Volver a la página de conciertos
Watts se unió a nosotros para hablar del Concierto para piano de Grieg, que interpreta los días 2, 3 y 4 de diciembre.
André Watts, que cautivó por primera vez al público en 1963 como prodigio de 16 años en uno de los Conciertos para Jóvenes televisados a nivel nacional por Leonard Bernstein, no tiene nada que demostrar. Con una carrera de más de 50 años, ha actuado con las mejores orquestas y directores de todo el mundo y ha realizado decenas de grabaciones para diversos sellos, como Columbia, Telarc, EMI Classics y Sony. En 2016, Los Angeles Times afirmó: «Watts, que cumple 70 años en junio . . demostró que el joven virtuoso que hay en él está vivo y bien, pero domado por un artista expresivo y maduro». A lo largo de su recital, Watts logró un nivel de autoridad y dominio que rara vez se escucha de un pianista de cualquier edad».
El Concierto para piano en La menor de Edvard Grieg ocupa un lugar central en el repertorio y es un elemento básico para muchos intérpretes prometedores, por lo que es una especie de sorpresa descubrir que el pianista André Watts no interpretó esta obra icónica cuando era joven. «Aprendí el Grieg cuando tenía unos 12 años, pero por alguna razón nunca lo interpreté hasta que tuve más de 50 años», dice Watts. «Es difícil preparar una pieza que nunca has interpretado y que es muy famosa, porque tienes que librarte de ideas preconcebidas. Cuando aprendes una pieza así es una oportunidad increíble; te ves obligado a empezar de cero y a despojarte de la tradición incuestionable, que, como dijo Schnabel, es sobre todo un hábito incrustado en el barro.»
Los gustos de los músicos y del público evolucionan con el tiempo. Cuando Watts comenzó a preparar el Grieg para su interpretación, necesitó descartar décadas de interpretaciones de otros pianistas, algunas de las cuales eran demasiado exuberantes para su gusto. «Para mí, tocar una pieza realmente famosa por primera vez a los 50 años significaba limpiarla. Tuve que cuestionarlo todo».
En cierto modo, posponer el Grieg hasta la mediana edad facilitó la desalentadora tarea de interpretar una obra tan conocida. «El meollo de esta cuestión -dejar tu huella en una pieza bien establecida- si te has formado y eres un músico ahora, tu individualidad es un hecho»
En este momento de su vida, Watts no necesita dejar su huella en Grieg; está más interesado en una comprensión más profunda de lo que Grieg quería del solista. «Tratas de reexaminar lo que crees que el compositor estaba tratando de decir», explica Watts. «La infinitud es la infinidad del individuo -¿cuántos tipos de piano o forte hay? La libertad de la restricción de piano a forte en cuatro compases es liberadora, y es tu oportunidad de explorar y cavar más profundo. El modo en que uno escarba se basa en lo que es».
La preparación de Watts para el Grieg comenzó con un examen minucioso de la partitura. «Hay que saber todo lo posible sobre la pieza», dice. «Estudié la partitura con detenimiento: ¿hay similitudes de frase en otras partes de la obra? ¿Esta frase de piano a forte es diferente de otras frases de piano a forte? ¿Cómo?»
Para Watts, como para todos los intérpretes, equilibrar sus propias ideas musicales con lo que indica el compositor es un baile sutil, pero en el análisis final, el compositor debe prevalecer. «Empiezo tratando de ser lo más literal posible, y de cuestionarme cuando veo indicaciones dinámicas. Si te encuentras en conflicto con las marcas del compositor con demasiada frecuencia, no deberías tocar esa obra en público.»
Incluso después de 20 años interpretando el Grieg, Watts sigue encontrando retos interpretativos en la música. «La entrada del piano en el segundo movimiento del Grieg: no puedo tocar esa entrada exactamente a tiempo», admite. «De hecho, no encontrarás a nadie que toque eso en tiempo estricto». Watts explica su dilema: «¿No es tu trabajo dar expresión a las notas lo más cerca posible del tiempo? Confío en mi oído; sé lo que creo que quería Grieg. Mi problema son mis limitaciones como intérprete».
¿Qué hace que este concierto sea tan especial? En una entrevista de 2014, Watts habló del sonido único de Grieg. «Grieg es muy individualista, y su movimiento armónico es muy específico. Por eso es fácil reconocer la música de Grieg. Además de ser un gran compositor, también es un maravilloso artesano. Incluso la cadencia es sorprendente. Tenerla escrita y, sin embargo, sonar tan improvisada es un pequeño truco aseado».
Watts se ha concentrado en la literatura romántica del siglo XIX y es conocido por sus interpretaciones de Rachmaninoff, Tchaikovsky y, sobre todo, Liszt. Además de la música de Liszt, Watts también encuentra una profunda inspiración en la vida del compositor. Como un guijarro arrojado en aguas tranquilas, la influencia de Liszt se extendió hacia fuera, tocando las vidas de muchos otros músicos. «Los aspectos de Liszt que eran significativos para mí cuando era joven eran su increíble capacidad para practicar y la cantidad de trabajo que realizaba, y lo bueno que era tocando el piano», dice Watts. «También el apoyo que prestaba a sus colegas y la cantidad de músicos a los que ayudaba. Creo que Liszt era un genio y un hombre con una increíble visión de futuro y realmente un modernista, algo que la gente sigue olvidando. Copland dijo: ‘Todos despreciamos a MacDowell, olvidando lo que tomamos de él’. Tratamos a Liszt de la misma manera».
La afinidad de Watts por Liszt comenzó a los nueve años, cuando aprendió Un sospiro (Un suspiro) de Liszt. «Las piezas que más se me han pegado desde el final de la adolescencia son las obras tardías: ¡Bagatelle sans tonalité (Bagatela sin tonalidad), Nuages gris (Nubes grises), En rêve (Soñando), Schlaflos! Frage und Antwort (¡Sin dormir! Pregunta y respuesta). Éstas han sido constantes para mí. Liszt comentó una vez: «He lanzado mi jabalina hacia el futuro»; creo que es cierto. No hay que disfrutar ni gustar de la música, pero hay que reconocer el mérito del tipo».
Los niños prodigio de la música a veces no consiguen aprovechar la promesa de su potencial juvenil; si no se les cuida con esmero, pueden quemarse por exceso de trabajo. Watts atribuye a su madre María, a sus profesores y a su primer mánager, William Judd, el haberle ayudado a sentar las bases de su carrera de cinco décadas. «Toqué mi primer concierto con la Orquesta de Filadelfia cuando tenía diez años, pero hasta los 13 ó 14 no se me ocurrió que éste podría ser mi trabajo», recuerda. «No pensaba en la interpretación en términos de ser como Rudolf Serkin o Arthur Rubinstein; sólo lo veía como un trabajo. Afortunadamente, no pensé en el concierto con Bernstein como un momento realmente importante.»
Maria, ella misma pianista, protegió a su hijo de los peligros del estrellato. «Nadie en mi círculo me presionó de forma extraña para que lo hiciera bien», dice Watts. «Tuve suerte de que la gente que me rodeaba no me dijera que me preocupara por cosas equivocadas, como el éxito o la cobertura mediática. Mi madre no era una madre de escenario; era dura con mi forma de tocar, pero no quería que diera conciertos. El mánager que conseguí le dijo: ‘No queremos que haga 100 conciertos al año y que se consuma como un limón exprimido; queremos que tenga una larga carrera'». Hasta aquí, todo bien.
Por Elizabeth Schwartz