Die Zeitschrift Modern Drummer wurde im Keller des Hauses von Ron und Isabel Spagnardi in Nutley, New Jersey, gegründet und nur durch die persönlichen Ersparnisse der Familie finanziert. Die ersten Mitarbeiter des Magazins waren Leo Spagnardi (Rons Vater, der ihm das Schlagzeugspielen beigebracht hatte) und Lori, die Tochter von Ron und Isabel. Obwohl sie keine wirkliche Erfahrung im Verlagswesen oder finanzielle Unterstützung hatten, schalteten die Spagnardis Anzeigen in lokalen Zeitungen, in Downbeat und in Drum World.

„Was wir nicht bedachten, als wir die Anzeigen in den Zeitungen schalteten“, erinnert sich Isabel in The Drummer, „war, dass wir unschuldig gegen das Gesetz verstießen, indem wir für ein Produkt warben, das es noch gar nicht gab!“ Die Anzeigen wirkten jedoch, und noch während die erste Ausgabe auf der Tischtennisplatte der Spagnardis ausgelegt wurde, kamen die ersten Abonnements herein. Ron trug den größten Teil zum Inhalt der Zeitschrift bei und schrieb die meisten Artikel auf einer alten Schreibmaschine unter verschiedenen Pseudonymen. Innerhalb von zwei Jahren reichte der Platz im Keller der Spagnardis nicht mehr aus, und so zog das Magazin in sein erstes richtiges Büro in Clifton, New Jersey. Im Jahr 1984 wuchs die Zeitschrift erneut über sich hinaus und zog in ein größeres Gebäude in Cedar Grove, New Jersey. Zehn Jahre später zog das Magazin in ein noch größeres Gebäude in derselben Stadt um. Die Büros von Modern Drummer befinden sich noch heute in der 12 Old Bridge Road in Cedar Grove.

Ron Spagnardi starb am 22. September 2003. David Frangioni wurde 2019 Verleger und 2020 dann CEO/Eigentümer.