Tuhansien vuosien ajan labyrintit ovat hämmentäneet ja viihdyttäneet ihmisiä; ne ovat oikeastaan ainoa skenaario, jossa useiden tuntien eksyminen on hauskaa.

Tästä veistoksellisesta italialaisesta labyrintistä, josta itse Napoleon ei löytänyt ulos, historialliseen Hampton Courtin labyrinttiin, joka on rakennettu Henrik VIII:n huvipalatsin alueelle, tässä on kuusi maailman jännittävintä ja tunnetusti monimutkaisinta sokkeloa.

Hampton Court, Iso-Britannia

Hampton Courtin palatsilabyrintti, joka on luultavasti kaikkien aikojen kuuluisin ja myös Yhdistyneen kuningaskunnan vanhin labyrintti, istutettiin Vilhelm III:lle 1600-luvun lopulla. Se sijaitsee Hampton Courtin upeilla mailla. Hampton Court on punatiilinen Tudorien huvipalatsi, joka tunnetaan Henrik VIII:n ja hänen monien vaimojensa asuinpaikkana. Puoli mailia arvoituksellisia polkuja, jotka kiertävät ympyrää ja johtavat umpikujaan, sokkelo on hämmentänyt kävijöitä jo yli 300 vuoden ajan. Lähes kaikki menevät sokkeloon innolla, mutta satunnaiset reiät historiallisissa pensasaidoissa (joista eksyneet turistit ovat raivanneet tiensä keskelle) ovat osoitus siitä, miten hankala sokkelo todella on. Viime vuosina kokemusta ja hämmennyksen tunnetta on lisätty aavemaisilla äänitehosteilla: musiikki, lasten naurun ääni ja silkkihameiden kahina kaikuvat vanhoissa pihlajapensasaidoissa. Jos haluat lisää seikkailua, voit yöpyä Hampton Court Motor Cruiser -moottoriristeilijän kyydissä, joka on ankkuroitu Thames-joelle muutaman minuutin päässä sokkelosta.

Longleatin sokkelo, Iso-Britannia

Longleatilla on hallussaan titteli, jonka mukaan se on maailman pisin pensasaitojen muodostama sokkelo, ja se on pituudeltaan melkein 1,5 km.7 mailia, ja sen keskellä on 16 000 englantilaista pihlajaa, korotettuja siltoja ja valkoinen näkötorni. Tämä valtava labyrintti rakennettiin Englannin kuuluisimman maisemasuunnittelijan Lancelot ”Capability” Brownin vuonna 1757 suunnittelemaan 8 000 hehtaarin kokoiseen historialliseen puutarhaan. Taustalla on itse Longleatin kartano, kuninkaallisen Elisabetin arkkitehtuurin mestariteos, jonka yhä omistaa sama perhe, joka rakensi sen vuonna 1580. Nykyinen omistaja ja Bathin seitsemäs markiisi Alexander Thynn tunnetaan eksentrisyydestään, ja hän on perustanut kartanoon safaripuiston sekä useita muita sokkeloita: Lunar Labyrinth, Sun Labyrinth, King Arthur’s Labyrinth ja Love Labyrinth. Vain 15 minuutin ajomatkan päässä Longleatista sijaitseva The Lighthouse on järvien ja metsän ympäröimä neljän tähden listattu kiinteistö.

Villa Pisanin labyrintti, Italia

Napoleon ei tiettävästi pystynyt suunnistamaan tiensä tämän monimutkaisen pohjois-italialaisen labyrintin läpi, ja huhujen mukaan Hitler ja Mussolini eivät uskaltaneet edes mennä sinne. Se suunniteltiin vuonna 1720 venetsialaiselle dogenille, jonka mukaan Villa Pisani nimettiin, ja siinä on yhdeksän keskiaikaisten ympyränmuotoisten polkujen keskittynyttä kehää. Se on hämmentävä kokemus lukemattomine umpikujineen ja pelottavan korkeine pensasaidoineen (ylhäältä kurkistaminen on mahdotonta), mutta keskustaan pääseminen on kaiken sen arvoista. Täältä voittajia hemmotellaan upeilla näkymillä 1700-luvun palatsiin, kanaviin ja muodollisiin puutarhoihin. Kiipeä vain kaksoiskierreportaita pitkin jumalatar Minervan patsaan ohi pienen keskustornin huipulle. Yövy Hotel Casa A Colorissa, kunnostetussa 1500-luvun luostarissa, joka on vain 10 minuutin ajomatkan päässä Villa Pisanista.

Dole Plantation Pineapple Maze, Yhdysvallat

Kuvaillaan usein maailman kehittyneimmäksi labyrintiksi, Havaijin ananaslabyrintti on myös voittanut kaksi Guinnessin maailmanennätystä maailman suurimpana. Se sijaitsee hedelmäplantaasilla, ja se on suunniteltu ananaksen muotoon, mistä nimi juontaa juurensa. Se kattaa kolme hehtaaria, ja siinä on tuhansista paikallisista kasveista rakennettu kahden ja puolen kilometrin mittainen kasvilabyrintti. Hibiskuksen tuoksu leijailee ilmassa, joten etsi tiesi keskelle niin nopeasti kuin pystyt – ne, jotka selviävät haasteesta nopeasti, saavat nimensä näkyviin sisäänkäynnillä. Oahun saarella sijaitseva Lotus Honolulu sijaitsee hieman Havaijin pääkaupungin ulkopuolella ja 45 minuutin ajomatkan päässä sokkelosta.

Ashcomben sokkelo, Australia

Australian Ashcombe on todennäköisesti maailman vaativin sokkelo, ja se vaatii trimmausta useita kertoja vuodessa saavuttaakseen harvinaisen huolitellun ulkoasunsa. Yli 1000 Monterey-sypressipuun muodostama ikivihreä pensasaita karsitaan muistuttamaan pörröisiä pilviä, ja kukin leikkaus kestää kokonaisen kuukauden. Alueella on myös ympyränmuotoinen ruusulabyrintti ja ympärivuotisesti kukkiva laventelilabyrintti, jossa on yli 4000 laventelikasvia, jotka levittävät autuaallista tuoksua. Rentoudu sokkelosta pakenemisen jälkeen läheisessä Tulum at Balnarring Beachissa, joka on kaunis kiinteistö 2 minuutin kävelymatkan päässä merestä.

Rauhan labyrintti, Pohjois-Irlanti

Tämä paikallisen yhteisön vapaaehtoisten vuonna 2000 istuttama 2.7 hehtaarin kokoinen sokkelo on Pohjois-Irlannin rauhansymboli, jonka tarkoituksena on juhlistaa pitkäperjantaisopimuksen allekirjoittamista ja levottomuuksien päättymistä. Se on yksi maailman suurimmista pysyvistä sokkeloista, mutta sen on tarkoituksellisesti tarkoitus olla vähemmän hämmentävä kuin useimpien muiden: pensasaidat ovat keskimääräistä matalammat, jotta sokkelon läpäisevien kävijöiden välistä vuorovaikutusta ja yhteistyötä voitaisiin edistää. Yövy ihastuttavassa meren rannalla sijaitsevassa Slieve Donard Cottage -hotellissa, joka on vain 20 minuutin ajomatkan päässä sokkelosta, tai komeassa ja valtavassa Slieve Donard -hotellissa.