Resumen: Una parte sustancial de los triglicéridos de la leche de rata fue hidrolizada en el estómago ligado de ratas lactantes con glándula lingual y páncreas extirpados, debido a la acción de la lipasa gástrica. Los ácidos grasos libres fueron los principales productos lipolíticos. Había algunos diglicéridos y trazas de monoglicéridos. Los ácidos grasos de cadena media (C8-C12) se recuperaron predominantemente en la fracción de ácidos grasos libres, mientras que los tri- y diglicéridos restantes fueron más ricos en ácidos grasos de cadena larga (≥C14), lo que sugiere una lipólisis preferente de los enlaces éster de los ácidos grasos de cadena media. La actividad de la lipasa en los extractos de la pared del estómago y del tejido de la glándula sublingual era más estable a pH ácido y más resistente a la acción de la pepsina que la actividad de la lipasa pancreática. La tripsina afectó fuertemente a la actividad de la lipasa lingual, pero sólo redujo moderadamente la actividad de la lipasa gástrica y pancreática. La presencia de taurocolato de sodio hizo que las lipasas linguales y gástricas fueran menos sensibles al ataque proteolítico.

También se comprobó que la actividad de la lipasa gástrica, relacionada con el contenido proteico del tejido, disminuía con la edad de las ratas, mientras que la de la lipasa lingual aumentaba. La capacidad conjunta de las lipasas del estómago y de la glándula lingual ascendía a cerca del 50% de la capacidad lipolítica digestiva total a los 6 días del nacimiento de la rata, pero disminuía a cerca del 20% a los 60 días de vida. Esto se debió principalmente al considerable aumento del tamaño de la glándula pancreática.

Especulación: Las lipasas linguales y gástricas son enzimas distintas con un pH óptimo ligeramente ácido. Son estables en medio ácido, resistentes a la proteólisis péptica y capaces de dividir los tres enlaces éster de la molécula de glicerol. Estas propiedades les permiten digerir eficazmente los triglicéridos de la leche en el estómago del recién nacido. La actividad digestiva de las lipasas linguales y gástricas se traslada al intestino superior, donde complementan la acción de la lipasa pancreática y la complementan con respecto a la emulsión de los lípidos. La lipasa gástrica parece ser importante en la lipólisis intestinal, ya que es activada por las sales biliares, cuya presencia protege a la enzima contra la proteólisis tríptica. Aunque la contribución relativa de las lipasas gástricas y linguales a la capacidad lipolítica global es inferior a la de la lipasa pancreática, es probable que las lipasas extrapancreáticas sean compensatorias en condiciones de deficiencia de lipasa pancreática.