El FBI caza a un fugitivo neozelandés y propietario de un sitio web pornográfico acusado de engañar a más de 20 mujeres jóvenes para que viajaran al sur de California para actuar en vídeos sexuales. Michael James Pratt, de 36 años, supuestamente tuvo la idea de crear el sitio web GirlsDoPorn mientras vivía en Brisbane en 2006 y lo lanzó en 2009 después de mudarse a Estados Unidos. Los fiscales estadounidenses, citando los registros financieros, alegan que el sitio web y otro, GirlsDoToys, generaron más de 17 millones de dólares (24,5 millones de dólares australianos) en ingresos. El coste humano, según las mujeres, fue trágico, ya que algunas contemplaron el suicidio después de que sus vídeos aparecieran en Internet y los vieran sus novios, familiares, compañeros de trabajo y otros miembros de sus comunidades. Las autoridades afirman que Pratt, su socio comercial neozelandés y amigo de la infancia Matthew Isaac Wolfe, de 37 años, y el «director de casting» y «actor de cine para adultos» Rubén André García, de 31 años, utilizaron el engaño y las falsas promesas para atraer a las presuntas víctimas. Las mujeres supuestamente respondieron a anuncios de Craigslist en los que se buscaba a modelos vestidas y se les pagaba unos 5.000 dólares, pero finalmente se les dijo que el trabajo era para películas para adultos. Según las autoridades, los acusados convencieron a las mujeres de que sus vídeos no se publicarían en Internet, y a algunas les dijeron que eran para un coleccionista privado de Australia. Los vídeos se publicaron en Internet y algunos fueron vistos millones de veces. Las mujeres se defendieron, 22 de ellas presentaron una demanda civil y, tras un juicio de 99 días en el Tribunal Superior de San Diego, el juez Kevin Enright ordenó provisionalmente la semana pasada que Pratt, Wolfe y García pagaran a las mujeres 12,7 millones de dólares. Los fiscales federales de EE.UU. también han puesto en marcha un caso de tráfico sexual que podría llevar a condenas de cadena perpetua para los tres hombres. Wolfe y García fueron detenidos en California en octubre. Pratt desapareció. «El acusado Michael James Pratt sigue siendo un fugitivo», dijo una portavoz del FBI a AAP el martes. «Cualquier persona que tenga información sobre el paradero de Pratt debe ponerse en contacto con el FBI en el 1-800-CALL-FBI». Pratt testificó en el juicio civil mediante una declaración, mientras que Wolfe compareció en el tribunal. El juez Enright dijo que Pratt «huyó del país, ignorando un aviso de comparecencia debidamente notificado y una orden de arresto emitida por este tribunal». Una mujer, apodada Jane Doe 1 en la demanda civil, contó que estaba estudiando derecho en una universidad estadounidense, necesitaba dinero para cubrir gastos, solicitó trabajos de modelaje en Craigslist y recibió un correo electrónico de García, que respondía al nombre de «Jonathan». «Por teléfono, Jonathan le dijo a la desconocida 1 que el vídeo ‘era sólo para este tipo en Australia en un DVD que no podía ser copiado'», escribió el juez en su decisión. La desconocida I se enteró de que sus vídeos estaban en línea en octubre de 2015, cuando recibió una llamada de su novio, seguida de un enlace. Estudiantes, profesores y decanos de su facultad de Derecho recibieron llamadas y correos electrónicos que hacían referencia o contenían enlaces al vídeo, según el tribunal. Los abogados que representan a Pratt, Wolfe y García dijeron que estaban sopesando las opciones de sus clientes, que incluían la presentación de objeciones a la declaración provisional de la decisión del juez Enright y una apelación si la decisión se hacía definitiva. Los acusados también estaban centrados en luchar contra los cargos de tráfico sexual, que conllevan penas máximas de cadena perpetua. «La carga de la prueba del gobierno en el caso penal es ‘más allá de una duda razonable’, que es un estándar mucho más alto que en esta demanda civil donde la carga de la prueba es una mera preponderancia de la evidencia», dijeron los abogados de los acusados, Daniel Kaplan y Aaron Sadock. Australian Associated Press