„Elvis hatte für fast jeden, der sich in seiner Nähe aufhielt, eine Art Kosenamen, ein Auswuchs der Babysprache, die er Jahre zuvor mit seiner Mutter begonnen hatte“, erklärte Elvis-Insider Alan Fortas in seinem 1992 erschienenen Buch „Elvis: Von Memphis nach Hollywood. Diese Spitznamen wurden Dutzenden von Menschen zugewiesen, einige von Elvis und andere von Mitgliedern seiner „Memphis Mafia“, was selbst ein Gruppenspitzname ist, den Elvis sich zu eigen machte.

Diese alternativen Namen wurden normalerweise humorvoll oder liebevoll verwendet, obwohl einige hinter dem Rücken der bezeichneten Person abfällig verwendet wurden. Die meisten basierten auf einem offensichtlichen physischen Merkmal der Person, die so bezeichnet wurde.

Verwandte, Musiker, Filmstars, Freunde, Angestellte – alle, die Elvis‘ Welt auch nur flüchtig betraten, konnten sich mit Spitznamen bedacht fühlen. Beginnen wir mit 10 Mitgliedern von Elvis‘ innerem Kreis, der „Memphis Mafia“. Innerhalb der Gruppe trug praktisch jeder einen alternativen Namen, und einige hatten sogar mehrere. Schauen Sie sich die folgende Liste von Spitznamen an und sehen Sie, wie viele Sie unter Elvis‘ Crew identifizieren können. Dann lesen Sie weiter, um zu sehen, wie viele Sie richtig haben.

„Moon“ / „Birdy“ / „Broom“ / „The Swami“ / „Milk“ / „Hog Ears“ / „Marble Eyes“ / „The Great Explainer“ / „Charlie Copper-Cod“ / „Crazy“

Zusätzlich zu Fortas‘ Buch stammen einige der folgenden Informationen aus dem 1995 erschienenen Band Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia, von Billy Smith, Marty Lacker, und Lamar Fike.

– „Moon“: Marty Lacker

Ein Freund von Elvis seit der High School, Marty war von etwa 1960-1967 bei Elvis angestellt. Er erfüllte viele Aufgaben für Elvis, darunter die des persönlichen Sekretärs und des Buchhalters. Marty erinnert sich, wie Elvis ihm während einer Busreise quer durchs Land den Spitznamen „Moon“ gab. Marty sagt, es begann damit, dass Joe Esposito Andy Williams‘ Lied „Moon River“ nachahmte: „Joe Esposito sang ‚Mooo-oon Lacker‘, weil mein Gesicht rund ist und ich die meisten meiner Haare verloren hatte. Elvis schaute mich an und sagte: ‚Moon Lacker, du armer alter glatzköpfiger Hurensohn‘. Und er fing an zu lachen und hätte fast den Bus zum Absturz gebracht. Von diesem Moment an nannten sie mich ‚Moon‘.“

– „Birdy“: Lamar Fike

Ein Gründungsmitglied der Memphis Mafia, tourte Lamar ab 1957 mit Elvis. Er begleitete Elvis bei seinem Armeeeinsatz in Deutschland in den Jahren 1958-1960. Als leitender Angestellter einer Musikfirma in Nashville fand er zahlreiche Songs, die Elvis in den 60er und 70er Jahren aufnahm.

Alan Fortas sagte, Elvis nannte Lamar „Mr. Bull“, später dann „Lardass“, „The Wrestler“, „Buddha“ und „The Great Speckled Bird“. Lamar sagte: „Manchmal nannte er mich als Ausdruck der Zuneigung ‚Birdy‘. Ich schätze, das lag daran, dass meine Augen so groß waren wie die einer Eule.“

-„Broom“: Richard Davis

In den 1960er Jahren arbeitete Richard Davis mit Unterbrechungen etwa acht Jahre lang als Kammerdiener in Elvis‘ Filmgarderobe. Obwohl er 1969 bei Elvis aufhörte, blieb Richard für den Rest seines Lebens ein enger Freund von Elvis.

Billy Smith erinnert sich: „Elvis nannte Richard ‚Broom‘, weil er so dünn war. Er war ein großer Spaßvogel. Was auch immer du tun wolltest, er war dabei, egal wie hart es wurde.“

– „Der Swami“: Larry Geller

Larry wurde 1964 Elvis‘ persönlicher Haarstylist. Sein Interesse an und sein Wissen über Religion und Okkultismus faszinierten Elvis, der zahlreiche Bücher über Spiritualität las, die Geller zur Verfügung stellte. Colonel Parker und andere, die Larrys wachsenden Einfluss auf Elvis fürchteten, versuchten, ihn loszuwerden, aber Elvis blieb seinem spirituellen Berater treu.

Elvis nannte Larry „Guru“, aber Marty Lacker hatte einen anderen Spitznamen für ihn. „Geller füllte Elvis‘ Kopf wirklich mit all diesem Zeug“, erinnert er sich. „Ich fing an, ihn ‚The Swami‘ zu nennen. Dann hat ihn jeder benutzt.“

– „Milk“: Jerry Schilling

Jerry wurde 1964 ein Vollzeitangestellter von Elvis und diente bis 1976 als Elvis‘ persönlicher Assistent. Er begleitete Elvis bei dem bizarren Treffen mit Präsident Nixon im Jahr 1970. Billy Smith brachte Schilling in die Gruppe. „Ich glaube, er lernte alle kennen, als er mit den Jungs Touch Football spielte und ins Kino und auf den Rummelplatz kam“, erinnert sich Billy. „Wir nannten ihn ‚Mr. Bodybuilder‘, weil er so sportlich war. Dann nannten wir ihn ‚Mr. Milk‘ und schließlich einfach ‚Milk‘.“ Einer von Elvis‘ Kosenamen für Jerry war „Cougar“.

– „Hog Ears“: Alan Fortas

Alan stand von 1958 bis etwa 1969 auf Elvis‘ Gehaltsliste und diente als Bodyguard und allgemeiner Assistent. Als einer von Elvis‘ engsten Vertrauten wurde Alan von Elvis gebeten, während der Sit-Down-Segmente seines „Comeback“-Fernsehspecials 1968 auf der Bühne zu stehen.

„Er nannte mich ‚Hog Ears'“, erklärte Fortas, „zum einen, weil meine Ohren größer waren als die der meisten Leute, und zum anderen, weil er mir eine Art Spitznamen für Footballspieler geben wollte – wie ‚Night Train‘ Lane oder ‚Refrigerator‘ Perry.“ In seinem Buch druckte Alan einen seltenen Brief ab, den Elvis ihm im November 1958 aus Deutschland schickte. Er beginnt: „Lieber ‚Hog Ears‘.“

Später gaben die Jungs Alan einen anderen, weniger liebevollen Spitznamen. „Er hat einfach zu viel geraucht“, bemerkte Marty Lacker. „Wir nannten ihn ‚The Hacker‘, weil er ständig hustete.“

– „Marble Eyes“: Billy Smith

Elvis und sein Cousin Billy Smith wuchsen zusammen auf und waren auch als Erwachsene nie weit voneinander entfernt. Billy und seine Frau Jo lebten in einem Wohnwagen hinter Graceland. Billy half in den 70er Jahren bei der Verwaltung von Elvis‘ Kostümen auf Tournee und diente Elvis‘ Diener zu Hause. Elvis nannte seinen Cousin „Marble Eyes“, weil Billy so große Augen hatte. Jo Smith, Billys Frau, erinnert sich, dass Elvis „wollte, dass Billy aus dem Wohnwagen kommt, sobald er aufwachte. Er rief an und fragte: ‚Ist Marble Eyes‘ auf?“

– „The Great Explainer“: Sonny West

Sonny war verantwortlich für die Pflege und Wartung von Elvis‘ Autos, Motorrädern und anderen motorisierten Fahrzeugen. Außerhalb von Graceland war Sonny einer von Elvis‘ Leibwächtern. Nachdem er 1976 entlassen wurde, war er Mitautor eines Buches, das Elvis‘ chronischen Drogenkonsum aufdeckte.

„Sonny war die Art von Typ, der ewig über verschiedene Themen reden konnte“, bemerkte Lamar Fike. „Wir nannten ihn ‚The Great Explainer‘. Er konnte Wasser erklären. Er erzählte dir eine Geschichte, und wenn sie fünf Minuten dauerte, konnte er sie auf eine Stunde ausdehnen. Er war ein Träumer.“

– „Charlie Copper-Cod“: Cliff Gleaves

Ein frühes Mitglied der Memphis Mafia Crew, Cliff arbeitete auf Filmsets und tourte mit Elvis in den 1950er Jahren. Im Jahr 1959 verbrachte er einige Zeit mit Elvis in Deutschland. Danach tauchte Cliff einige Jahre lang gelegentlich in Graceland auf.

„Cliff war ein perfekter Betrüger“, so Lamar. „Er fing schon sehr früh an, mit Elvis herumzuhängen, vor den meisten von uns. Er war erstaunlich. Im Koreakrieg verlor er ein Ei – einen Hoden. Wenn Elvis wütend auf ihn war, nannte er ihn einen ‚einköpfigen Bastard‘. Charlie Copper-Cod. Das war Cliff Gleaves.“

– „Crazy“: Elvis Presley

Obwohl Elvis für alle Jungs einen Spitznamen hatte, sagte Alan Fortas, dass er empfindlich war, wenn man ihm einen Spitznamen gab. „Gene (Elvis‘ Cousin) war derjenige, der als erster anfing, Elvis ‚E‘ zu nennen. Elvis hatte nichts dagegen, dass Gene ihn so nannte, aber dann nannten ihn eine Menge Jungs, die sich anpassen wollten, ‚E‘ oder ‚El‘ oder eine Abwandlung wie ‚Big E‘ oder ‚Big El‘, und das gefiel ihm überhaupt nicht. Er mochte es auch nicht, ‚Presley‘ genannt zu werden.“