuvattu Gustav Stormin vuonna 1899 ilmestyneessä Heimskringlan painoksessa
Saavuttuaan paikalleen Magnus aloitti neuvottelut skotlantilais- ja irlantilaiskuninkaittensa kanssa Skotlannissa, Irlannissa ja ympäröivillä saarilla sijaitsevien alueiden hallussapidosta ja hallinnasta. Saavuttuaan Orkneysaarille hän lähetti Paulin ja Erlend Thorfinnssonin jaarlien Paul ja Erlend Thorfinnsson vangiksi Norjaan leidang-laivalla, otti heidän poikansa Haakon Paulssonin, Magnus Erlendssonin ja Erling Erlendssonin panttivangeiksi ja asetti oman poikansa Sigurdin jaarliksi. Sen jälkeen Magnus teki ryöstöretkiä Skotlantiin, eteläisille saarille ja Lewisiin. Koska hän ei kohdannut merkittävää vastarintaa, hän jatkoi ryöstelyä Hebridojen saarilla Uistilla, Skyellä, Tireellä, Mullilla ja Islaylla sekä Kintyren niemimaalla; Ionalla vierailtiin, mutta sitä ei ryöstetty. Magnuksen mainitaan sotineen myös Sandayssa, vaikka sen tarkka sijainti on epäselvä (alueella on kolme samannimistä saarta). Irlanninmerelle saapuessaan hän menetti Ulsterissa kolme leidang-alusta ja 120 miestä. Magnus jatkoi sitten Manniin, jossa Óttarin kreivi kaatui kiivaassa taistelussa; hän myös ajoi takaa (tai vangitsi) Lagman Godredssonin, saarten kuninkaan. Mann joutui norjalaisten hallintaan, ja Magnus miehineen jäi saarelle joksikin aikaa. Siellä ollessaan hän järjesti norjalaisten maahanmuuttoa saarelle ja rakennutti (tai rakennutti uudelleen) useita linnoituksia ja taloja käyttäen Skotlannin mantereella sijaitsevasta Gallowaysta peräisin olevaa puutavaraa. Tämä viittaa siihen, että hän oli alistanut osan tuostakin alueesta ja alentanut sen päälliköt alamaisiksi.
Magnus saattoi aikoa valloittaa seuraavaksi Irlannin, mutta huomasi, että hän oli ylittänyt itsensä. Häntä on saattanut lähestyä Gwyneddin kuningas Gruffudd ap Cynan, jonka normannikuninkaat Hugh of Montgomery ja Hugh d’Avranches olivat ajaneet Irlantiin. Magnus suuntasi kuudella aluksella (Orderic Vitaliksen mukaan) kohti Walesin Gwyneddissä sijaitsevaa Angleseyta. Ilmestyessään rannikon edustalle Puffin Islandille hän keskeytti normannien voitonjuhlat sen jälkeen, kun he olivat kukistaneet Gwyneddin kuninkaan – walesilaisille, ”niin sopivasti, että sen katsottiin johtuvan jumalallisesta kaitselmuksesta” historioitsija Rosemary Powerin mukaan (vaikka Magnuksen tarkoituksena ei välttämättä ollutkaan asettua heidän puolelleen). Sitä seuranneessa taistelussa (joka tunnetaan nimellä Anglesey Soundin taistelu, Powerin mukaan ”Magnuksen historian laajimmin raportoitu tapahtuma”) Magnus ampui Hugh of Montgomeryn kuoliaaksi nuolella silmän läpi ja kukisti normannijoukot. Lähteiden mukaan Magnus katui Montgomeryn tappamista, mikä viittaa siihen, että hän saattoi olla kiinnostunut liittoutumisesta normannien kanssa. Hän palasi äkkiä miehineen Manniin jättäen normannien armeijan heikoksi ja demoralisoituneeksi. Tämän taistelun jälkeen Angleseytä pidettiin Norjan etelärajana. Gruffudd ap Cynan palasi pian saarelle ja antoi Magnukselle lahjoja ja kunniaa (mikä saattaa viitata siihen, että Gwynedd oli antautunut). Magnuksen valtakunnan laajeneminen alkoi todennäköisesti huolestuttaa englantilaisia, jotka muistivat Magnuksen isoisän Harald Hardradan hyökkäyksen vuonna 1066, sodan Tanskan kuninkaan Sweyn Estridsonin kanssa vuosina 1069-70 ja Cnut IV:n hyökkäysuhan vuonna 1085.
Magnus osoitti, että Kintyre oli osa Skotlannin sopimusta, kuten Gustav Stormin vuonna 1899 ilmestyneessä Heimskringlan painoksessa kuvitellaan
Skotlannissa sisäiset taistelut jatkuivat kilpailevien kuninkaiden välillä, vaikkakin kuningas Edgar oli saavuttanut hienoisen edun. Ehkä peläten kohtaavansa Magnuksen taistelussa sisäisten riitojen jälkeen, saagojen mukaan Edgar – jota erehdyttävästi kutsuttiin Malcolmiksi – sanoi Magnukselle, että hän luopuisi kaikista skotlantilaisten vaatimuksista Skotlannin länsipuolella oleviin saariin rauhaa vastaan. Magnus hyväksyi tarjouksen, jonka ansiosta hän sai tiettävästi kaikki saaret, joille laiva pääsi peräsimellä. Hän sai tunnustettua valtansa eteläisillä saarilla, myös Kintyrellä, osoitettuaan, että se olisi otettava mukaan, istumalla laivansa peräsimessä, kun sitä vedettiin kapean kannaksen yli Tarbertin kohdalla. Historioitsija Richard Oram on väittänyt, että viittaukset Skotlannin kuninkaan kanssa tehtyyn viralliseen sopimukseen ovat ”Norjan sisällissodan jälkeinen keksintö”, jonka tarkoituksena oli laillistaa Haakon IV Haakonssonin toimintaohjelma. Rosemary Power on samaa mieltä norjalaisten lähteiden kanssa siitä, että skottien kanssa tehtiin todennäköisesti virallinen sopimus, ja Seán Duffy toteaa, että Edgar ”luovutti” saaret mielellään Magnukselle, koska hänellä oli siellä ”joka tapauksessa vain vähän tai ei lainkaan valtaa”. Magnus vietti talven Hebrideillä (jatkaen saarten linnoittamista), kun taas monet hänen miehistään palasivat Norjaan. Tänä aikana saatettiin puhua siitä, että Magnus nai Matildan, Skotlannin edesmenneen kuninkaan Malcolm Canmoren tyttären, mutta avioliittoa ei solmittu. Magnus palasi Norjaan vuotta myöhemmin kesällä 1099, vaikka monet hänen valloittamistaan saarista (kuten Anglesey) olivat vain nimellisesti Norjan hallinnassa.
Kampanja RuotsissaEdit
Palattuaan Norjaan Magnus kääntyi itään. Vaatimalla Norjan ja Ruotsin välistä ikivanhaa rajaa hän suuntasi loppuvuodesta 1099 Ruotsin Dalslandin ja Västergötlannin maakuntiin. Magnuksen mielestä raja Ruotsin kanssa tulisi asettaa idempänä: Göta älv -joen kohdalla, Vänern-järven kautta ja pohjoiseen Värmlandin maakuntaan. Hän vaati kaikki Vänernin länsipuoliset maat (lähinnä Dalsland). Ruotsin kuningas Inge Stenkilsson kiisti vaatimuksen, ja Magnus aloitti vastauksena kampanjan. Hän ryösti tiensä läpi metsäkylien, ja Inge alkoi koota armeijaa. Kun hänen miehensä kehottivat häntä vetäytymään, Magnus muuttui entistä aggressiivisemmaksi; hän uskoi, että kerran aloitettua sotaretkeä ei saisi koskaan keskeyttää. Yöllisessä yllätyshyökkäyksessä Magnus hyökkäsi ruotsalaisia joukkoja vastaan Göta älvin itäpuolella Fuxernassa (Lilla Edetin lähellä). Voitettuaan ruotsalaiset Fuxernassa hän valloitti osan Västergötlannista. Erään skaldin mukaan Magnus valloitti ”viitisentoista sataa geatiaa”. Hän rakennutti Vänernin eteläosassa sijaitsevalle Kållandsön saarelle puulinnoituksen, jota ympäröi vallihauta. Ennen paluutaan Norjaan Magnus jätti saarelle talveksi 300 miestä (Finn Skoftesonin ja Sigurd Ullstrengin johdolla).
Kolme kuningasta, Arvid Källströmin nykyaikainen patsas Kungälvissä
Randi Helene Førsundin mukaan Kållandsön norjalaisille näyttää olleen ominaista ylimielisyys (kenties johtuen heidän Magnuksen alaisuudessa saavuttamistaan onnistumisista), ja he pilkkasivat ruotsalaiskuninkaallista siitä, että hänellä kesti niin kauan saapua. Kun vasta muodostunut jää oli yhdistänyt saaren mantereeseen, Inge saapui noin 3 000 miehen voimin. Vaikka hän tarjoutui useaan otteeseen sallimaan norjalaisten palata kotiinsa rauhassa (ryöstösaaliidensa ja omaisuutensa kanssa), Ingen tarjoukset hylättiin. Ruotsalaiset hyökkäsivät lopulta ja polttivat linnoituksen. Norjalaiset säästyivät ja saivat palata kotiinsa hakattuaan heitä kepeillä ja luovutettuaan kaiken omaisuutensa. Nöyryyttävästä tappiosta suuttunut Magnus suunnitteli kostoa. Hän tunkeutui Ruotsiin seuraavana vuonna ja valloitti samat alueet uudelleen. Hätäisen sotaretken aikana Magnus ja hänen miehensä joutuivat ruotsalaisten joukkojen väijytykseen ja joutuivat pakenemaan takaisin laivoihinsa kärsien raskaita tappioita. Sota jatkui vuoteen 1100 tai 1101.
Tanskan kuningas Eric Evergood, joka oli huolissaan konfliktin kärjistymisestä, aloitti rauhanneuvottelut kahden kuninkaan välillä. Tanskan ja Norjan välit olivat olleet kireät Magnuksen vuonna 1096 tekemien Hallandiin suuntautuneiden hyökkäysten jälkeen, ja Eerik pelkäsi, että konflikti saattaisi levitä hänen omaan maahansa. Skandinavian kolme kuningasta sopivat lopulta neuvottelevansa rauhasta Göta älvin lähellä sijaitsevalla raja-alueella. Rakentavan kokouksen jälkeen he sopivat esi-isiensä rajojen säilyttämisestä; naimalla Ingen tyttären Margaretin (joka sai lisänimenFredkulla: ”Rauhan Colleen”) Magnus sai maat, joita hän vaati esi-isiensä puolesta. Koska avioliitto oli lapseton, Dalslandista ei koskaan tullut Norjan maakuntaa, ja se palautettiin Ruotsiin Magnuksen kuoleman jälkeen.
Toinen Irlanninmeren sotaretki ja kuolemaEdit
Magnus lähti jälleen Irlantiin vuonna 1101 tai 1102, tällä kertaa luultavasti suuremmalla armeijalla kuin edellisessä sotaretkessä. Yksi hänen suurimmista haasteistaan oli saaren pikkukuninkaiden ja liittoutumien määrä. Irlantilaisissa lähteissä väitetään, että Magnus tuli ”valloittamaan Irlannin”, ”hyökkäämään Irlantiin” tai ”piirittämään Irlantia”. Hän sai vahvistuksia Orkneysaarilta matkallaan Manniin, jonne hän perusti tukikohdan kartoittaakseen olosuhteita. Magnuksen ja Munsterin kuninkaan ja Irlannin korkeimman kuninkaan Muirchertach Ua Briainin (Mýrjartak), joka kamppaili kilpailijansa Domnall Ua Lochlainnin kanssa, välille syntyi jännitteitä. Magnus saattoi koetella tilannetta vuonna 1101, kun nimeltä mainitsemattomien merimiesten kerrotaan ryöstäneen Scatteryn saaren (lähellä Muirchertachin tukikohtaa). Saavuttuaan Manniin irlantilaislähteet kuvaavat Magnuksen suostuneen ”vuoden rauhaan” irlantilaisten kanssa (mikä viittaa vihamielisyyteen; tällaiset sopimukset olivat diplomaattisia keinoja, joista yleensä neuvoteltiin kahden sodassa olevan osapuolen välillä). Muissa lähteissä kuvattu avioehtosopimus oli osa sopimusta; Magnuksen poika Sigurd nai Muirchertachin tyttären Bjaðmunjon. Hääpäivänään Magnus nimitti Sigurdin kanssakuninkaakseen ja antoi hänelle läntisten maiden johtovastuun. Muirchertach tunnusti myös Magnuksen määräysvallan Dublinissa ja Fingalissa.
Samoihin aikoihin Muirchertach meni naimisiin Arnulf of Montgomeryn, Hughin veljen (jonka Magnus surmasi vuonna 1098), tyttären kanssa. Rosemary Power ehdottaa Morkinskinnassa olevaa kertomusta ”Giffarðr-nimisestä ”ulkomaalaisesta ritarista”, joka ilmestyi Magnuksen hoviin ennen tämän Ruotsin-kampanjaa, todisteeksi siitä, että Magnus saattoi vehkeillä Buckinghamin jaarlin norjalaisen Walter Giffardin (tai jonkun hänen perheenjäsenensä) kanssa Englannin Henrik I:tä vastaan suunnatussa kapinassa. Orderic Vitaliksen mukaan Magnus jätti Lincolniin varakkaalle kansalaiselle aarteen, jonka kuningas Henrik takavarikoi Magnuksen kuoleman jälkeen. Normanilaiset jaarlit saattoivat maksaa aarteen Magnuksen tuesta, ja sen saattoi järjestää Giffarðr, jonka saagoissa kerrotaan vierailleen Magnuksen hovissa. Näin Magnus saattoi saada tuottoisaa vastinetta kalliista läntisistä sotaretkistään, jotka olivat tuolloin epäsuosittuja Norjassa.
Muirchertach oli taitava diplomaatti, ja neuvottelut tyttäriensä myötäjäisistä saattoivat olla osa poliittista peliä. Vaikka hän ei ehkä aikonutkaan noudattaa Magnuksen (tai muiden) kanssa tekemiään sopimuksia, hän tarvitsi jälkimmäisen apua Domnallin murskaamiseksi. Magnus ja Muirchertach tekivät rauhansopimuksen jälkeen yhteisiä ryöstöretkiä, jotka keskeytyivät vain talvella 1102-03. Saagojen mukaan Magnus talvehti Connachtissa, mutta koska Connachtia on virheellisesti pidetty Muirchertachin valtakuntana, nykyaikaiset historioitsijat ovat korjanneet sijainnin Kincoraksi Munsterissa. Rosemary Power piti todennäköisempänä, että Magnus olisi pitänyt laivastonsa Dublinin lähellä. Magnus oli luultavasti Muirchertachin liittolainen hänen Domnallia ja Cenél nEógainia vastaan vuonna 1103 tekemissään sotaretkissä, mutta (toisin kuin norjalaisissa lähteissä) irlantilaisissa lähteissä (Annals of Ulster ja Annals of the Four Masters) ei kuvata heidän sotaretkiään onnistuneiksi. Muirchertach yritti 5. elokuuta 1103 epäonnistuneesti kukistaa Domnallin Mag Coban taistelussa. Magnus ei osallistunut siihen, mutta hänen Dublinin alamaisensa taistelivat Muirchertachin kanssa. Koska Magnus oli lähestymässä Irlannin valtaistuinta, Muirchertach saattoi haluta hänet pois tieltä. Morkinskinnan ja Heimskringlan mukaan he sopivat, että Muirchertachin oli määrä tuoda Magnukselle ja hänen miehilleen karjatarvikkeita heidän paluutaan varten Norjaan; kun tämä venyi yli sovitun ajan, Magnus alkoi epäillä, että irlantilaiset suunnittelivat hyökkäystä. Hän kokosi miehensä Pyhän Bartolomeuksen päivänä (tai Ágripin mukaan edellisenä päivänä) 24. elokuuta 1103 ja uskaltautui maalle. On mahdollista, että Magnus ja hänen miehensä tekivät varomattoman maihinnousun ryöstääkseen karjaa tai että ulaidit luulivat norjalaisia karjaa ryöstäviksi hebrideiksi. Vaihtoehtoisesti Muirchertach on saattanut käskeä ulaideja tuomaan Magnukselle muonaa, mikä yllytti ulaideja väijymään norjalaisia.
Magnus ennen taistelua (Snorri Sturlusonin mukaan)
Norjalaiset lähteet kuvaavat suuren joukon nousevan piilopaikoista väijytykseen. Norjalaiset joukot yllätettiin, eivätkä ne olleet taistelukunnossa. Magnus yritti saada epäjärjestyksessä olevan armeijansa hallintaansa käskemällä osan joukostaan valtaamaan varmaa maastoa ja käyttämään jousiammuntatulta irlantilaisten hidastamiseksi. Lähitaistelussa Magnus sai keihään lävistyksen molempiin reisiinsä polvien yläpuolelta, mutta hän taisteli edelleen ja yritti saada miehensä takaisin tasaiselle leiripaikalle. Kirvestä heiluttava irlantilainen hyökkäsi hänen kimppuunsa ja iski kuolettavan iskun hänen kaulaansa. Kun hänen miehensä sanoivat, että hän eteni varomattomasti sotaretkillään, Magnuksen kerrotaan vastanneen: ”Kuninkaat tehdään kunniaa varten, ei pitkää ikää varten.” Hän oli viimeinen norjalainen kuningas, joka kaatui taistelussa ulkomailla.
Muirchertach saattoi pettää Muirchertachin, mutta Magnuksen saattoivat pettää myös hänen omat miehensä (erityisesti ylänköalueelta kotoisin olevan aatelismies Torgrim Skinnluven joukko, joka pakeni laivoihin taistelun aikana). On mahdollista, että Torgrimia ja hänen miehiään ohjasivat Norjan vaikutusvaltaiset miehet, jotka halusivat Magnuksen pois Norjan valtaistuimelta. Snorri Sturlusonin mukaan taistelussa kaatui enemmän irlantilaisia kuin norjalaisia, ja Magnuksen valtakausi olisi voinut olla erilainen, jos Torgrim ja hänen miehensä olisivat taistelleet ohjeiden mukaan. Magnuksen poika Sigurd palasi Norjaan ilman lapsimorsiantaan isänsä tappion jälkeen, ja Norjan suora määräysvalta alueella päättyi. Vaikka Norjan vaikutusvalta säilyi, yksikään norjalainen kuningas ei palannut yli 150 vuoteen.