Mahdollisesti suurin harhaluulo molluscum contagiosumista on, että se on oikeasti loitsu tai loitsu nuorille aikuisille tarkoitetusta Harry Potter -kirjasarjasta. Se saattaa vierähtää kielestä samalla taikasauvaa pyörittelevällä dramatiikalla kuin ”petrificus totalus”, mutta valitettavasti sillä ei ole mitään tekemistä velhojen kanssa. Se on itse asiassa tartunta, joka kuuluu rokkovirusten heimoon. Ajattele vesirokkoa, mutta ilman kuumetta ja epämukavuutta.

Sanoja kuten ”hyvänlaatuinen” ja ”lievä” käytetään usein, kun terveydenhuollon asiantuntijat kuvaavat molluscum contagiosumia eli MC:tä. He käyttävät myös sanoja kuten ”harvinainen”. Kun otimme yhteyttä Centers for Disease Control and Prevention -virastoon saadaksemme lisätietoja MC:stä, edustaja kysyi, miksi olemme kiinnostuneita tästä ”suhteellisen tuntemattomasta viruksesta”? Whitney High, Coloradon yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan ihotautiopin professori, ei ole yhtä vähättelevä ja kertoo nähneensä MC:tä terveillä aikuisilla ”omin silmin”. Kun sukupuolitaudista puhutaan samalla kielellä kuin Isojalka-havainnosta – ”Vannon, että olen nähnyt sen!” – tiedät, että kyseessä on jotain hieman epätavallista. Mikä on molluscum contagiosum, ja pitäisikö siitä välittää? Meillä on vastaukset kaikkiin polttaviin kysymyksiisi.

Miten molluscum contagiosum -ihottuma ja -vauriot erottuvat? Tietäisimmekö heti katsomalla, ettei se ole jotain muuta?
Näitä on varmasti vaikea olla huomaamatta. MC-leesiot ovat yleensä vaaleanpunaisia tai lihanvärisiä ja halkaisijaltaan 2-5 millimetriä. Adam Friedman, George Washington School of Medicine and Health Sciences -yliopiston dermatologian apulaisprofessori, sanoo, että molluscum ”näyttää vähän samalta kuin valkopäät, vaikka valkoisen papulan keskellä on napamainen”, kuin donitsi, jonka keskellä on reikä. Niitä esiintyy usein rykelminä, yleensä sukupuolielinten, takapuolen tai (naisilla) rintojen läheisyydessä, ja ne voivat joskus kutista tai turvota, mutta ovat tyypillisimmin kivuttomia.

Tämähän on eräänlainen rokko? Luulin että sitä saavat vain lapset. Miten tämä on sukupuolitauti?
Molluscum contagiosumia on itse asiassa kahta tyyppiä. Ensimmäinen ja yleisin on MCV-tyyppi 1, jota esiintyy pääasiassa yksivuotiailla ja kymmenvuotiailla lapsilla. Sitten on MCV-tyyppi 2, joka tarttuu sukupuoliteitse ja jota esiintyy lähes yksinomaan aikuisilla.

Voin siis saada sen vain harrastamalla seksiä jonkun tartunnan saaneen kanssa?
Ei. Se leviää ihokosketuksessa, joten seksi on luultavasti suorin tapa saada se, koska seksuaalisessa kanssakäymisessä on yleensä paljon paljaan ihon koskettelua. Mutta CDC:n mukaan MCV 2 ”saattaa” levitä myös uima-altaiden, saunojen ja kylpylöiden yhteiskäytön kautta, vaikka he myöntävätkin, ettei tästä ole vankkaa lääketieteellistä näyttöä. Voit myös tartuttaa itsesi uudelleen ja levittää virusta koskettamalla tai raapimalla vauriota ja koskettamalla sitten toista kehonosaa. Mutta tapahtuuko se herkemmin silloin, kun vauriot ovat ehjiä, vai sen jälkeen, kun ne ovat puhjenneet? Milloin leesiot ovat enemmän tai vähemmän tarttuvia? Kukaan ei tiedä! Tästä ei suoraan sanottuna ole paljon tutkimustietoa, ja CDC väittää, että ”ristiriitaiset raportit tekevät asiasta epäselvän.”

Muutama vuosi sitten tehtiin tutkimus, jonka mukaan häpykarvojen poistaminen saattaa lisätä riskiä sairastua molluscum contagiosumiin. Pitääkö se paikkansa?
Jos voimme lainata lausetta maagisesta 8-pallosta, merkit viittaavat kyllä. ”Parranajolla voit mahdollisesti ’avata’ huokoset ja levittää virusta helpommin”, High sanoo. ”Aivan kuten tiedetään hyvin, että niin sanotut ’litteät syyliä’ – HPV:n muoto, ei molluscum, mutta silti virusinfektio iholla – leviää myös ajelemalla, ja tämä on ollut tiedossa jo vuosikymmeniä.” Friedman on samaa mieltä ja sanoo, että hankaavat hoitotekniikat voivat ”vahingoittaa ihoestettä sekä irrottaa moll scum -papulaa, jolloin virus pääsee kulkemaan ihoesteen läpi”. Joten, yhteenvetona: Kondomi = tehoton suojaamaan MC:ltä. Täysi puska = no, eihän se haittaa.

westend61/Getty Images

Mitkä ovat molluscum contagiosumiin sairastumisen pitkäaikaiset terveysvaikutukset? Onko se vaarallinen?
Ei niinkään vaarallinen kuin erittäin ärsyttävä. Koska se on niin erittäin tarttuva ja voi levitä niin helposti, Friedman sanoo, se voi olla uskomaton riesa. Varsinkin kun tiedämme niin vähän siitä, miten se leviää ja missä olosuhteissa. Pahin seuraus on luultavasti arpeutuminen, mutta se tapahtuu vain, jos tartunta-aluetta kaivetaan tai raapitaan. ”Poimimalla tai raapimalla niitä, et vain lisää riskiä niiden leviämisestä edelleen, vaan myös avaudut bakteeriperäisille ihoinfektioille, kun otetaan huomioon, että este on rikkoutunut ja avoinna sille ilkeälle maailmalle, jossa elämme”, Friedman sanoo.

Mutta tässä on todella hulvattoman outo ja ironinen osa. Kuten käy ilmi, eivät vain terveydenhuollon ammattilaiset ole kovinkaan huolissaan molluscum contagiosumista. Oma immuunijärjestelmämme tuskin välittää tarpeeksi taistellakseen sitä vastaan. ”Molluscumin ympärille voi joskus kehittyä ekseeman kaltaista ihottumaa, jota kutsutaan ”molluscum-dermatiitiksi”, mikä osoittaa, että immuunijärjestelmä hyökkää”, Friedman sanoo. ”Koska tämä virusinfektio on kuitenkin useimmissa tapauksissa niin pinnallinen ihossa ja elää ihosolujen sisällä, immuunijärjestelmä ei useinkaan huomaa sitä.” Ja se aiheuttaa sen, että infektio leviää ja jatkaa leviämistään. Ei siksi, että infektio on niin voimakas, vaan siksi, että oma immuunijärjestelmämme on kuin: ”Meh, ihan sama.”

Miten sitä hoidetaan?
Kerrotaanpa asia näin: Mikään niistä ei ole hauskaa. Hoitoihin kuuluu kaikkea viiltelystä, jäädyttämisestä ja jopa vaurioiden polttamisesta hapolla.

Hetkinen, mitä? Happo? Pilailet, eikö?
Relax – se on vain salisyylihappoa, jota käytetään ihonhoitotuotteissa aknen, sormien ja syylien hoitoon. ”Kaikkien näiden hoitojen tarkoituksena on tuhota iho, poistaa tulehtuneet solut ja toivottavasti uusia, ei-tulehtuneita soluja kasvaa sisään”, High sanoo. Hänen mukaansa on olemassa vähemmän aggressiivisia tapoja hoitaa ongelmaa, kuten ajankohtainen imikimodivoide, joka stimuloi immuunijärjestelmää taistelemaan infektiota vastaan. ”Joskus se toimii, joskus ei”, High sanoo. ”Rokotetta ei ole, kuten ei ole HPV:tä vastaan.”

Toinen vaihtoehto on kantaridiini, ”rakkakuoriaisesta peräisin oleva neste”, Friedman sanoo, ”joka voi nimensä mukaisesti aiheuttaa rakkuloita, kun sitä levitetään iholle.” Se on hajuton ja kivuton neste, joka on hänen mukaansa ”varmasti vähemmän kivulias kuin nestemäinen typpi”, jota käytetään MC-vaurioiden jäädyttämiseen. ”Olen kysynyt potilailta, kumpi on kivuliaampaa, nestemäinen typpi vai kyrettage, pieni pyöreä terä, jolla ne kaavitaan pois”, Friedman sanoo, ”ja useimmat sanovat, että kyrettage on vähemmän kivulias.”

Lue tämä seuraavaksi: Voi hyvä, uusia sukupuolitauteja leviää