Das FBI jagt einen flüchtigen neuseeländischen Inhaber einer pornografischen Website, der beschuldigt wird, mehr als 20 junge Frauen dazu verleitet zu haben, nach Südkalifornien zu reisen, um in Sexvideos mitzuwirken. Michael James Pratt, 36, soll 2006 in Brisbane die Idee für die Website GirlsDoPorn gehabt haben, die er nach seinem Umzug in die USA im Jahr 2009 eröffnete. Die US-Staatsanwaltschaft behauptet unter Berufung auf Finanzunterlagen, dass die Website und eine weitere, GirlsDoToys, mehr als 17 Millionen US-Dollar (24,5 Millionen Euro) an Einnahmen generierten. Der menschliche Preis war nach Angaben der Frauen tragisch: Einige von ihnen dachten an Selbstmord, nachdem ihre Videos im Internet erschienen waren und von Freunden, Familienangehörigen, Arbeitskollegen und anderen Personen aus ihrem Umfeld gesehen wurden. Die Behörden behaupten, dass Pratt, sein neuseeländischer Geschäftspartner und Jugendfreund Matthew Isaac Wolfe, 37, und der „Casting-Direktor“ und „Erotikfilm-Darsteller“ Ruben Andre Garcia, 31, die angeblichen Opfer mit Täuschung und falschen Versprechungen gelockt haben. Die Frauen sollen auf Craigslist-Anzeigen geantwortet haben, in denen sie nach bekleideten Models und einer Bezahlung von etwa 5000 US-Dollar suchten, aber schließlich erfuhren sie, dass es sich um einen Job für Erwachsenenfilme handelte. Den Behörden zufolge überzeugten die Angeklagten die Frauen davon, dass ihre Videos nicht ins Internet gestellt würden, und sagten ihnen, sie seien für einen privaten Sammler in Australien bestimmt. Die Videos wurden ins Internet gestellt und teilweise millionenfach angesehen. Die Frauen wehrten sich, 22 von ihnen reichten eine Zivilklage ein, und nach einem 99-tägigen Prozess vor dem Superior Court in San Diego ordnete Richter Kevin Enright letzte Woche vorläufig an, dass Pratt, Wolfe und Garcia den Frauen 12,7 Millionen US-Dollar zahlen müssen. US-Bundesstaatsanwälte haben außerdem ein Strafverfahren wegen Sexhandels eingeleitet, das zu lebenslangen Haftstrafen für die drei Männer führen könnte. Wolfe und Garcia wurden im Oktober in Kalifornien verhaftet. Pratt verschwand. „Der Angeklagte Michael James Pratt ist immer noch auf der Flucht“, sagte eine FBI-Sprecherin am Dienstag gegenüber AAP. „Jeder, der Informationen über den Aufenthaltsort von Pratt hat, sollte das FBI unter der Nummer 1-800-CALL-FBI kontaktieren.“ Pratt sagte im Zivilprozess durch eine eidesstattliche Erklärung aus, während Wolfe vor Gericht erschien. Richter Enright sagte, Pratt sei „aus dem Land geflohen und habe eine ordnungsgemäß zugestellte Aufforderung zum Erscheinen sowie einen von diesem Gericht ausgestellten Haftbefehl ignoriert“. Eine Frau, die in der Zivilklage als Jane Doe 1 bezeichnet wird, erzählte, wie sie an einer US-Universität Jura studierte, Geld zur Deckung ihrer Ausgaben benötigte, sich auf Craigslist für Modeljobs bewarb und eine E-Mail von Garcia erhielt, der sich „Jonathan“ nannte. „Am Telefon sagte Jonathan zu Jane Doe 1, dass das Video nur für diesen einen Typen in Australien auf einer DVD sei, die nicht kopiert werden könne“, schrieb der Richter in seinem Urteil. Jane Doe I erfuhr im Oktober 2015, dass ihre Videos online waren, als sie einen Anruf von ihrem Freund erhielt, gefolgt von einem Link. Studenten, Professoren und Dekane ihrer juristischen Fakultät erhielten Anrufe und E-Mails, die auf das Video verwiesen oder Links dazu enthielten, so das Gericht. Die Anwälte von Pratt, Wolfe und Garcia sagten, sie würden die Optionen ihrer Mandanten abwägen, darunter die Einlegung von Einsprüchen gegen die vorläufige Entscheidung von Richter Enright und die Einlegung von Rechtsmitteln, falls die Entscheidung rechtskräftig wird. Die Angeklagten konzentrierten sich auch auf den Kampf gegen die Anklage wegen sexuellen Menschenhandels, der mit einer lebenslangen Haftstrafe geahndet werden kann. „Die Beweislast der Regierung im Strafverfahren ist ‚über jeden begründeten Zweifel hinaus‘, was ein viel höherer Standard ist als in diesem Zivilprozess, in dem die Beweislast bei einem bloßen Übergewicht der Beweise liegt“, sagten die Anwälte der Angeklagten, Daniel Kaplan und Aaron Sadock. Australische Associated Press