Tässä kuussa tulee kuluneeksi 20 vuotta siitä, kun maailman ensi-iltansa sai Boys Don’t Cry -elokuva, joka on Kimberly Peircen fiktiivinen uudelleenkerronta tositarinasta, joka kertoo transsukupuolisesta miehestä, Brandon Teenasta, ja tapahtumista, jotka johtivat hänen traagiseen murhaansa. Teenaa näytellyt Hilary Swank voitti esityksestään parhaan naispääosan Oscarin, ja elokuva sai GLAAD-palkinnon. Mutta sen tuolloin saama hurmioitunut vastaanotto ei koskaan tapahtuisi vuoden 2019 Hollywoodissa – tai maailmassa. Kaksi vuosikymmentä koulutusta ja aktivismia on vähitellen johtanut uuteen ymmärrykseen siitä, mitä trans-tarinoiden vastuullinen esittäminen tarkoittaa, ja se korostaa, kuinka ongelmallista voi olla, että cis-sukupuoliset näyttelijät (ks. Jared Leto, Eddie Redmayne ja Jeffrey Tambor) ovat ehdolla ja voittavat arvostettuja palkintoja transsukupuolisten esittämisestä.

Tämä suurempi tietoisuus ei ole ratkaissut kaikkea: elokuvissa valitaan edelleen cis-sukupuolisia näyttelijöitä trans-rooleihin, kuten Elle Fanning vuonna 2015 ilmestyneessä Kolme sukupolvea -elokuvassa (Three Generations) ja Scarlett Johansson tulevassa Rub and Tug -elokuvassa (Rub and Tug), josta hän jättäytyi pois yleisön paheksunnan jälkeen. Leton, Redmaynen ja Tamborin tunnustukset eivät ole muinaishistoriaa, vaan ne tapahtuivat viimeisten viiden vuoden aikana. Ja vaikka televisiosarjat, kuten Transparent ja Pose, ovat tarjonneet transsukupuolisille naisille kaivattua edustusta, transmiehet on jätetty lähes kokonaan huomiotta, lukuun ottamatta hyvin harvoja kuvauksia. Ne, joita olemme nähneet, ovat usein olleet ongelmallisia: vuonna 2006 Showtimen The L Word -sarjassa esiteltiin yleisesti epämiellyttävä transhahmo Max (jota esitti transsukupuolinen, ei-binäärinen näyttelijä Daniela Sea), jonka tulemisen tarina oli täynnä stereotypioita, transfobisia reaktioita ja tuhoisa tarinan kaari.

Mutta uusi transmaskuliinisten näyttelijöiden luokka, jotka esittävät transmiesrooleja, on alkanut muuttaa narratiivia – ja se tapahtuu suurelta osin pienellä ruudulla. Nämä roolit ovat vallankumouksellisia paitsi transnäyttelijöiden valinnassa, myös kolmiulotteisuudessaan, joka mahdollistaa tarinat, jotka liikkuvat ulos tulemisen kokemusten, traumojen ja transfobian, sekä ulkoisen että sisäistetyn, yli. Televisio-, kaapeli- ja suoratoistoverkoissa transmaskuliiniset näyttelijät tuovat ruudulle uudenlaista näkyvyyttä. NBC:n Good Girls -sarjassa, Netflixin The Chilling Adventures of Sabrina -sarjassa ja ABC:n Grey’s Anatomy -sarjassa on vakituisia transmieshahmoja, joita esittävät transnäyttelijät. Samanaikaisesti ei-binääriset näyttelijät (jotka eivät tunnista itseään mihinkään tiettyyn sukupuoleen), kuten Billionsin Asia Kate Dillon ja 13 Reasons Why -elokuvan Bex Taylor-Klaus, tuovat ennennäkemättömän edustuksen laajalle yleisölle.

”Trans-miehet ja ei-binääriset ihmiset ovat olleet suurelta osin näkymättömiä televisiossa”, sanoo GLAAD:n transsukupuolisten edustuksesta vastaava apulaisjohtaja Alex Schmider. ”Historiallisesti en muista aikaa, jolloin televisiossa olisi ollut samanaikaisesti enemmän kuin kaksi tai kolme transmiestä. Transmiesten ottaminen mukaan hahmoina ja näyttelijöinä, jotka näyttelevät heitä ruudulla, viestii perustavanlaatuisen mutta hyvin tärkeän viestin: transsukupuolisia miehiä on olemassa.”

Transmaskuliinisten roolien vähyys johtuu ainakin osittain siitä, että käsikirjoittajien huoneissa on vain vähän transmaskuliinisia ihmisiä. Heidän aliedustuksensa vuoksi monet showrunnerit, jotka sisällyttävät transhahmoja projekteihinsa, kääntyvät Schmiderin mukaan GLAADin puoleen saadakseen apua kaikessa ”tarinan ideoinnista käsikirjoitukseen, castingista mediakoulutukseen, julkisuuteen ja yhteisölliseen vaikuttamiseen”. Silti liian harvat showrunnerit palkkaavat trans-käsikirjoittajia, riippumatta siitä, onko heidän ohjelmissaan transspesifistä sisältöä ja hahmoja vai ei. Tällä hetkellä käsikirjoittajien huoneissa on kaksi trans-mieskirjailijaa: Thomas Page McBee Tales of the Cityssä ja The L Wordissa: Generation Q, ja T Cooper, joka työskentelee NBC:n The Blacklist -sarjassa.

Logan Rozos kertoo, että hänet valittiin Star Childin, kodittoman trans-teinin rooliin OWN:n David Makes Man -sarjaan Moonlightin kanssakäsikirjoittajalta Tarell Alvin McCraneylta, kun GLAAD tavoitti hänen näyttelijävalmentajansa, joka etsi nuorta mustaa tai latinalaisamerikkalaista trans-miestä, joka on iältään 16-20-vuotias. Aasialais-amerikkalainen transmaskuliininen näyttelijä Ian Alexander löysi Buck Vun roolia Netflixin The OA -sarjassa koskevan casting-ilmoituksen Tumblrista, blogialustasta, jossa hän kertoo YouTuben ja sosiaalisen median ohella saaneensa ensimmäisen kerran kosketuksen transmaskuliiniseen yhteisöön.

”En nähnyt ketään televisiossa enkä varsinkaan elokuvissa”, Alexander kertoo, ettei hänen näköisiään ihmisiä ollut. ”Luulen, että saamalla roolin The OA:ssa tajusin, että voisin menestyä näyttelijänä, ja silloin pidin itseäni todella näyttelijänä. Koska ennen olin , ’Minunlaisilleni ihmisille ei ole mahdollisuuksia.'”

Elliot Fletcher, joka on näytellyt transsukupuolisia rooleja MTV:n Faking Itissä, Showtimen Shamelessissa ja Freeformin The Fostersissa, sanoo, että transsukupuolisten miesten puute valkokankaalla innoitti hänet näyttelemään toivoen voivansa edustaa muita kaltaisiaan miehiä, jotka ovat kasvaneet vailla minkäänlaista edustusta. Hän toivoo, että hänen menestyksensä televisiossa yhdistettynä siihen, että casting-johtajat ovat yhä avoimempia kaikenlaisille näyttelijöille, johtaa siihen, että muille queereille ja trans-ihmisille tarjoutuu enemmän mahdollisuuksia.

”Useammat transmaskuliiniset ihmiset luultavasti astuvat esiin ja alkavat viihtyä ajatuksen kanssa siitä, että he voivat olla televisiossa ja olla näyttelijä, tai tuntea, että ’televisiossa on useita trans-ihmisiä – minäkin pystyn siihen'”, hän sanoo.”

Trans miesnäyttelijät kohtaavat myös kysymyksen siitä, tulisivatko he ammattimaisesti julkisuuteen, ja siitä, pyrkisivätkö he tavoittelemaan transmaskuliinisia rooleja vai cis-sukupuoleisia rooleja vai molemmat. Brian Michael Smith on työskennellyt tasaisesti televisiossa vuodesta 2011 lähtien ja tehnyt rooleja muun muassa Girlsissä, Chicago P.D.:ssä ja Blue Bloodsissa, mutta hän ei kertonut julkisesti olevansa transmies ennen kuin vasta Queen Sugar -sarjan vuoden 2017 jaksossa, jossa hänen hahmonsa, poliisi ja sarjan pääosanesittäjän Ralph Angelin (Kofi Siriboe) ystävä, paljastui myös transsukupuoliseksi.

”Aloitin näyttelemisen näyttelemällä cis-sukupuolisia rooleja ja huomasin, että olin kiinnostunut näyttelemään enemmän transsukupuolisia rooleja, mutta kukaan alalla ei tiennyt ,” Smith kertoo. ”Joten en saanut mitään mahdollisuuksia näytellä transmaskuliinisia rooleja, jotka olisivat voineet tulla putkeen. Se oli yksi suurimmista syistä, miksi halusin olla ulkona.” Tulonsa jälkeen Smith sanoo, että hän on saanut tilaisuuksia näytellä useampia transhahmoja, mikä on Alexanderin mukaan käynyt myös hänelle The OA:ssa esiintymisen jälkeen.

Chaz Bono ei ollut viime aikoihin asti näytellyt yhtään nimenomaan transmiesroolia – hänen suuret tv-roolinsa American Horror Storyssa: Roanoke, American Horror Story: Cult ja Bold and the Beautiful olivat cis-sukupuolisia hahmoja (vaikka hän sanoo, että hänellä on yksi tuleva, josta hän ei voi vielä puhua). Silti hän sanoo, ettei trans-roolien näytteleminen ole hänelle ensisijainen asia.

”Olen hahmonäyttelijä, ja se, mikä tekee minut kaikkein onnellisimmaksi, on näytellä jotakuta, joka on mahdollisimman kaukana minusta”, hän sanoo ja lisää, että hän on luultavasti erilainen kuin nuoremmat trans-näyttelijät nykyään, joilta usein automaattisesti odotetaan puolestapuhumista. Bono sanoo viettäneensä 25 vuotta LGBT-yhteisön puolestapuhujana, ja nyt hän haluaa yksinkertaisesti olla työtätekevä näyttelijä. ”Se on unelma, joka minulla on ollut 14-vuotiaasta asti”, hän sanoo.

Viimeaikaisista saavutuksista huolimatta transsukupuoliset näyttelijät sanovat, että se, näyttelevätkö he cis-sukupuolista vai transsukupuolista roolia, ei aina ole heistä kiinni. He ovat huolissaan siitä, että heidät tyypitellään ja heitä harkitaan tulevaisuudessa vain transrooleihin. On myös taakka siitä, että he tuntevat tarvetta tai heitä pyydetään kouluttamaan cis-sukupuolisia kirjailijoita. Tämä edellyttää joskus, että he joutuvat kokemaan uudelleen traumatisoivia hetkiä siirtymävaiheistaan tai kokemuksia transfobiasta, joita voi olla tuskallista käsitellä uudelleen. Yleisesti ollaan kuitenkin yksimielisiä siitä, että transmiesten ja transmaskuliinisten ihmisten näkyvyyden merkitys on näiden haittojen arvoinen ja että transmaskuliinisten ihmisten osallistuminen trans- ja ei-binääristen hahmojen luomiseen ei ole kriittistä vain kotona katsovien ihmisten kannalta, vaan se on myös hyväksi alalle, jolla transmaskuliiniset tarinat ovat jääneet suurelta osin kertomatta.

Trans-tekijät, jotka ovat saaneet mahdollisuuksia kameran takana, ovat edelleen harvassa. Eniten näkyvyyttä saaneet ovat tulleet Transparent-reitin kautta: luoja Jill Soloway, joka identifioituu ei-binääriseksi, toi transmiehet Rhys Ernstin ja Silas Howardin tuottamaan ja ohjaamaan jaksoja Amazon-sarjaan, ja nyt molemmat ohjaajat ovat tehneet omia elokuviaan.

”Päättäjät kuuntelevat, ja se voi tehdä vain enemmän hyvää, etenkin tällaisina aikoina, jolloin lainsäätäjät tekevät lakeja, jotka vaikeuttavat trans-ihmisten elämää”, sanoo Smith, joka valittiin juuri 911-sarjan vakiosarjasta: Lonestariin, ja hänellä on myös toistuva rooli uudessa L Word -sarjassa. ”He ajavat näitä lakeja, koska he eivät tunne yhtään trans-ihmistä. Jos he näkevät trans-ihmisten representaatioita mediassa, se ehkä auttaa heitä ymmärtämään, että toimet, joihin he ryhtyvät, vahingoittavat todellisia ihmisiä.”

Tales of the Cityn Netflixin vuoden 2019 rebootissa Latino-näyttelijä Garica näyttelee Jakea, nuorta trans-miestä, joka on parisuhteessa cis-sukupuolisen lesbon kanssa ja joka kyseenalaistaa seksuaali-identiteettinsä sen jälkeen, kun hän on osoittanut romanttista ja seksuaalista kiinnostusta miehiä kohtaan.

”Jaken tarina Tales of the Cityssä on vain yksi trans-tarina monien muiden joukossa, eikä mikään tarina ole samanlainen”, Garcia sanoo. ”Hän ei missään nimessä edusta kaikkia transmiehiä. Voimme olla nestemäisiä kaikentyyppisillä tavoilla.”

Mutta useampien transmaskuliinisten hahmojen myötä yleisö voi nähdä paljon monipuolisempia transmaskuliinisia kokemuksia kuin yksi väkivaltainen kertomus 20 vuoden takaa.

”Pidän suurena etuoikeutena ja tilaisuutena olla jonkun ensimmäinen kosketuspiste trans-yhteisöön”, sanoo Rozos, ”ja ensimmäinen kerta, kun hän tajuaa, että hänellä on yhteistä inhimillisyyttä trans-ihmisten kanssa.”

Oikaisu, 2.2.2017

Tämän jutun alkuperäisessä versiossa oli virheellisesti kerrottu Daniela Meren sukupuoli-identiteetti. Hän identifioi itsensä transsukupuoliseksi ei-binääriseksi/non-conforming, ei cis-sukupuoliseksi.