Goldenseal (Hydrastis canadensis L.)

Af Gary Kauffman

Goldenseal er et flerårigt, skovforbud i smørblomstfamilien (Ranunculaceae). Navnet er afledt af det underjordiske rhizom, som er gult med en gylden saft. Om foråret producerer planten en blomstrende stængel med to store, behårede blade, der er håndfladeklippet i 5 til 7 flige og med fremtrædende nerver. Blomsten vokser op fra bunden af det øverste siddende blad. Som mange arter i smørblomstfamilien har blomsten ingen kronblade. I stedet er det de mange støvdragere, der omgiver støvfanget, der giver den hvide farve, som er karakteristisk for blomsten. Frugten modner midt til sidst på sommeren og ligner et lille hindbær med kødfulde røde bær, der hver især er forsynet med vedvarende stiletter og indeholder et eller to sorte, skinnende frø. Frugterne betragtes som uspiselige, selv om de kan være et vigtigt fødeemne for vilde dyr.

Goldenseal er udbredt i det østlige Nordamerika, fra Vermont mod syd til Georgia og mod vest til Alabama, Arkansas og Minnesota. Planten var meget almindelig i Ohio-flodens dal; men oversamling til urteindustrien har reduceret mange indfødte bestande. Planten vokser i rige, fugtige skove i hele sit udbredelsesområde.

Guldsalvie har en lang historie som en medicinsk urt og er stadig en populær urt i dag. Urteegenskaberne stammer fra flere alkaloider, der udvindes fra rhizomet. Som urtemedicin er ekstraktet blevet brugt som et generelt tonikum, især til behandling af betændelser i fordøjelsessystemet, men også som en aktuel behandling af hud- og øreinfektioner. Desuden er ekstraktet fejlagtigt blevet brugt til at dække over ulovlige stoffer i forbindelse med urinprøver. Rhizomet producerer også et naturligt, gult farvestof.