Etablering af autoritetRediger

Norge havde oplevet en lang periode med fred under Magnus’ far, Olaf, i sin regeringstid. Magnus kan have været til stede, da Olaf døde i Rånrike, Båhuslen (det sydøstlige Norge) i september 1093 og blev sandsynligvis udråbt til konge på Borgarting, tinget (forsamling) i den tilstødende region Viken senere samme måned. Da Magnus blev konge, havde han allerede et netværk af støtte blandt det norske aristokrati. Selv om kilderne er uklare om det første år af hans regeringstid, er det tydeligt, at Magnus’ fokus var mod vest (mod de britiske øer). Da forholdene var kaotiske i de nordisk dominerede dele af de Britiske Øer siden Thorfinn den Mægtiges død, gav dette Magnus en mulighed for at gribe ind i lokale magtkampe. Ifølge nogle beretninger foretog han sin første ekspedition mod vest i 1093-94 (eller 1091-92) og hjalp den skotske konge Donald Bane med at erobre Edinburgh og den skotske trone og fik muligvis kontrol over de sydlige øer (Suðreyjar) til gengæld. Det er uklart, om denne tidlige ekspedition fandt sted, da den ikke er direkte omtalt i tidlige pålidelige kilder eller i sagaerne.

Magnus blev modsat af sin fætter Haakon Magnusson, søn af kong Olafs bror og kortvarige medhersker kong Magnus Haraldsson, som gjorde krav på halvdelen af kongeriget. Haakon blev udråbt til konge i Højlandet og på Øyrating, tinget i Trøndelag (i det centrale Norge). Ifølge Førsund overtog Håkon kontrollen med hele den del af riget, som hans far engang havde haft (herunder også Frostating-tinget i Hålogaland i Nordnorge og Gulating-tinget i Vestnorge). Haakon sikrede sig støtte ved at fritage bønderne for skatter og afgifter (herunder skatter, der går tilbage til Svend Knutssons danske styre i begyndelsen af 1030’erne), mens Magnus førte en kostbar politik og krævede langvarig militærtjeneste. Efter at Magnus havde bosat sig på det nye kongelige gods i Nidaros i vinteren 1094-95, rejste Håkon også til byen og tog ophold på det gamle kongelige gods. Deres forhold blev stadig mere anspændt, hvilket kulminerede, da Haakon så Magnus’ langskibe fuldt tilrigget på havet. Haakon tilkaldte Øyrating som svar, hvilket fik Magnus til at sejle sydpå. Haakon forsøgte at opsnappe Magnus ved at rejse sydpå til Viken ad landvejen (over Dovrefjell), men han døde uventet under en jagt i februar 1095.

Den stærke mand bag Håkons monarki havde været hans plejefar Tore Tordsson (“Steigar-Tore”), som nægtede at anerkende Magnus som konge efter Håkons død. Sammen med Egil Aslaksson og andre adelsmænd lod han den ellers ukendte Svend Haraldsson opstille som prættendent. Selv om senere sagaer fastholder, at Svend var dansk, har nogle moderne historikere spekuleret i, at han kan have været en søn af Harald Hardrada. Oprøret havde sit udgangspunkt i Højlandet, men fik også støtte fra adelsmænd andre steder i landet. Efter flere ugers kampe tog Magnus Tore og hans tilhængere til fange og lod dem hænge på øen Vambarholm (uden for Hamnøy, Lofoten, i Nordnorge). Magnus var efter sigende rasende, fordi han ikke kunne benåde Egil, en potentielt nyttig, ung og ressourcestærk adelsmand. Som konge ville hans ære kun tillade en benådning, hvis andre adelsmænd plæderede for Egils liv; dette skete ikke.

Magnus’ sidste indenlandske strid var med adelsmanden Sveinke Steinarsson, som nægtede at anerkende ham som konge. Selv om Sveinke reducerede pirateriet i Viken, blev han tvunget i eksil i tre år efter at have forhandlet med Magnus’ mænd. Da pirateriet tog til kort efter Sveinkes afrejse (muligvis tilskyndet af Sveinke selv), mødtes Magnus med ham i den danske provins Halland for at anmode ham om at vende tilbage til Norge. De forsonede sig; Sveinke blev en loyal tilhænger af Magnus, som nu var den ubestridte konge af Norge.

Andre udviklingerRediger

Da de nordiske kilder (herunder de skaldiske vers, som var sagaernes hovedkilder) hovedsageligt beskriver krigsrelaterede forhold, ved man mindre om andre begivenheder i løbet af de tidlige norske kongers regeringstid. Snorri skrev f.eks. femten sider om Magnus og kun to sider om Magnus’ fredelige far Olaf Kyrre (på trods af at Olafs regeringstid varede næsten tre gange længere end Magnus’). Moderne historikere har bemærket, at dette formentlig har gjort billedet af konger som Magnus Barfod ensidigt (i Magnus’ tilfælde skævt rettet mod hans gerninger som kriger).

Magnus’ styre var generelt præget af Norges stigende lighed med andre europæiske kongeriger. Det kongelige styre blev etableret, og han konsoliderede magten gennem et netværk af magtfulde adelsmænd (hvoraf nogle var slægtninge); kirkens organisation udviklede sig også. De nordiske biskopper hørte til ærkebispesædet Hamburg-Bremen indtil et år efter Magnus’ død (da ærkebispesædet Lund blev dannet); præster og biskopper var stort set udlændinge fra England og Tyskland. I virkeligheden herskede Magnus dog over kirken i Norge.

Gennem numismatik vides det, at møntreformen begyndte under Magnus’ regeringstid. Reformen genoprettede sølvindholdet i mønterne til omkring 90 procent, niveauet ved Harald Hardrada’s reform fra 1055 (Haraldsslåtten), som reducerede sølvindholdet til omkring 30 procent (resten af mønten var kobber). Møntstørrelsen i Magnus’ reform blev reduceret til 0,45 gram, hvilket var halvdelen af den tidligere vægt. Selv om sølvværdien af en mønt forblev omtrent den samme, var der ikke brug for kobber i mønter.

Første felttog i Det Irske HavRediger

Magnus søgte at genetablere norsk indflydelse omkring Det Irske Hav. Han forsøgte at indsætte vasalkongen Ingemund på de sydlige øer i 1097, men denne blev dræbt under et oprør. Det er uklart, hvad Magnus’ endelige ambitioner var, og betydningen af hans felttog er blevet nedtonet af moderne engelske historikere. Den engelske krønikeskriver William af Malmesbury mente, at Magnus søgte at erobre tronen fra Vilhelm 2. af England (i lighed med ambitionerne hos hans bedstefar, Harald Hardrada). Historikere har spekuleret i, at han ønskede at etablere et imperium, der omfattede Skotland og Irland, selv om de fleste moderne norske og skotske historikere mener, at hans hovedformål blot var at kontrollere de nordiske samfund omkring Det Irske Hav. Mens han måske blev påvirket af mordet på Ingemund, hævder Orkneyinga-sagaen, at Magnus blev overtalt af en søn af en Orkney-greve, Haakon Paulsson, som ønskede et grevskab til sig selv. Det er også muligt, at Magnus ønskede at skaffe et rige uden for Norge til sin otteårige søn Sigurd, som fulgte ham. Magnus sejlede ud i Vesterhavet i 1098 og ankom til Orkneyøerne med en stor flåde. Chronicles of the Kings of Mann and the Isles hævder, at han havde 160 skibe, men den engelske krønikeskriver Orderic Vitalis anfører, at hans flåde bestod af 60 skibe. På baggrund heraf foreslår P. A. Munch en oprindelig flåde på 160 skibe, hvoraf 100 var fra leidang (offentlig afgift) og vendte tilbage kort efter ankomsten; den flåde, der ledsagede Magnus sydpå under felttogene, bestod af 60 kongelige og friherrlige skibe. Ifølge Førsund betyder det lave skøn på 120 mand pr. skib 8.000 mand i de kongelige og friherrlige skibe og 12.000 fra leidangskibene. Mange historikere mener dog, at skibstallene i gamle flådekampagneberetninger er overdrevne.

Efter sin ankomst indledte Magnus forhandlinger med de skotske og irske konger om hird og kontrol med landområder i Skotland, Irland og de omkringliggende øer. Ved sin ankomst til Orkneyøerne sendte han jarlene Paul og Erlend Thorfinnsson væk til Norge som fanger på et leidangskib, tog deres sønner Haakon Paulsson, Magnus Erlendsson og Erling Erlendsson som gidsler og indsatte sin egen søn Sigurd som jarl. Magnus foretog derefter et røveri mod Skotland, de sydlige øer og Lewis. Han mødte ingen nævneværdig modstand og fortsatte med at plyndre de hebrideiske øer Uist, Skye, Tiree, Mull og Islay samt halvøen Kintyre; Iona blev besøgt, men ikke plyndret. Magnus er også nævnt som værende i krig på Sanday, selv om det nøjagtige sted er uklart (der er tre øer med det navn i området). Ved indsejlingen i Det Irske Hav mistede han tre leidangskibe og 120 mand i Ulster. Magnus fortsatte derefter til Mann, hvor jarl Óttar faldt i et voldsomt slag; han jagtede (eller tog til fange) også Lagman Godredsson, konge af øerne. Mann kom under norsk kontrol, og Magnus og hans mænd opholdt sig på øen i en periode. I den tid han var der, organiserede han norsk indvandring til øen og fik bygget (eller genopbygget) flere forter og huse ved hjælp af tømmer fra Galloway på det skotske fastland. Dette indebærer, at han også havde underlagt sig en del af denne region og reduceret dens høvdinge til tributanter.

Magnus havde måske til hensigt at invadere Irland som det næste, men fandt så ud af, at han havde overskredet sine egne grænser. Han kan være blevet kontaktet af Gruffudd ap Cynan, konge af Gwynedd, som var blevet drevet til Irland af de normanniske jarler Hugh of Montgomery og Hugh d’Avranches. Med seks skibe (ifølge Orderic Vitalis) styrede Magnus mod Anglesey i Gwynedd i Wales. Da han dukkede op ud for kysten ved Puffin Island, afbrød han en normannisk sejrsfest efter deres nederlag til kongen af Gwynedd – for waliserne, “så belejligt, at det blev tilskrevet guddommeligt forsyn” ifølge historikeren Rosemary Power (selv om Magnus ikke nødvendigvis havde haft til hensigt at tage parti for dem). I det efterfølgende slag (kendt som Slaget ved Anglesey Sound, ifølge Power “den mest omtalte begivenhed i Magnus’ historie”), skød Magnus Hugh of Montgomery med en pil gennem øjet og besejrede de normanniske styrker. Kilderne angiver, at Magnus fortrød at have dræbt Montgomery, hvilket tyder på, at han måske var interesseret i en alliance med normannerne. Han vendte pludselig tilbage til Mann med sine mænd og efterlod den normanniske hær svag og demoraliseret. Efter dette slag blev Anglesey betragtet som Norges sydlige grænse. Gruffudd ap Cynan vendte snart tilbage til øen og tildelte Magnus gaver og ære (hvilket kan tyde på, at Gwynedd havde kapituleret). Udvidelsen af Magnus’ kongerige begyndte sandsynligvis at bekymre englænderne, som huskede invasionen af Magnus’ bedstefar Harald Hardrada i 1066, krig med den danske konge Svend Estridsen i 1069-70 og truslen om invasion fra Knud 4. i 1085.

I Skotland fortsatte de interne kampe mellem rivaliserende konger, selv om kong Edgar havde vundet en lille fordel. Måske frygtede han at møde Magnus i kamp efter de interne stridigheder, og ifølge sagaerne fortalte Edgar – som fejlagtigt blev kaldt Malcolm – Magnus, at han ville give afkald på alle skotske krav på øer vest for Skotland i bytte for fred. Magnus accepterede tilbuddet, som efter sigende gav ham alle de øer, som et skib kunne nå med sit ror indstillet. Han fik anerkendelse af sit herredømme på de sydlige øer, herunder Kintyre, efter at han demonstrerede, at den skulle være omfattet, ved at sidde ved roret på sit skib, da det blev trukket over den smalle landtange ved Tarbert. Historikeren Richard Oram har hævdet, at henvisninger til en formel aftale med den skotske konge er en “post-norsk borgerkrigskonfekt”, der er designet til at legitimere Håkon IV Håkonssons dagsorden. Rosemary Power er enig med de nordiske kilder i, at der sandsynligvis blev indgået en formel aftale med skotterne, og Seán Duffy bemærker, at Edgar “gladeligt overdrog” øerne til Magnus, da han “under alle omstændigheder havde lidt eller ingen autoritet der”. Magnus tilbragte vinteren på Hebriderne (og fortsatte med at befæste øerne), mens mange af hans mænd vendte tilbage til Norge. Der kan på dette tidspunkt have været tale om, at Magnus skulle gifte sig med Matilda, datter af den afdøde skotske kong Malcolm Canmore, men der fandt ikke noget ægteskab sted. Magnus vendte tilbage til Norge et år senere i sommeren 1099, selv om mange af de øer, han havde erobret (såsom Anglesey), kun var nominelt under norsk kontrol.

Felttog i SverigeRediger

Efter at være vendt tilbage til Norge vendte Magnus sig mod øst. Ved at gøre krav på en gammel grænse mellem Norge og Sverige satte han kursen mod de svenske provinser Dalsland og Västergötland i slutningen af 1099. Efter Magnus’ mening skulle grænsen til Sverige sættes længere mod øst: ved Göta älv-floden, gennem Vänern-søen og nordpå til provinsen Värmland. Han gjorde krav på alt land vest for Vänern (hovedsageligt Dalsland). Den svenske konge Inge Stenkilsson tilbageviste kravet, og Magnus indledte et felttog som svar herpå. Han plyndrede sig vej gennem skovbyerne, og Inge begyndte at samle en hær. Da hans mænd rådede ham til at trække sig tilbage, blev Magnus mere aggressiv; han mente, at når først et felttog var påbegyndt, måtte det aldrig afbrydes. I et overraskelsesangreb om natten angreb Magnus de svenske styrker øst for Göta älv ved Fuxerna (nær Lilla Edet). Efter at have besejret svenskerne ved Fuxerna erobrede han en del af Västergötland. Ifølge en skald erobrede Magnus “femten hundrede fra geaterne”. Han lod bygge et træfort, omgivet af en voldgrav, på øen Kållandsö i den sydlige del af Vänern. Inden han vendte tilbage til Norge, efterlod Magnus 300 mænd på øen for vinteren (under ledelse af Finn Skofteson og Sigurd Ullstreng).

Ifølge Randi Helene Førsund synes nordmændene på Kållandsö at have været præget af arrogance (måske på grund af deres succeser under Magnus) og hånede den svenske konge for at tage så lang tid om at ankomme. Efter at nyligt dannet is forbandt øen med fastlandet, ankom Inge med omkring 3.000 mand. Selv om han flere gange tilbød nordmændene at lade dem vende hjem i fred (med deres bytte og ejendele), blev Inges tilbud afvist. Svenskerne angreb til sidst og brændte fortet. Nordmændene blev skånet og fik lov til at vende hjem, efter at de var blevet slået med pinde og havde afleveret alle deres ejendele. Vred over det ydmygende nederlag planlagde Magnus hævn. Han drog ind i Sverige det følgende år og generobrede de samme områder. Under det hastige felttog blev Magnus og hans mænd overfaldet af svenske styrker og tvunget til at flygte tilbage til deres skibe, idet de led store tab. Krigen fortsatte indtil 1100 eller 1101.

Den danske konge Eric Evergood, der var bekymret for, at konflikten ville eskalere, indledte fredsforhandlinger mellem de to konger. Forholdet mellem Danmark og Norge var blevet anstrengt efter Magnus’ togter i Halland i 1096, og Erik frygtede, at konflikten ville smitte af på hans eget land. De tre skandinaviske konger blev til sidst enige om at forhandle fred i grænseområdet nær Göta älv. Efter et konstruktivt møde blev de enige om at bevare forfædrenes grænser; ved at gifte sig med Inges datter Margaret (som fik tilnavnetFredkulla: “Colleen-of-Peace”) fik Magnus de lande, som han gjorde krav på på vegne af sine forfædre. Da ægteskabet var barnløst, blev Dalsland aldrig etableret som en norsk provins og blev returneret til Sverige efter hans død.

Andet felttog i Det Irske Hav og dødRediger

Magnus satte igen kursen mod Irland i 1101 eller 1102, denne gang sandsynligvis med en større hær end han havde i sit tidligere felttog. En af hans største udfordringer var antallet af småkonger og alliancer på øen. Irske kilder hævder, at Magnus kom for at “indtage Irland”, “invadere Irland” eller “belejre Irland”. Han modtog forstærkninger fra Orkney på sin vej til Mann, hvor han oprettede en base for at undersøge forholdene. Der var store spændinger mellem Magnus og kongen af Munster og Irlands højkonge, Muirchertach Ua Briain (Mýrjartak), som kæmpede med sin rival Domnall Ua Lochlainn. Magnus kan have testet situationen i 1101, da unavngivne sømænd efter sigende skulle have plyndret Scattery Island (nær Muirchertachs base). Efter hans ankomst til Mann beskriver irske kilder, at Magnus indvilligede i “et års fred” med irerne (hvilket tyder på fjendskab; sådanne aftaler var diplomatiske midler, der normalt blev forhandlet mellem to parter i krig). Den ægteskabsaftale, der beskrives i andre kilder, var en del af traktaten; Magnus’ søn, Sigurd, giftede sig med Muirchertachs datter Bjaðmunjo. På deres bryllupsdag udnævnte Magnus Sigurd til sin medkonge og satte ham til at lede de vestlige lande. Muirchertach anerkendte også Magnus’ kontrol over Dublin og Fingal.

Omkring samme tid giftede Muirchertach sig med en datter af Arnulf af Montgomery, bror til Hugh (som blev dræbt af Magnus i 1098). Beretningen i Morkinskinna om en “udenlandsk ridder” ved navn “Giffarðr”, der optrådte ved Magnus’ hof før hans svenske felttog, er af Rosemary Power foreslået som bevis for, at Magnus kan have konspireret med normanneren Walter Giffard, jarl af Buckingham (eller et familiemedlem) i oprøret mod Henrik I af England. Ifølge Orderic Vitalis efterlod Magnus en skat hos en velhavende borger i Lincoln, som blev konfiskeret af kong Henrik efter Magnus’ død. Denne skat kunne være blevet betalt af normanniske jarler for Magnus’ støtte, og muligvis arrangeret af Giffarðr, som i sagaerne siges at have besøgt Magnus’ hof. Dette kunne have givet Magnus et lukrativt afkast for hans kostbare vestlige felttog, som var upopulære i Norge på det tidspunkt.

Muirchertach var dygtig til diplomati, og forhandlinger med hans døtres medgift kan have været en del af et politisk spil. Selv om han måske ikke havde til hensigt at overholde sine aftaler med Magnus (eller andre), havde han brug for sidstnævntes hjælp til at knuse Domnall. Magnus og Muirchertach gik på fælles plyndringstogter efter fredsaftalen, som kun blev afbrudt af vinteren 1102-03. Sagaerne hævder, at Magnus overvintrede i Connacht, men da Connacht fejlagtigt hævdes at være Muirchertachs kongerige, blev placeringen korrigeret til Kincora, Munster af moderne historikere. Rosemary Power fandt det mere sandsynligt, at Magnus ville have holdt sin flåde i nærheden af Dublin. Magnus var sandsynligvis allieret med Muirchertach under hans felttog mod Domnall og Cenél nEógain i 1103, men (i modsætning til de nordiske kilder) beskriver de irske kilder (Annals of Ulster og Annals of the Four Masters) ikke deres felttog som vellykkede. Den 5. august 1103 forsøgte Muirchertach forgæves at undertrykke Domnall i slaget ved Mag Coba. Magnus deltog ikke, men hans undersåtter fra Dublin kæmpede sammen med Muirchertach. Da Magnus var tæt på den irske trone, ønskede Muirchertach muligvis at få ham ud af vejen. Ifølge Morkinskinna og Heimskringla aftalte de to, at Muirchertach skulle bringe Magnus og hans mænd kvægproviant til deres hjemrejse til Norge; da dette trak ud over den aftalte tid, fik Magnus mistanke om, at irerne planlagde et angreb. Han samlede sine mænd på Sankt Bartholomæusdag (eller dagen før, ifølge Ágrip), den 24. august 1103, og vovede sig ud i landet. Det er muligt, at Magnus og hans mænd foretog en uforsigtig landing for at plyndre kvæg, eller at ulaiderne forvekslede nordmændene med hebriderne, der plyndrede kvæg. Alternativt kan Muirchertach have beordret Ulaid til at bringe proviant til Magnus, hvilket opildnede Ulaid til at overfalde nordmændene.

Norske kilder beskriver en stor styrke, der dukker op fra skjulesteder i et bagholdsangreb. De norske styrker blev overrasket og var ikke i kamporden. Magnus forsøgte at hævde kontrol over sin uordnede hær og beordrede en del af sin styrke til at indtage sikkert terræn og bruge bueskydning til at bremse irerne. I nærkampen blev Magnus gennemboret af et spyd gennem begge lår over knæene, men han kæmpede videre og forsøgte at få sine mænd tilbage til den jævne lejrplads. En øksebevæbnet irer angreb ham og gav ham et dødeligt slag i nakken. Da hans mænd sagde, at han gik uforsigtigt frem i sine felttog, skal Magnus have svaret “Konger er skabt til ære, ikke til et langt liv”; han var den sidste norske konge, der faldt i kamp i udlandet.

Måske forrådt af Muirchertach, kan Magnus også være blevet forrådt af sine egne mænd (især kontingentet af adelsmanden Torgrim Skinnluve fra Uplands, som flygtede til skibene under slaget). Det er muligt, at Torgrim og hans mænd kan have været styret af magtfulde mænd i Norge, som ønskede Magnus fjernet fra den norske trone. Flere irere end nordmænd faldt i slaget, ifølge Snorri Sturluson, og Magnus’ regeringstid kunne have været anderledes, hvis Torgrim og hans mænd havde kæmpet som anvist. Magnus’ søn Sigurd vendte tilbage til Norge uden sin barnebrud efter faderens nederlag, og den direkte norske kontrol i regionen var forbi. Selv om den norske indflydelse forblev, vendte ingen norsk konge tilbage i mere end 150 år.