Wir Menschen mögen uns selbst etwas vormachen, aber wir können der Wahrheit nicht entkommen: Dass wir allein auf einem Felsen kauern, der durch das Weltall rast, angekettet an ein Schicksal, das wir nie erfahren werden, und in einem Universum leben, das wir nie verstehen werden, mit nur unseren Instinkten, unserem Intellekt und unserem ererbten Wissen, um uns zu leiten oder zumindest unseren Weg durch diese erschreckende und unverständliche Leere zu erleichtern. Es liegt natürlich in der menschlichen Natur, in unseren bequemen Routinen zu verharren und uns in seliger Unwissenheit an den klaffenden Schlund der Ungewissheit und des Chaos zu klammern, der direkt unter unseren Füßen klafft und keucht – aber ist es nicht auch sehr menschlich, in scheinbar zufälligen Ereignissen und Zufällen Muster, Zeichen und Warnungen zu erkennen und sie zu nutzen, um sich für einen besseren Weg für die Menschheit einzusetzen?
Der 16. August 1987 ist 30 Jahre später kaum noch in Erinnerung. Doch während des Sommers 1987 gab es tatsächlich eine wachsende Manie um die Bewegung, die dieses Datum als einen Moment der harmonischen Konvergenz erwartete. In jenen Tagen, als es noch kein Internet gab, war es oft schwierig, die Quelle von Gerüchten über ein bevorstehendes globales Ereignis von kosmischer Bedeutung zu ermitteln; die Nüchternheit der Rückschau sagt uns jedoch, dass die Harmonische Konvergenz als ein Phänomen innerhalb der damals aufkeimenden New-Age-Bewegung entstand, als Meditation, Maya-Kalender und das Streben nach Weltfrieden die Bühne für einen Tag bildeten, an dem sich die Menschen weltweit in ihrem Streben nach Erleuchtung hochgeistig konzentrierten. Der Kunsthistoriker Jose Arguelles sagte voraus, dass eine Vorhersage für die Ausrichtung der Planeten den Beginn einer neuen Ära des menschlichen Bewusstseins einleiten würde – aber nur mit der Kraft der Massenmeditation, um die kosmische Kettenreaktion genau zum richtigen Zeitpunkt auszulösen.
Heutzutage kommt den Menschen ein bestimmtes Bild in den Sinn, wenn sie an „die Achtziger“ denken: leuchtende Kleidung, asymmetrische Frisuren, mit Synthesizern komponierte Popmusik, ein nerdiger Charme, der Trotteligkeit mit extremer Ernsthaftigkeit vermischt. Dieses Konzept der 80er Jahre greift auf die Anblicke und Klänge der ersten Jahre von MTV zurück, als die Stile, die von verschiedenen avantgardistischen Randgruppen vor allem in Europa geschaffen wurden, dank der Neuheit des Kabelfernsehens auf verrückte Weise einen kurzen Weg direkt in die Häuser eines ahnungslosen Mittelamerikas fanden. Plötzlich tanzten Quadrate in Peoria den Robotertanz zu Devo – so zumindest die Mythologie dieser Ära.
Die Wahrheit ist natürlich viel nuancierter: Die Fokussierung auf die kulturelle Rache der Nerds, die Amerika in Reagans erster Amtszeit war, verpasst die Fortsetzung der Geschichte in Reagans zweiter Amtszeit, als MTVs Schuss in den Arm der Plattenindustrie zu einer absoluten Flutwelle von musikalischen Erfolgsgeschichten führte. Während MTV in seinen Anfangsjahren unwahrscheinlichen Ruhm und Reichtum an ahnungslose Genies vermittelte, die zufällig ein Video im Kasten hatten, als der Sender an den Start ging, hatten die Plattenfirmen Mitte des Jahrzehnts ihre Budgets so angepasst, dass sie umfangreiche Posten für sündhaft teure Musikvideos vorsahen. 1987 waren Musikvideos millionenschwere Angelegenheiten, die in der Regel für große etablierte Acts bestimmt waren, die ihr überlebensgroßes Image in den Häusern von Millionen von Zuschauern präsentieren wollten.
Die Kommerzialisierung des Musikvideos ging Hand in Hand mit der Verfestigung eines bestimmten aufstrebenden Songstils, der die 1980er Jahre prägen sollte: Nach den Hippie-Tendenzen der 60er und 70er Jahre zeichnete sich die populäre Musik der Reagan-Ära vor allem durch ihre eindringliche Ernsthaftigkeit aus. Dies würde natürlich zu Beginn des nächsten Jahrzehnts zu Brei geschreddert werden, da die hippe ironische Leere, die die 1990er Jahre darstellten, es für künftige Generationen unmöglich machen würde, Songs wie „Nothing’s Gonna Stop Us Now“ von Starship (1987 auf Platz 5 der Billboard-Jahressingle) oder, sagen wir, Whitney Houstons „Didn’t We Almost Have It All“, das zur Zeit der Harmonischen Konvergenz die Nummer 1 in Amerika war, jemals mit einem ernsten Gesicht zu genießen.
„Didn’t We Almost Have It All“, getragen von Houstons die Sinne erschütterndem Gesangsbombardement, ist ein leuchtendes Beispiel für die Art von affirmativem Bombast in der Popmusik, die nicht nur den Sound, sondern auch den emotionalen Kopfbereich des Lebens in den späten 1980er Jahren prägte; Vordergründig ein wehmütiger Song über eine reife Romanze, packt das Stück eine spirituelle Wucht, die die Nostalgie für eine einst vergangene Romanze in eine kataklysmische Brechung unseres Platzes in Raum, Zeit und Universum verwandelt. „Ein Moment in der Seele kann ewig dauern“, singt Houston eindringlich; „wir können die Nacht in den Morgen mitnehmen, von Gefühlen leben“, intoniert sie an anderer Stelle des Songs, während die Kosmologie des Liedes alles andere im Universum auslöscht, außer den beiden vereinten Seelen der Liebenden, die sich mit nichts anderem als der Kraft ihrer unendlichen Fähigkeit, sich in dieser universellen Gemeinschaft zu sonnen, lieben.
Arguelles wurde von den Mainstream-Medien der späten 80er Jahre weitgehend belächelt, als er das Konzept der Harmonischen Konvergenz propagierte. Zeitpunkt und Datum der Konvergenz beruhten auf einer angeblich vom Maya-Kalender vorhergesagten Ausrichtung der Planeten; die Bedeutung der Konvergenz war jedoch nach Ansicht von Arguelles und seinen Mitstreitern weitreichend und tiefgreifend. Arguelles glaubte, dass ein internationales Meditationsereignis notwendig sei, um dem kommenden Armageddon zu trotzen (er war eine wichtige Stimme in der späteren Popularität der Idee, dass das Jahr 2012 ein Ende der Geschichte sein würde, wie im Maya-Kalender vorhergesagt), aber er glaubte auch, dass diese Kraft der Meditation alle Kriege und Konflikte beenden und die Prioritäten der Menschen neu auf Frieden, Brüderlichkeit und Zusammenarbeit ausrichten könnte. Am 16. August 1987 versammelten sich Tausende am Mount Shasta in Kalifornien, am Ayers Rock in Australien, im Central Park und an vielen anderen Orten auf der ganzen Welt, um ein gewaltiges „Om“ zu chanten, das die notwendige spirituelle Energie für die Neuausrichtung des menschlichen Bewusstseins erzeugen würde.
Im Jahr 1987 erreichten die 80er Jahre ihren Höhepunkt, und bald darauf brach dieses Fieber ab, als ein neues Konzept der 90er Jahre die bestehende Ordnung ablöste; so kann 1987 in vielerlei Hinsicht als Höhepunkt der 80er Jahre in Form und Inhalt angesehen werden
Arguelles und Whitney Houston waren, wie sich herausstellte, der bevorstehenden Flutwelle des Zynismus nicht gewachsen, die die 90er Jahre und darüber hinaus bestimmen sollte. In nur wenigen Jahren würde die Art von Gefühl, die die Power-Balladen der 1980er Jahre beflügelte, für immer als kitschig und lächerlich angesehen werden. In gewisser Weise war diese Stimmung bereits 1987 tot – Songs wie „Didn’t We Almost Have It All“ waren eigentlich Überbleibsel aus den 1970er Jahren, inspirierende Balladen, die die unzufriedene Generation X nie wirklich ansprechen konnten, die kurz davor stand, eine dritte rechtsgerichtete Regierung in Folge zu ertragen, die die Nation bald nach Ende der 80er Jahre in den Krieg führen würde. Angesichts der wirtschaftlichen Talfahrt würden die Hoffnungen des mittleren Alters von Michael Masser, der nicht nur „Didn’t We Almost Have It All“, sondern auch andere Houston-Hits wie „The Greatest Love Of All“ und „Save All My Love For You“ geschrieben hatte, sehr bald schmerzlich unnahbar erscheinen. Ende der 80er Jahre war es schwer, sich daran zu erinnern, wie wir uns im Regen gehalten hatten.
Die einzige musikalische Ode an die tatsächliche Harmonic Convergence kam natürlich aus der Feder von Jon Anderson von Yes; 1987 erlebte seine Band immer noch den massiven populären Aufschwung, der von dem weltbewegenden Erfolg von „Owner of A Lonely Heart“ aus dem Jahr 1983 ausging, einem enormen Hit, der die Band einem Musikpublikum vorstellte, das ansonsten das verknotete Prog-Erbe von Yes vergessen hatte. Das 1983er Album 90125 definierte Yes für das neue Jahrzehnt neu, indem es Steve Howes komplizierte Gitarrenphrasierung durch die Powerchords und den High-Tech-Synthesizer-Wahnsinn von Trevor Rabin und Trevor Horn ersetzte. 1987 folgte Big Generator, das der Band einen weiteren großen Radiohit bescherte, ihren letzten, mit dem ganz und gar nicht Yes-mäßigen Sex-Jam „Rhythm of Love“, einer seltsamen Nummer, in der Anderson die sexuelle Vereinigung mit der Morgendämmerung der Menschheit gleichsetzt: „Take me over/Lead me to fire“
Mitte des Jahrzehnts hatte Anderson sich mit Leuten angefreundet, die ihn auf die bevorstehende Konvergenz aufmerksam machten, und er versprach, die Sache in Form von Songs voranzutreiben; tatsächlich war der letzte Song auf Big Generator „Holy Lamb (Song for Harmonic Convergence)“, eine geradlinige Ode an die spirituelle Bedeutung von Arguelles‘ Bewegung. Leider zogen sich die Konflikte im Studio während des Schreibens und der Aufnahme des Albums über Jahre hin, was dazu führte, dass das Album erst Wochen nach der eigentlichen Konvergenz veröffentlicht wurde; das Album, seine Singles und die anschließenden Tourneen mögen erfolgreich gewesen sein, aber der Song selbst verpasste sein Zeitfenster, um die Vorfreude auf das globale Ereignis tatsächlich zu beeinflussen.
Rückblickend ist es in gewisser Weise klar, dass die 80er Jahre 1987 einen fieberhaften Höhepunkt erreichten, und dass dieses Fieber bald nach 1987 abbrach, als ein neues Konzept der 90er Jahre die bestehende Ordnung ersetzte; als solches kann 1987 in vielerlei Hinsicht als Höhepunkt der 80er Jahre in Form und Inhalt angesehen werden, wobei die Themen und Stile der Neuheit nach den 70er Jahren, die die 80er Jahre waren, zu ihrem logischen Abschluss gebracht wurden. Das Ende der 80er Jahre wurde damals als Sieg der Demokratie und der Freiheit gefeiert; 1989 konnte man in den amerikanischen Einkaufszentren Stücke der zerstörten Berliner Mauer kaufen. Diese Sichtweise auf den Bogen der 80er Jahre passt zur Denkweise der Harmonischen Konvergenz: Liebe und Frieden besiegten die Tyrannei, und ein neues Zeitalter brach an, so dass man sich keine Sorgen mehr über die Apokalypse von 2012 machen musste. Die nachfolgenden Weltereignisse haben offensichtlich gezeigt, dass dies nicht ganz der Wahrheit entsprach, weshalb sich fünfundzwanzig Jahre später die nächste große Bewegung der Harmonischen Konvergenz auf den 21. Dezember 2012 konzentrierte.
Dennoch ist es lehrreich, auf die Ereignisse von vor 30 Jahren zu blicken und den wahren Gläubigen, die am Mount Shasta und am Ayers Rock standen und hofften, das bisschen an innerer Macht, das sie besaßen, zu nutzen, um die Menschheit in eine positive Richtung zu lenken, zumindest ein wenig Anerkennung zu zollen. In der ernüchternden Sonne einer dekonstruierten Welt nach den 80er Jahren wissen wir natürlich, dass wir als Einzelne keine Macht haben und unsere Welt von Kräften kontrolliert wird, sowohl natürlichen als auch menschlichen, die weit außerhalb unserer individuellen Kontrolle liegen. Und doch ist es lehrreich zu sehen, wie Musik und Kultur wie ein Zauber wirken können, der uns zum Glauben führt und uns dazu bringt, der zynischen Stimme in unserem Kopf zu widersprechen, die uns sagt, dass es keinen Sinn für unsere Existenz und keine Macht in unserem Kopfraum gibt.
Auf einer gewissen Ebene ist es sicherlich wahr, dass der Glaube töricht und das Scheitern unvermeidlich ist, aber wie Whitney Houston in jenem Spätsommer 1987 mit einer Stimme voller Megawatt-Tonnage sang, die aus jeder Audio-Öffnung quoll: „Die Fahrt mit dir war den Sturz wert, mein Freund; dich zu lieben macht das Leben lebenswert.“ Während wir zusammenzucken und auf die kalten Schläge des Vergessens warten, ist es immer noch eine magische Kraft, die uns auf unsere gesammelte Menge blicken lässt und unsere fatalen Vorhersagen zumindest vorübergehend mit der hauchdünnen Hoffnung auf ewige Liebe und kosmische Bedeutung überdeckt. Wie das Lied singt, wenn du einmal weißt, was Liebe ist, lässt du sie niemals enden.
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