”Elvisillä oli jonkinlainen lemmikkinimi melkein kaikille, jotka viettivät aikaa hänen seurassaan, ja se oli seurausta siitä, että hän puhui vauvasta kuin vauvasta äitinsä kanssa jo vuosia aiemmin”, selitti Elviksen sisäpiiriläinen Alan Fortas vuonna 1992 ilmestyneessä kirjassaan Elvis: Memphisistä Hollywoodiin. Nämä lempinimet annettiin kymmenille ihmisille, joillekin Elviksen toimesta ja toisille hänen ”Memphis Mafiansa” jäsenten toimesta, joka itsessään on Elviksen omaksuma ryhmälempinimi.

Näitä vaihtoehtoisia nimiä käytettiin yleensä humoristisesti tai kiintymyksellisesti, vaikka jotkut olivatkin nimitetyn henkilön selän takana käytettyjä halventavia nimityksiä. Useimmat perustuivat leimattavan henkilön ilmeiseen fyysiseen ominaisuuteen.

Sukulaiset, muusikot, elokuvatähdet, ystävät, työntekijät – kaikki, jotka astuivat Elviksen maailmaan edes ohimennen, saattoivat mahdollisesti löytää itsensä lempinimillä varustettuna. Aloitetaan Elviksen sisäpiirin, ”Memphisin mafian”, 10 jäsenestä. Ryhmässä lähes kaikilla oli vaihtoehtoinen nimi, ja joillakin oli useita. Tutustu seuraavaan luetteloon lempinimistä ja katso, kuinka monta niistä voit tunnistaa Elviksen porukasta. Lue sitten eteenpäin ja katso, kuinka monta osuit oikeaan.

”Moon” / ”Birdy” / ”Broom” / ”The Swami” / ”Milk” / ”Hog Ears” / ”Marble Eyes” / ”The Great Explainer” / ”Charlie Copper-Cod” / ”Crazy”

Fortasin kirjan lisäksi osa seuraavista tiedoista on peräisin vuonna 1995 ilmestyneestä teoksesta Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia, kirjoittaneet Billy Smith, Marty Lacker ja Lamar Fike.

– ”Moon”: Marty Lacker

Elviksen ystävä lukioajoista lähtien, Marty oli Elviksen palveluksessa noin vuosina 1960-1967. Hän hoiti Elviksen monia tehtäviä, muun muassa henkilökohtaisena sihteerinä ja kirjanpitäjänä. Hän oli toinen bestman Elviksen häissä.Marty muistaa, kuinka Elvis antoi hänelle lempinimen ”Moon” erään maata ylittävän bussimatkan aikana. Marty kertoo sen alkaneen Joe Espositon matkittua Andy Williamsin laulua ”Moon River”: ”Joe Esposito lauloi ’Mooo-oon Lacker’, koska kasvoni ovat pyöreät ja olin menettänyt suurimman osan hiuksistani. Elvis katsoi minua ja sanoi: ’Moon Lacker, senkin kaljupää-parka’. Hän alkoi nauraa ja melkein kolaroi bussin. Siitä hetkestä lähtien minua alettiin kutsua Mooniksi.”

– ”Birdy”: Lamar Fike

Memphis Mafian perustajajäsen, Lamar kiersi Elviksen kanssa vuodesta 1957 alkaen. Hän oli Elviksen mukana armeijan komennuksella Saksassa vuosina 1958-1960. Nashvillen musiikkifirman johtajana hän löysi Elvikselle lukuisia kappaleita levytettäväksi 60- ja 70-luvuilla.

Alan Fortasin mukaan Elvis kutsui Lamaria ”Mr. Bulliksi”, myöhemmin ”Lardassiksi”, ”The Wrestleriksi”, ”Buddhaksi” ja ”The Great Speckled Birdiksi”. Lamarin mukaan: ”Joskus hän kutsui minua hellyydenosoituksena ’Birdyksi’. Se johtui kai siitä, että silmäni olivat suuret, kuin pöllöllä.”

-”Luuta”: Richard Davis

Kahdeksan vuoden ajan 1960-luvulla Richard toimi Elviksen elokuvapukumiehenä. Vaikka hän jätti Elviksen palveluksen vuonna 1969, Richard pysyi Elviksen läheisenä ystävänä Elviksen loppuelämän ajan.

Billy Smith muistelee: ”Elvis kutsui Richardia ’Broomiksi’, koska hän oli niin laiha. Hän oli todella hauska. Mitä ikinä halusitkin tehdä, hän oli mukana, riippumatta siitä, kuinka rankkaa se oli.”

– ”The Swami”: Larry Geller

Larrysta tuli Elviksen henkilökohtainen kampaaja vuonna 1964. Hänen kiinnostuksensa ja tietämyksensä uskonnosta ja okkultismista kiehtoi Elvistä, joka luki lukuisia Gellerin toimittamia henkisyyttä käsitteleviä kirjoja. Eversti Parker ja muut, jotka pelkäsivät Larryn kasvavaa vaikutusvaltaa Elvikseen, yrittivät päästä eroon hänestä, mutta Elvis pysyi uskollisena hengelliselle neuvonantajalleen.

Elvis kutsui Larryä ”Guruksi”, mutta Marty Lackerilla oli hänelle toinen lempinimi. ”Geller todella täytti Elviksen pään kaikella sillä”, hän muistelee. ”Aloin kutsua häntä ’Swamiksi’. Sitten kaikki käyttivät sitä.”

– ”Milk”: Jerry Schilling

Jerrystä tuli täysipäiväinen Elviksen työntekijä vuonna 1964, ja hän toimi Elviksen henkilökohtaisena avustajana vuoteen 1976 asti. Hän oli Elviksen mukana oudossa tapaamisessa presidentti Nixonin kanssa vuonna 1970. Billy Smith toi Schillingin mukaan ryhmään. ”Luulen, että hän tapasi kaikki ensimmäisen kerran, kun hän pelasi jalkapalloa kavereiden kanssa, ja hän kävi elokuvissa ja tivoleissa”, Billy muisteli. ”Kutsuimme häntä ’herra kehonrakentajaksi’, koska hän oli urheilullinen. Sitten kutsuimme häntä ’herra Milkiksi’ ja lopulta vain ’Milkiksi’.” Yksi Elviksen lempinimistä Jerrylle oli ”Cougar.”

– ”Hog Ears”: Alan Fortas

Alan oli Elviksen palkkalistoilla vuodesta 1958 noin vuoteen 1969 asti ja toimi henkivartijana ja yleisavustajana. Hän oli yksi Elviksen läheisimmistä luottamushenkilöistä, ja Elvis pyysi häntä lavalle vuoden 1968 ”Comeback”-tv-erikoislähetyksensä istumajaksojen aikana.

”Hän kutsui minua ’Hog Ears'”, Fortas selitti, ”osittain siksi, että korvani olivat suuremmat kuin useimmilla ihmisillä, ja osittain siksi, että hän halusi antaa minulle jonkinlaisen jalkapalloilijan lempinimen – kuten esimerkiksi ’Yöjuna’-Lane tai ’Jääkaappi’-Perry.” Alan painoi kirjassaan harvinaisen kirjeen, jonka Elvis lähetti hänelle Saksasta marraskuussa 1958. Se alkaa: ”Dear ’Hog Ears’.”

Myöhemmin kaverit antoivat Alanille toisen, vähemmän hellyttävän lempinimen. ”Hän vain poltti liikaa”, totesi Marty Lacker. ”Kutsuimme häntä ’Hakkuriksi’, koska hän yski koko ajan.”

– ”Marble Eyes”: Billy Smith

Elvis ja hänen serkkunsa Billy Smith kasvoivat yhdessä eivätkä koskaan olleet kaukana toisistaan aikuisina. Billy ja hänen vaimonsa Jo asuivat asuntovaunussa Gracelandin takana. Billy auttoi hoitamaan Elviksen pukuja tien päällä 70-luvulla ja toimi Elviksen palvelijana kotona. Elvis kutsui serkkuaan ”Marble Eyes”, koska Billyllä oli niin suuret silmät. Billyn vaimo Jo Smith muistelee, että Elvis ”halusi Billyn poistuvan asuntovaunusta heti, kun hän heräsi. Hän soitti ja kysyi: ’Onko Marble Eyes’ hereillä?”

– ”The Great Explainer”: Sonny West

Sonny vastasi Elviksen autojen, moottoripyörien ja muiden moottorikäyttöisten ajoneuvojen hoidosta ja huollosta. Gracelandin ulkopuolella Sonny oli yksi Elviksen henkivartijoista. Saatuaan potkut vuonna 1976 hän oli mukana kirjoittamassa kirjaa, joka paljasti Elviksen kroonisen huumeidenkäytön.

”Sonny oli tyyppi, joka puhui loputtomiin eri aiheista”, totesi Lamar Fike. ”Kutsuimme häntä ’suureksi selittäjäksi’. Hän osasi selittää vettä. Hän kertoi tarinan, ja jos se kesti viisi minuuttia, hän venytti sen tunniksi. Hän oli uneksija.”

– ”Charlie Copper-Cod”: Cliff Gleaves

Varhainen Memphis Mafia -porukan jäsen, Cliff työskenteli elokuvakuvauksissa ja kiersi Elviksen kanssa 1950-luvulla. Hän vietti jonkin aikaa Elviksen kanssa Saksassa vuonna 1959. Sen jälkeen Cliff ilmestyi satunnaisesti Gracelandiin useiden vuosien ajan.

”Cliff oli Lamarin mukaan täydellinen huijari”. ”Hän alkoi hengailla Elviksen kanssa todella varhain, ennen kuin useimmat meistä muista. Hän oli uskomaton. Hän menetti munan – kiveksen – Korean sodassa. Kun Elvis suuttui hänelle, hän kutsui häntä ’yksijalkaiseksi paskiaiseksi’. Charlie Copper-Cod. Se oli Cliff Gleaves.”

– ”Hullu”: Elvis Presley

Vaikka Elvisillä oli lempinimi kaikille kavereille, Alan Fortas sanoi, että hän oli herkkä sille, että hänelle annettiin lempinimi. ”Gene (Elviksen serkku) oli se, joka ensimmäisenä alkoi kutsua Elvistä ’E:ksi’. Elvistä ei haitannut, että se tuli Geneltä, mutta sitten monet kaverit, jotka halusivat sopeutua joukkoon, kutsuivat häntä ’E:ksi’ tai ’El:ksi’ tai joksikin muuksi, kuten ’Big E:ksi’ tai ’Big El:ksi’, eikä Elvis pitänyt siitä ollenkaan. Hän ei myöskään pitänyt siitä, että häntä kutsuttiin ’Presleyksi’.”