El 29 de agosto de 1966, más de 25.000 beatlemaníacos gritando se agolparon en el Candlestick Park de San Francisco, California, para presenciar el último concierto de los Beatles que tuvo lugar ante un público pagado. La lista de canciones de ese concierto fue idéntica a la que la banda utilizó en todos los conciertos de esa gira, que comenzó con la versión de Chuck Berry «Rock N Roll Music» cantada por John Lennon y terminó con Paul McCartney firmando el clásico del público Long Tall Sally. Entre todas las canciones incluidas en ese set-list hay una en particular, que puede considerarse como una de las mejores composiciones de John Lennon de todos los tiempos.

Genesis

Para los asistentes los Beatles no podían hacer ningún daño, pero la banda no se veía así. Para cuando el concierto terminó Los Beatles habían madurado considerablemente y ya no se comportaban como el grupo que era amado &adorado por las masas. En cambio, estaban evolucionando para reflejar su verdadero carácter, que pronto se hizo evidente en las canciones que producían en sus álbumes. Atrás quedaron los días en los que escribían canciones como «A Hard Day’s Night» para complacer a las masas y, en cambio, escribieron canciones que reflejaban su verdadera personalidad como individuos. Paul McCartney hizo gala de sus vastos conocimientos musicales al cambiar las encantadoras canciones pop como «Can’t Buy Me Love» por la guitarrera «Paperback Writer», que podría ser fácilmente la innovadora de géneros como el Hard Rock. George Harrison canalizó la creciente influencia de Ravi Shankar escribiendo canciones como «Think For Yourself» y John Lennon innovó aún más dejando volar su talento como compositor, donde tenía el potencial de llevar al público a su mundo escribiendo en primera persona. Entre otros muchos ejemplos, los clásicos de culto son «Help!» y «Nowhere Man».

Y esto es algo que sólo podrán apreciar las generaciones futuras, ya que los Beatles estuvieron a la cabeza de una revolución que dio forma a la industria musical durante años. Fueron pioneros de algo que nadie entendió en su momento. Por ejemplo, ¿sabías que cuando lanzaron «Revolver» cada canción del álbum desempeñó un papel importante en la innovación de futuros géneros? Por ejemplo «Taxman» podría considerarse como un precursor del Punk Rock & «Tomorrow Never Knows» inspiró la música electrónica, etc.

Introducción

Para los que no lo sepan Nowhere Man es la cuarta canción del sexto álbum de estudio de The Beatles, Rubber Soul, que es famoso por mostrar la nueva dirección de la banda en la música, donde estaban menos interesados en tocar la música en vivo, y estaban más interesados en utilizar el estudio de grabación como un instrumento, que cambió totalmente la comprensión del público de lo que representa un artista de grabación. Entre las canciones que aparecen en este disco, se encuentra una composición de John Lennon titulada «Nowhere Man», que es un ejemplo perfecto de lo que representa una canción de John Lennon, que es su capacidad precisa pero inmaculada de atraer al oyente a su mundo escribiendo canciones en primera persona.

La creación de esta canción se produjo en un momento en el que los Beatles estaban en medio de la búsqueda de canciones para grabar para Rubber Soul. Uno de esos momentos tuvo lugar cuando John Lennon intentaba desesperadamente idear una nueva canción para el disco y estaba muy poco inspirado en ese momento para idear algo que valiera la pena para que la banda grabara. En lugar de eso, se rindió después de intentarlo durante 5 horas, y se fue a acostar cuando, de repente, toda la canción se le ocurrió en un instante y eso se convirtió en la base de la canción. Más tarde afirmó que componer una canción consiste en dejarse llevar y en eso consiste el juego (1). En su famosa entrevista con Playboy, afirmó que escribir música era como estar poseído, como un psíquico o un médium. Tiene que bajar o no te deja dormir, así que tienes que levantarte y hacer algo con ello y luego te permite irte a dormir (2). Su par Lennon-McCarteny el propio Paul-McCartney reconoció «Nowhere Man» como una de sus mejores canciones (3).

Esta canción en particular presenta un estilo de voz de Lennon, que es a la vez íntimo y universal y en cierto modo puede considerarse como la voz de los sin voz. Enfrentémonos a quién no se ha sentido como un «Nowhere Man» en algún momento de su vida en el que duda de toda su existencia y hace lo que mejor sabe hacer en un esfuerzo por mantener su confianza? Este es el verdadero talento de John Lennon, ya que consiguió hacer una carrera para atraer a la gente a su visión del mundo. Pronto siguió con Strawberry Fields Forever, que apareció como single del predecesor de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band dos años después.

La última vez que vimos la canción mientras los Beatles estaban juntos fue en la película de animación Yellow Submarine de 1968. Aparece en la escena en la que Jeremy Hillary Boob, un extraño hombre con aspecto de topo del Mar de la Nada, es el ‘Nowhere Man’. Ringo se apiada de él y le invita a entrar en el Submarino Amarillo.

Grabación &Producción

El 21 de octubre de 1965, Los Beatles se reunieron en el Estudio Dos de Abbey Road para grabar una pista rítmica para ‘Nowhere Man’. Aunque la sesión de grabación no tuvo éxito, volvieron a Abbey Road al día siguiente y grabaron otras cinco tomas, donde la toma 5 fue considerada aceptable por su productor George Martin. Los instrumentos más notables que aparecen aquí son una guitarra acústica Jumbo J-160 E, que fue utilizada por Lennon en varias ocasiones en el pasado. Sin embargo, para la parte de la canción dedicada a la guitarra eléctrica, tanto él como George Harrison cambiaron a una Fender Stratocaster Sonic Blues en una pista de guitarra reservada por ellos. George Harrison fue la fuente de esta revelación en su entrevista, donde reveló que la Fender Stratocaster Sonic Blues se utilizó mucho en Rubber Soul, sobre todo en esta canción (4).

Fue John Lennon quien pidió a Mark Lewisohn que las guitarras de la canción fueran lo más agudas posible, y aunque los ingenieros se mostraron reacios, luego accedió. Paul McCartney comentó más tarde que es el grupo de guitarras más agudo que había escuchado nunca en una grabación (5).

Estructura musical

La canción se introduce con el acorde de Mi en «He’s a real» y luego pasa a una bajada de tono 5-4-3-2-1 entre el acorde de Si (V dominante) en «nowhere man» y el acorde de La (IV subdominante) en «sitting in». Un giro más llega en el acorde Aminor que sustituye al A en la línea final («nowhere plans») y la melodía simultánea de notas G♯ crea un Am disonante (6). El estribillo, que aparece tres veces, tantea entre una secuencia de Sol♯ menor/A mayor (iii-IV) antes de llegar de nuevo a un Fa♯ menor y conducir de nuevo al verso en un Si7. La nota final del solo de guitarra utiliza un armónico de cuerda para crear una nota aguda que suena como una campana.

Lyrics & Legacy

Como se mencionó anteriormente que esta era en la ilustre historia de la banda reflejó su madurez, que más tarde evolucionó su música. «Nowhere Man» representa ese cambio para John Lennon, ya que es una de las primeras composiciones de los Beatles que no tiene nada que ver con el romance o el amor, y marca la introducción a la escritura de canciones de orientación filosófica de Lennon. Esto marca un cambio drástico en la composición de canciones pop, que se originó en la década de 1950 & principios de los 60, donde la base de cualquier canción era la relación entre un chico y una chica. Esto, a su vez, influyó en la composición de Lennon & McCartney, ya sea por los vagos clichés («Love Me Do»), la complicación romántica de («If I Fell») o los celos de («You Can’t Do That»). Aunque «Help» supuso la primera vez que John Lennon escribía sobre sí mismo, aún incluía la línea «appreciate her being round» («aprecia que sea redonda»).

«Nowhere Man» fue la primera en romper este molde y presentó a Lennon como un compositor dubitativo pero seguro de sí mismo, capaz de introducirte en su mundo y, al mismo tiempo, hacerte cambiar tu perspectiva de la vida. Lo consiguió con letras como «Doesn’t have a point of view, Knows not where he’s going to, Isn’t he a bit like you and me?». Esto abrió las puertas para que sus compañeros de los Beatles y otros músicos y compositores crearan canciones que reflejaran el cambio de los tiempos. Esto cambió por sí solo la cara de la industria musical y allanó el camino para la música experimental que siguió en la década de 1970.