En los páramos occidentales del Peak District, Macclesfield es una ciudad mercado que se convirtió en el mayor productor mundial de seda acabada en el siglo XIX.
En 1832 había 71 fábricas de seda en Macclesfield, y una de ellas se ha conservado junto con sus telares de jacquard como parte del Museo de la Seda.
Macclesfield tiene un bonito centro urbano empedrado en una aguda ladera.
Sube los 108 escalones hasta la plaza del mercado, presidida por un ayuntamiento neoclásico georgiano y una iglesia medieval repleta de monumentos renacentistas de alabastro.
Hay conexión Wi-Fi gratuita en el centro de la ciudad, un fantástico mercado mensual y muchas ideas para salir al Peak District, para ver los titánicos radiotelescopios de Jodrell Bank o para curiosear en las fincas rurales.
Exploremos las mejores cosas que hacer en Macclesfield:
Museo de la Seda y Paradise Mill
Fuente: macclesfieldmuseums.co.ukLa introducción perfecta al patrimonio industrial de Macclesfield, el Silk Museum combina una colección de clase mundial de textiles de seda con el conservado Paradise Mill (1860), mantenido exactamente como era en la década de 1930.
El museo investiga las raíces del comercio de seda acabada de Macclesfield, muestra cómo se fabricaba en los telares y presenta una mirada sin tapujos a la vida laboral en los molinos.
¡Incluso puede ver un gusano de seda vivo! Las modistas y los aficionados a la alta costura quedarán asombrados por el archivo de libros de patrones de casi 1.000 volúmenes y las exposiciones de galas de seda.
Un par de puertas más abajo, podrá realizar una visita guiada al Paradise Mill, que cuenta con 26 telares de jacquard restaurados y que estuvo en funcionamiento hasta 1981.
The Peak District
Fuente: Paul Daniels /Si quieres acceder fácilmente al lado oeste del Parque Nacional Peak District no hay mejor ciudad que Macclesfield.
El Peak District es el Parque Nacional más antiguo del Reino Unido, fundado en 1951 y con diversos paisajes.
En el lado de Macclesfield se encuentran los páramos periféricos de la arenisca Dark Peak, atravesados por la traicionera A537, conocida como la carretera más peligrosa de Inglaterra, así que vaya con cuidado.
En menos de diez minutos puedes conducir hasta Shining Tor para hacer una excursión a un pico de 560 metros donde podrás divisar los lejanos radiotelescopios de Jodrell Bank.
En la misma cresta, pero un poco más al este, está Cats Tor, a 520 metros, que no es una subida desalentadora, ya que hay un práctico aparcamiento a sólo 60 metros por debajo.
Jodrell Bank
Fuente: AC Rider /Macclesfield está en la órbita del Observatorio de Jodrell Bank, fundado en 1945 y perteneciente a la Universidad de Manchester.
El principal telescopio de Jodrell Bank es el colosal Telescopio Lovell, construido en 1957 y que sigue siendo el tercer radiotelescopio de plato orientable más grande del mundo, con 76.2 metros de diámetro.
Los astrónomos aficionados recorren un largo camino para saborear esta inmensa estructura, que junto con el resto de la estación ha sido propuesta para ser declarada Patrimonio de la Humanidad.
El Centro de Descubrimiento abrió sus puertas en Jodrell Bank en 2011 y cuenta con un Pabellón de Planetas con la maqueta de reloj del Sistema Solar más grande del mundo, así como con juegos y estaciones interactivas relacionadas con el Sistema Solar y la Vía Láctea.
En el Pabellón del Espacio aprenderás las matemáticas y la ciencia que hay detrás de los radiotelescopios, descubrirás el nacimiento del universo y verás animaciones luminosas e imágenes de archivo.
Tegg’s Nose Country Park
Fuente: Bods / FlickrHay un sabor temprano del Peak District justo en el flanco oriental de Macclesfield en este parque en las laderas de la dominante colina Tegg’s Nose.
Tan pronto como llegue al aparcamiento, hay un práctico centro de visitantes con folletos y paneles informativos sobre la historia humana y la fauna de la colina.
Durante cientos de años, la colina Tegg’s Nose se explotó para obtener gravilla, y se ha conservado un antiguo emplazamiento de la cantera, señalizado con carteles.
Los senderistas más exigentes tendrán sus ojos puestos en la cima de 380 metros, pero hay una gran oferta de otras actividades en el parque como escalada, rappel, paseos a caballo, ciclismo y pesca en los embalses del sur del parque.
Los panoramas desde las tres crestas de Tegg’s Nose son impresionantes, y se extienden hasta Liverpool 40 millas al oeste en días claros.
West Park
Fuente: Jonathan Billinger / WikimediaLos trabajadores de Macclesfield se unieron para recaudar fondos para este parque situado junto al centro de la ciudad.
West Park se inauguró en 1854 y proporcionó un oasis de verdor a las personas que pasaban hasta 70 horas a la semana trabajando en los molinos.
Ahora es un espacio urbano bien acondicionado con un parque infantil, una pista de patinaje y floridos jardines ornamentales.
Una razón más para visitarlo es el Museo de West Park, concebido en el siglo XIX por la egiptóloga Marianne Brocklehurst, hija del propietario del molino y primer diputado de Macclesfield, John Brocklehurst.
El museo aún conserva sus colecciones de sarcófagos y tallas, y es el hogar permanente de Macc Panda, un panda gigante disecado traído aquí por un Brocklehurst posterior en 1935.
108 Steps
Fuente: mike porter / WikimediaQue sube desde la estación de tren hasta la iglesia de San Miguel y la plaza del mercado es una escalera sinuosa y pintoresca que se ha convertido en un punto de referencia para Macclesfield.
Los escalones han seguido esta ruta desde el siglo XVII, a más tardar, y los adoquines se volvieron a colocar en 2014 tras una campaña de los residentes.
La escalera está revestida de paredes de ladrillo y te lleva a pasar por algunas casas antiguas y bonitas, y si necesitas hacer un descanso hay vistas vigorizantes de la ciudad.
Iglesia de San Miguel
Fuente: Bernt Rostad / FlickrEn la parte superior, mira dentro de la Iglesia de San Miguel, que domina la Plaza del Mercado y se puede ver a través de la ciudad.
Aunque la iglesia fue casi completamente reconstruida a principios del siglo XX, es muy apreciada por sus dos capillas históricas.
Aquí se encuentra la que se considera la más rica colección de efigies de alabastro de Cheshire, producidas en los siglos XVI y XVII para las familias Legh y Savage.
En la capilla Legh también hay un conjunto de bronces conmemorativos, el mejor de los cuales es para William Legh, fallecido en 1630. El mejor monumento de la Capilla Savage, más grande, es la tumba de John Savage (fallecido en 1495) y su esposa Katherine, con impresionantes efigies yacentes de la pareja.
Hare Hill
Aunque la casa de campo de Hare Hill Hall es de propiedad privada, el jardín lo cuida el National Trust.
La estrella de este lugar es el jardín amurallado, una explosión de color a principios de verano, cuando los rododendros y las azaleas florecen.
También hay variedades poco comunes de amapola, lirio, altramuz, phlox y equinácea.
Los senderos se adentran en el bosque y se puede descansar junto al lago del parque para hacer un picnic en un entorno muy señorial en verano.
Una ruta de senderismo también lleva al Alderley Edge, una escarpa de arenisca roja que también es propiedad del National Trust y que se eleva a más de 200 metros para ofrecer unas vistas impresionantes.
Adlington Hall
Fuente: EthelRedThePetrolHead / FlickrUna tremenda mezcla de estilos, Adlington Hall fue fundado a finales del siglo XV y luego reelaborado en el siglo XVIII.
Así, mientras que las fachadas norte y este tienen un romántico entramado de madera en blanco y negro, las alas sur y oeste están construidas en ladrillo, con un solemne pórtico palladiano.
Adlington se alquila para bodas, pero los domingos entre abril y octubre la casa y los jardines están abiertos a los visitantes.
El Gran Salón Medieval es imprescindible por su elevado techo de vigas de martillo.
Mira el artesonado, compuesto por 60 compartimentos, cada uno de los cuales luce los escudos de las familias nobles de Cheshire.
El Gran Órgano aquí podría ser el instrumento más importante del siglo XVII en Inglaterra.
El Comedor, la Capilla, el Salón Chino, la Galería de los Juglares y el dormitorio número 10 no son menos hermosos.
En los jardines se puede recorrer el laberinto y deleitarse con los aromas de la rosaleda en pleno verano.
Nancy Blanca
Fuente: Stanth /Deja el coche en Bollington, a cinco kilómetros al norte de Macclesfield, para subir a la colina de Kerridge y ver esta peculiar estructura.
Situada a 280 metros sobre el nivel del mar, White Nancy es un marcador de ordenanza erigido en 1815 por topógrafos.
Construido con escombros de piedra arenisca, este monumento está encalado y rematado con un remate.
De vez en cuando las paredes blancas se utilizan como lienzo para una pintura: Se adornó con el rostro del cantante de The Fall, Mark E. Smith, tras su fallecimiento en 2018, y antes hubo una abeja, en solidaridad con Mánchester tras el atentado de 2017. El otro objetivo del paseo es inspeccionar las llanuras de Cheshire, mirando hasta las colinas de Shropshire, al sur, y las montañas del norte de Gales, al oeste.
Parque Riverside
Fuente: visitmacclesfield.co.ukBajando el río Bollin, el Parque Riverside está al norte del centro de la ciudad y se funde con el Parque Oeste.
A pesar de estar rodeado por la ciudad, Riverside Park da la sensación de estar alejado y cuenta con dos grandes parcelas de bosque, junto con un huerto comunitario, un prado de mariposas y un prado de flores silvestres.
Esta última zona es pastoreada por un dócil ganado longhorn para ayudar a frenar las especies de hierba invasoras.
Podría pasar una hora más o menos paseando por estos senderos, pero Riverside Park es también el punto de partida del Bollin Valley Way, un sendero de 25 millas junto al río, que termina en el Manchester Ship Canal en Partington.
Capesthorne Hall
Fuente: Sarah Weldon FRGS /Esta conmovedora casa de campo de estilo Jacobeo debe su aspecto actual al arquitecto victoriano Edward Blore, que también trabajó en el Palacio de Buckingham y en el Palacio de St James.
Su fachada remodelada es de la década de 1830, aunque la casa data de más de un siglo antes.
Capesthorne Hall es ahora principalmente un lugar de celebración de bodas, pero recibe visitantes los domingos y los lunes durante la primavera y el verano.
Cualquier persona aficionada a las casas de campo inglesas debería aprovechar la oportunidad de echar un vistazo a los interiores.
La Galería de Esculturas cuenta con piezas de Canova y Nollekens, y su suntuoso techo con paneles es una característica compartida por el Salón, la Sala de Dibujo, la Biblioteca, el Estudio y el Comedor de Estado.
En este último se pueden admirar piezas de otro importante escultor de la época, Joseph Wilton.
Los terrenos ajardinados también merecen tu atención, y cuentan con arces del siglo XVIII, una preciosa capilla privada y un lago cruzado por un puente de 1843.
Iglesia de San Pedro, Prestbury
Fuente: Fotógrafo, Oliver Wood / WikimediaEsta iglesia del siglo XIII, a una milla al norte de Macclesfield, es la cuarta iglesia en este lugar.
Pero lo que es inusual es que la tercera iglesia sigue aquí, entre tejos medievales.
Hay una capilla románica normanda en el patio de la iglesia, que data del siglo XII, con arcos semicirculares en la puerta y las ventanas y un relieve de tímpano desgastado pero visible y patrones de rombos en las arquivoltas.
La iglesia principal es en su mayor parte de estilo gótico temprano inglés del siglo XIII, con una torre perpendicular que llegó en el siglo XV.
En la nave, busque las pinturas sobre los pilares, compuestas en 1719, así como el púlpito jacobino de principios del siglo XVII.
También son preciosas la piscina del siglo XIV en la nave sur y la piedra del libro mayor del siglo XV a Reginald Legh, que trabajó en la torre y el pórtico de la iglesia.
Blaze Farm
Fuente: blaze farm / facebookEn una impresionante parcela del Peak District, Blaze Farm es una granja en funcionamiento cuya entrada es totalmente gratuita.
Los niños podrán conocer a las cabras, las ovejas, los burros y las gallinas, y hay actividades de temporada para ver, como la cría de corderos en primavera y la esquila de ovejas en verano.
La granja es muy extensa y cuenta con senderos naturales que le llevarán al bosque y a los prados.
La entrada es gratuita porque Blaze Farm depende de los ingresos de su galardonado helado Hilly Billy, elaborado in situ con leche de Peak District.
Puede darse el gusto de tomar un par de cucharadas en verano, o deleitarse con un trozo de pastel casero en el salón de té.
Mercado de la melaza
Fuente: donald judge / FlickrEl último domingo del mes, el mercado de Macclesfield, el viejo mercado de la mantequilla y el patio de la iglesia de San Miguel acogen más de 160 puestos para el mercado de la melaza.
Iniciado en 2010, este mercado tomó el relevo del desaparecido mercado semanal y se dedica principalmente a las antigüedades, la ropa de época y la artesanía, aunque también cuenta con numerosos puestos de comida y bebida.
Típicamente encontrarás comerciantes que venden cosas como hilos para tejer, cajas de maquillaje vintage y marcos de fotos, así como queso local, mermeladas, tartas hechas a mano y botellas de vidrio de zumo de manzana recién exprimido.
Para comer no faltan los tentadores puestos de comida callejera de sopas frescas, curry y auténtica paella.