2009-11: Begyndelser og Pink FridayRediger

I august 2009 skrev Minaj under med Young Money Entertainment og fik distribution fra Universal Motown. Hendes debutalbum, Pink Friday, blev udgivet den 9. november 2010. Det klatrede ind på førstepladsen på den amerikanske Billboard 200-albumliste og indeholdt singlerne “Your Love”, “Moment 4 Life” (med den canadiske rapper Drake), “Super Bass”, “Did It on ‘Em” og “Fly” (med den barbadiske sangerinde Rihanna). Den første, anden og femte single nåede top 20 i USA, mens “Super Bass” nåede at ligge nummer tre på Billboard Hot 100 og toppede i top 10 i hele verden. Sangen er blevet certificeret 8× platin af Recording Industry Association of America for samlede forsendelser og streams på 8 millioner eksemplarer alene i USA. Minaj var også sammen med Kesha med på et remix af Britney Spears’ sang “Till the World Ends”.

Nicki Minaj har som sort kvindelig rapper været med til at udfordre de patriarkalske normer i musikindustrien. Derudover brugte Nicki Minaj i sin tidlige karriere seksualitet som en måde at få fans på og forholde sig til publikum på. Hun var i stand til at samle et stort kvindeligt og LGBT+ identificerende publikum ved at antyde, at hun selv var biseksuel. Gennem sine parykker, kostumer og dristige designs tiltrak hun fans fra LGBT+-miljøet, som fandt sig i stand til at identificere sig med hendes dristighed og ekspressivitet.

2012-13: Pink Friday: Roman Reloaded og The Re-UpEdit

Minaj udgav en single, “Starships”, på Valentinsdag i 2012, inden hun udgav sit andet studiealbum, Pink Friday: Roman Reloaded, den 3. april 2012. Dette album indeholdt flere pop- og danseorienterede sange, hvor nogle af sangene var produceret af RedOne (kendt for at arbejde med Jennifer Lopez og Lady Gaga) og Dr. Luke. “Starships” nåede førstepladsen i Skotland og top fem i USA, Storbritannien og Canada. Minaj udgav yderligere to singler fra albummet, “Pound the Alarm” og “Va Va Voom”, som begge nåede top 25 på Billboard Hot 100. Hun var med på David Guettas single “Turn Me On”, som nåede top ti på verdensplan. Minaj genudgav Pink Friday: Roman Reloaded senere på året under navnet Pink Friday: Roman Reloaded – The Re-Up, der indeholdt sange som “Va Va Va Voom” og “Freedom”.

Fra 2012 til 2013 var hun med som dommer i musikkonkurrenceserien American Idol sammen med Keith Urban, Mariah Carey og Randy Jackson.

2014-17: The Other Woman, The Pinkprint og andre projekterRediger

I 2014 var hun med i filmen The Other Woman. Hun udgav sit tredje studiealbum, The Pinkprint, i december samme år. Det blev forudgået af singlerne “Anaconda”, der sampler hitsinglen “Baby Got Back” af Sir Mix-a-Lot fra 1992, og “Only”. “Anaconda” nåede op som nummer to på Billboard Hot 100 og blev Minajs hidtil højest sælgende sang i USA. Minaj optrådte med “Anaconda” ved MTV Video Music Awards i 2014.

Hun var med på Guettas single “Hey Mama” sammen med Bebe Rexha og Afrojack, sammen med Ariana Grandes “Side to Side”.

Den 10. marts 2017 udgav Minaj tre singler: “No Frauds”, “Regret in Your Tears” og “Changed It”. “No Frauds” blev et top 20-hit i USA. Minaj tog en pause fra de sociale medier i slutningen af året for at fokusere på nye sange.

2018-19: QueenEdit

Den 13. april 2018 udgav Minaj to singler: “Chun-Li” og “Barbie Tingz”. Den første nåede nummer 10 på Billboard Hot 100 og blev valgt som forsingle fra Minajs fjerde studiealbum, Queen. “Barbie Tingz” nåede nummer 25 i USA, men blev senere fjernet fra tracklisten til Queen, undtagen som et bonusnummer i Target-udgaven. Promosinglen “Rich Sex”, med den amerikanske rapper Lil Wayne, blev også udgivet fra albummet. Minaj var med på singlen “Fefe” af rapperen 6ix9ine, som nåede nummer tre på Hot 100 i både USA og Canada.

Minaj udgav en ny single, “Megatron”, den 21. juni 2019.

2020-nutid: Efter en pause på de sociale medier vendte Minaj tilbage til Twitter og Instagram den 30. januar 2020. Dagen efter optrådte hun i musikvideoen til Meghan Trainors single “Nice to Meet Ya”, hvor Minaj også medvirkede. Den 7. februar udgav Minaj sin første single i 2020 med titlen “Yikes”.

Minaj var med i to remixes af sangen “Say So” af den amerikanske rapper Doja Cat. Sangen skulle blive hendes første nummer et-hit i USA. Den 12. juni var Minaj med på sangen “Trollz” af rapperen 6ix9ine. Sangen blev Minajs anden amerikanske nummer et.