Verdens største ikke-nukleare bombe og uden tvivl den kraftigste “jordskælvsbombe”, der nogensinde er bygget, er nu blevet testet og kan leveres af B-2 stealth-bombeflyet.

Mens Massive Ordnance Penetrator (MOP) har været under udvikling i USA i mange år, har den fået særlig geopolitisk betydning takket være den iranske nukleare dødvande. På et tidspunkt med forhøjede spændinger med Iran for næsten to år siden var det specifikt beregnet til at kunne ødelægge Irans dybt begravede atomkraftanlæg i Fordow nær Qom.

Dette våben kom naturligvis ikke ud af ingenting. Der blev udviklet forskellige massive konventionelle bomber på alle sider under Anden Verdenskrig, herunder den 10 tons tunge Grand Slam-bombe, der blev brugt til at ødelægge tyske ubådsbunker. De kom igen i brug under Vietnamkrigen, især i form af BLU-82 “Big Blue” eller “Daisy Cutter”, der blev indsat til hurtigt at rydde regnskov og gøre plads til helikopterlandingspladser (blandt andet).

Efter Vietnam førte yderligere udviklinger frem til den berygtede Massive Ordnance Air Burst (MOAB), et 9,5 ton tungt våben, der er kendt som “Mother of All Bombs” og blev anvendt i Afghanistan i 2002.

Parallelt hermed var der en stigende interesse for kraftige våben, der kunne grave sig dybt ned i jorden. Det amerikanske luftvåben gjorde en betydelig indsats for at udtænke våben af stort set samme størrelse som MOAB’en, men med sprængladningen indeholdt i en ekstremt hård metalhylster. Resultatet blev GBU-57A-B Massive Ordnance Penetrator.

To af B-2

MOP vejer omkring 15 tons, hvilket er mere end seks gange så meget som dens laserguidede forgænger GBU-28, og mere end halvdelen af dens vægt udgøres af hylsteret. Den er 20 fod lang og er designet til at kunne trænge igennem 60 fod armeret beton. Selv om den kan leveres af det gamle strategiske bombefly B-52, er planen nu at bruge B-2 – et af de mest avancerede krigsfly

B-2 kan flyve 6.000 sømil uden optankning, har global rækkevidde, hvis den er optanket, kan nå en højde på 50.000 fod og er så tæt på usårlig over for ethvert forsvarssystem, som det er muligt at opnå. Alle B-2’ere i flåden er blevet modificeret til at kunne bære to af de nye bomber, hvoraf der efter planen skal bygges 20,

MOP’en kommer ud af en samordnet indsats for at udvikle fusing-systemer til at besejre nye bunkerkonstruktioner. For at trodse et våben, der kan trænge igennem enormt tyk armeret beton, er et af svarene at bruge et lagdelt bunkerdesign, hvor tykke lag af beton er gennemsat med hulrum, der forsøger at “snyde” bomben til at eksplodere tidligt. GBU-57A-B har derfor gennemgået en udvikling af sprængningen, så sådanne hulrum opdages og ignoreres.

Hvis dette våbensystem rent faktisk blev anvendt i krig mod en modstander med moderne luftforsvar, ville de B-2-fly, der afleverer våbnene, sandsynligvis få følgeskab af F-22 stealth-angrebsfly til undertrykkelse af forsvaret, og droner ville følge efter for at vurdere skaderne, hvis der var behov for yderligere angreb. Faktisk involverede en test af den nye bombe sidste år en RQ-170 stealth-drone, der blev brugt til netop dette formål.

Du kan ikke gemme dig

Den mest umiddelbare diplomatiske effekt af MOP’en vil naturligvis være på atomstriden med Iran. Mere høgeagtige elementer i USA ser bomben som et middel til at ødelægge Irans begyndende nukleare kapacitet, hvis, som de forventer, marts måneds frist for en politisk aftale ikke overholdes, og den relativt moderate Hasan Rouhani i sidste ende mister magten til fordel for en langt mere hårdfør leder.

Nogle kommentatorer påpeger også, at USA nu har en kapacitet, som selv israelerne ikke kan matche, hvilket gør USA til den eneste magt, der er i stand til at iværksætte en meningsfuld militær aktion mod Irans underjordiske bunkere.

Så bliver den meget bredere betydning af MOP generelt overset.

Takket være dette våben er USA nu den eneste militærmagt, der kan ødelægge meget dybt begravede og stærkt beskyttede mål hvor som helst i verden, og uden at bruge atomvåben. Dets luftvåben kan nu fysisk true ethvert formodet underjordisk atom- eller kommandoanlæg i en “slyngelstat” – eller i virkeligheden ethvert regime, der bliver uacceptabelt i fremtiden.

MOP er kort sagt endnu en form for “fjernstyring”, der slutter sig til et leksikon, der allerede kan prale af bevæbnede droner, specialstyrker, privatiseret militær, udleveringer, prompte globale angreb og alle de elementer af fjernkrigsførelse, der støt erstatter de seneste års fejlslagne “boots on the ground”-operationer.

Det kan synes at være en lille og specifik udvikling i sig selv, men Massive Ordnance Penetrator er faktisk noget meget mere betydningsfuldt.