Los creadores de una nueva aleación metálica de alta resistencia y bajo peso esperan que encuentre un lugar como punto medio entre la fibra de carbono y el aluminio ligero. Allite Super Magnesium, una aleación que hasta ahora sólo estaba disponible para el sector militar y aeroespacial, pero que ahora se destina a otras aplicaciones, es más ligera y rígida que el aluminio, pero no tan cara como la fibra de carbono.
Allite espera que sus nuevas aleaciones de magnesio, que se presentarán oficialmente en la feria de ciclismo Interbike que se celebrará la semana que viene en Reno, se hagan un hueco por debajo de la fibra de carbono en el mundo del aligeramiento.
Aunque cada una de las tres aleaciones -AE81, ZE62 y WE54- tiene sus propios puntos fuertes (soldabilidad, forjabilidad y trabajo a alta temperatura, respectivamente), todas son muy resistentes a la corrosión, la fatiga y el desgaste, con excelentes propiedades de dureza y aislamiento eléctrico, según el fabricante. Y son las únicas aleaciones de magnesio del mercado que se funden, en lugar de arder, bajo una llama de 1.200° F (650° C).
En términos de peso, son alrededor de un 20 por ciento más densos que un buen compuesto de carbono y epoxi, pero alrededor de un 33 por ciento menos densos que el aluminio de grado aeronáutico 6061-T6. Eso sí, es difícil decir con exactitud cuánto más pesa o pesa una pieza concreta, debido a las diferentes propiedades de cada material.
Allite afirma que estas nuevas aleaciones también tienen «la menor huella de carbono de cualquier material estructural en toda la cadena de valor», además de ser abundantes y 100% reciclables.
La compañía dice que ha tenido estas aleaciones en desarrollo desde 2006, pero que «sólo habían sido autorizadas para su uso en aplicaciones clasificadas de defensa y aeroespaciales … hasta ahora». Será interesante ver cómo los fabricantes de bicicletas hacen uso de ellas. Además de los componentes de las bicicletas, Allite dice que son adecuadas para todo, desde artículos deportivos y drones, hasta componentes de motores de locomotoras, e incluso exteriores de smartphones.