Joulupukki ja krampus liittyvät läheisesti toisiinsa. Joidenkin perinteiden mukaan nämä kaksi hahmoa työskentelevät yhdessä ”hyvä kyttä-paha kyttä” -periaatteella riippuen lapsen käyttäytymisestä. Joulupukin ja krampuksen alkuperä sai kuitenkin alkunsa kahdesta erillisestä myytistä eri puolilta maailmaa.

Joulupukin alkuperä

Tämän päivän kuva joulupukista eroaa huomattavasti siitä, jonka monet uskovat olleen alun perin ikonin innoittajana. Kaukana siitä, että turkkilainen munkki Pyhä Nikolaus olisi ollut nykyään välittömästi tunnistettava pyöreä, ruusuiset posket omaava iloinen mies, hän oli paljon vaatimattomamman kuuloinen. Hänen tarkkaa syntymäaikaansa ei tiedetä, mutta yleisesti oletetaan, että se tapahtui noin vuonna 250 jKr. Patarassa, joka oli tuolloin Myra-nimisessä kaupungissa Anatoliassa.

Pyhän Nikolauksen hyvät teot

Tarinat hänen uskomattomasta anteliaisuudestaan muodostuivat legendaksi. Tämän hurskaimman ihmisen kerrottiin käyttäneen omia perittyjä rahojaan lahjoittaakseen niitä vähävaraisille. Kertomukset kertovat, että hän matkusti ympäri maata ja auttoi köyhiä ja sairaita aina kun pystyi. Yksi useimmin kerrotuista tarinoista koskee kolmea sisarta, jotka heidän oma isänsä oli vaarassa myydä orjiksi. Pyhä Nikolaus antoi salaa kullekin sisarelle henkilökohtaisen myötäjäisen, jotta tämä löytäisi itselleen sulhasen, joka huolehtisi hänestä.

Pyhän Nikolauksen maine levisi koko Eurooppaan. Ajan myötä hänet tunnettiin paremmin lasten ja merimiesten ainoana suojelijana. Hänen vetovoimansa oli niin suuri, että 6. joulukuuta, hänen kuolinpäivänsä, on Pyhän Nikolauksen päivä. Tämä on suotuisa päivä ihmisille ostaa jotain suurta tai mennä naimisiin. Renessanssin aikana Pyhä Nikolaus oli ehkä koko Manner-Euroopan suosituin pyhimys, ja hän selvisi protestanttisesta uskonpuhdistuksesta, kun muiden pyhimysten suosio kasvoi. Pyhä Nikolaus on nykyään yhtä tunnettu kuin aina ennenkin, erityisesti Alankomaissa, jossa häntä kutsuttiin Sinterklaasiksi.

Pyhä Nikolaus ilmestyy Amerikassa

Joulukuussa 1773 ja sitä seuraavana vuonna New Yorkin sanomalehti julkaisi jutun useista paikallisista hollantilaisperheistä, jotka kokoontuivat yhteen Nikolain kuolinpäivänä juhlimaan Nikolain elämää. Tämä oli pyhimyksen ensimmäinen esiintyminen amerikkalaisessa kulttuurissa. Joulupukin nimi juontaa juurensa tästä alkuperäisestä kertomuksesta. Hollanniksi Sinterklaas tarkoittaa Pyhää Nikolausta, ja nimi jäi mieleen. Vuonna 1804 New York Historical Societyn vuosikokouksessa John Pintard jakoi puupiirroskuvia, joissa oli Pyhä Nikolaus ja joulusukat täynnä leluja roikkumassa takan päällä.

Saksalaisilla oli puolestaan oma versionsa Pyhästä Nikolauksesta, ja he kutsuivat häntä Pelznickeliksi. Pelz tarkoittaa turkista ja nikkeli Nikolasta. Heidän varhaisessa pyhimyksensä kuvasi hänet turkiksissa. Pyhän Nikolauksen maine kasvoi entisestään, kun Washington Irving julkaisi viisi vuotta myöhemmin The History of New Yorkin. Hänen tarinassaan Pyhään Nikolaukseen viitattiin New Yorkin suojeluspyhimyksenä. Kuvaukset Sinterklaasista vaihtelivat suuresti, mutta saksankielinen ja hollantilainen versio yhdistyivät ajan myötä. Joillakin varhaisista joulupukkeista oli sininen kolmikulmainen hattu, keltaiset sukat ja hän oli jonkinlainen veijari.

Nykyaikaisen joulupukin vakiinnuttaminen tapahtui vuonna 1931, kun virvoitusjuomajätti Coca-Cola tilasi taiteilijalta jouluisen mainoskampanjan, joka on yhä voimissaan. Thomas Nastin 1800-luvun puolivälissä Harper’s-lehteen luomien kuvitusten avulla tuttu pyöreä mies, jolla oli hehkuvat posket ja kirkkaanpunainen puku, jossa oli valkoiset turkisverhoilut ja mustat saappaat, pääsi yleiseen tietoisuuteen ja siitä tuli menestys yhdessä yössä.

Krampuksen alkuperä

Joulupukista tuli maailmanlaajuinen ilmiö terveellisestä hyvyydestä ja lasten symboli kaikkialla maailmassa. Joulupukin vastakohta on täydellinen vastakohta. Krampus on kammottavan näköinen olento, jolla on suuret sarvet, terävä limainen kieli ja tikarimaiset kynnet. Hän on osittain vuohi, osittain kauhu, ja hän kilistelee ketjujaan varoittaakseen lapsia lähestymisestään. Hänen koivukeppinsä ja torahampaansa pelottavat pienet lapset olemaan kilttejä. Mutta jos lapset eivät noudata hänen varoituksiaan, hän löytää heidät ja raahaa heidät manalaan, jossa he pysyvät vuoden ajan.

Krampus on saanut nimensä vanhasta germaanisesta sanasta krampen, joka kääntyy kynsiksi. Hänen alkuperänsä on peräisin norjalaisesta mytologiasta, jossa hän on manalan jumalatar Helin poika. Krampus on osa muinaisia germaanisia perinteitä talvikaudella. Saksalainen joulu alkaa useimpia muita aikaisemmin joulukuun alussa. Joulukuun 5. päivä on Krampusnacht tai Nikolaustag (Pyhän Nikolauksen päivä). Tänä yönä vanhemmat kehottivat lapsiaan tarkistamaan oven ulkopuolelta, löytyisikö heidän kengistään karkkia vai sauva.

Lapsi tietysti mieluummin karkkia kuin sauvaa. Mutta kysymyksillä siitä, miksi vanhemmat haluaisivat pelotella jälkikasvuaan tarinoilla pakanallisesta teologiasta peräisin olevasta alamaailman hirviöstä, oli todennäköisesti paljonkin tekemistä sen kanssa, että Krampusta tukahdutettiin sukupolvien ajan. Viime vuosina pelottava joulunajan hahmo on kuitenkin tehnyt paluun. Jouluaiheisten kauhuelokuvien lisäksi National Geographic julkaisi Krampuksesta saksankielisen kirjan.

Krampus maailmalla

Monissa Euroopan maissa, kuten Itävallassa, Saksassa, Unkarissa ja Tšekissä, miehet pukeutuvat Krampus-asuun ja osallistuvat Krampuslaufiksi kutsuttuihin tapahtumiin. Nämä tapahtumat koostuvat siitä, että yksi tai useampi krampus jahtaa kymmeniä ihmisiä jonkinlaisessa hupijuoksussa. Jopa Amerikassa Krampus-kuume leviää samaan tapaan kuin joulupukki aikoinaan, ja siellä joulupaholaiseen perustuvat teemajuhlat ovat yleistymässä. Myös itävaltalaiset pyrkivät parantamaan Krampuksen suhdetta julkisuuteen tuottamalla kaikenlaista tavaraa Krampusta esittävistä suklaista figuureihin. Ilmeisesti lapsia metsästävästä demonista on yhtäkkiä tullut jonkinlainen joulumyyjä.

Hyvää joulua, tai Krampusta, kaikille lukijoille.