Hvis du finder en knude i dit bryst, skal du ikke vente – gå til din læge så hurtigt som muligt. Alt, hvad du bemærker, der adskiller sig fra dit normale brystvæv, bør undersøges. Den gode nyhed er, at mere end 80 procent af brystknuder viser sig at være godartede tumorer eller cyster.

Hvordan kan min læge se, om en knude er kræft?

Hvis en brystundersøgelse, mammografi eller opfølgende ultralyd viser en mistænkelig masse i dit bryst, kan du få foretaget en biopsi – en procedure, hvor en læge tager en lille vævsprøve fra knuden, og en patolog ser på den under et mikroskop. Det er den eneste måde, hvorpå man kan være sikker på, om en knude er kræft. Der findes en række forskellige biopsier, som du kan få foretaget, og hver procedure har sine fordele og ulemper. En excisionsbiopsi (fjernelse af hele knuden) skulle være definitiv, men det er også en mere invasiv procedure. En nåle- eller kernebiopsi (hvor der udtages væske eller væv) kan være hurtig og kræver kun lokalbedøvelse, men kan også kræve en opfølgende biopsi, da den lettere går glip af kræftceller. Selv hvis biopsien er negativ, skal knuden efterfølgende følges op – og fjernes, hvis den vokser eller ændrer sig.

Hvis det ikke er kræft, hvad kan det så være?

Ud over de mange former for helt harmløse brystknuder er der nogle, som kan øge din risiko for at få brystkræft i fremtiden en smule, og nogle få, som måske ikke er kræft, men som alligevel bør fjernes. Her er en guide til nogle af de mest almindelige typer af brystknuder, og hvad du bør gøre ved dem.

Fibrocystiske forandringer

De fleste brystknuder skyldes fibrocystiske brystforandringer, også kendt som godartet brystsygdom eller dysplasi i brystet. På trods af de skræmmende navne er denne tilstand harmløs. Mindst halvdelen af alle kvinder har den på et tidspunkt, som regel i de fødedygtige år.

Nogle af knuderne er faste, og nogle er væskefyldte cyster. (En cyste kan dannes, når en af dine mælkekanaler bliver blokeret.) Ingen ved, hvad der forårsager disse ændringer i brysterne, men østrogen og progesteron, de hormoner, der styrer menstruationscyklus, kan gøre knuder eller cyster mere fremtrædende eller smertefulde i ugen før menstruationen begynder. Du kan mærke en enkelt knude eller mange knuder. Nogle kvinder siger, at deres bryster føles som poser med ærter; andre mærker slet ikke klumperne.

Disse masser kan normalt ses på både mammografier og ultralydsscanninger. For at afgøre, om en mistænkelig knude er fibrocystisk snarere end kræft, kan din læge være nødt til at foretage en biopsi. Hvis knuden er en cyste, kan væsken drænes med en nål og sprøjte på lægens kontor. Hvis du har fibrocystiske forandringer, kan det øge din risiko for at få brystkræft en smule. I sjældne tilfælde viser cellerne fra en fibrocystisk knude nogle prækancerøse forandringer kaldet atypisk hyperplasi, en tilstand, der kan øge din risiko for at udvikle brystkræft. Hvor stor en risiko atypisk hyperplasi udgør, afhænger af en kvindes andre risikofaktorer – bl.a. familiehistorie og alder ved første graviditet. Hvis du har denne tilstand, bør du måske tale med din læge for at se, om et forebyggende tamoxifenforløb ville være passende for dig. Tal også med din læge om, hvor ofte du bør få foretaget brystundersøgelser og mammografier.

Det er ikke alle kvinder, der har smerter eller andre symptomer som følge af fibrocystiske forandringer. Nogle kvinder oplever, at deres symptomer forbedres, når de skærer ned på koffein og salt eller tager vanddrivende midler, selv om undersøgelser ikke har fundet nogen fordel ved dette. Nogle læger anbefaler E-vitamin eller kapsler med natlysolie. Hvis dine symptomer er alvorlige, kan du spørge din læge om de receptpligtige lægemidler danazol (Danocrine) og bromocriptin (Parlodel), men vær opmærksom på, at de er dyre og kan have alvorlige bivirkninger. Særligt generende knuder, der ikke reagerer på nogen af disse behandlinger, kan fjernes kirurgisk.

Fibroadenom

En bevægelig knude, der føles som en kugle i dit bryst, kan være et fibroadenom. Dette er en godartet masse, der består af både bindevæv og kirtelvæv (væv fra mælkegangene og kirtlerne). Fibroadenomer er mest almindelige hos kvinder, der er i 20’erne og 30’erne. Nogle er for små til at kunne føles; andre kan være flere centimeter på tværs. Læger anbefaler nogle gange, at du får denne type knude fjernet kirurgisk for at sikre dig, at den ikke er kræft, selv om biopsien var negativ. Nogle undersøgelser viser, at kvinder med fibroadenomer har en let øget risiko for at få brystkræft senere hen.

Phyllodes-tumor

Sjældent kan en knude vise sig at være en phyllodes-tumor. Denne type knude er oftest godartet og består også af både bindevæv og kirtelvæv, men bindevævscellerne kan være begyndt at vokse for hurtigt. I de fleste tilfælde vil du få fjernet knuden sammen med en ca. 1 tomme margen af sundt brystvæv. Det er vigtigt at have en klar margen af normalt væv, fordi disse tumorer, selv når de er godartede, har en høj risiko for lokal tilbagefald, selv om de er godartede. I meget sjældne tilfælde vil knuden være ondartet, og det kan være nødvendigt at få fjernet brystet.

Intraduktalt papillom

Hvis du bemærker et blodigt udflåd fra din brystvorte, kan du have et intraduktalt papillom – som regel en lille vækst i en mælkegang bag brystvorten. Hvis knuden ikke er stor nok til at kunne mærkes, kan det være nødvendigt med et ductogram. Dette er et mammografi, der tages, efter at der er sprøjtet væske ind gennem brystvorten i mælkegangen. På røntgenbilledet viser placeringen af væsken, om kanalen indeholder en masse. Et papillom fjernes normalt sammen med et segment af mælkegangen. Ductoskopi, en teknik til direkte visning af kanalens indre ved hjælp af små kikkerter, anvendes nu som hjælp til diagnosticering og behandling af blodig brystvorteudflåd. Teknikken gør det muligt for lægen at se væksten, før den fjernes, så mindre af kanalen behøver at blive fjernet sammen med den.

Granulærcelletumor

En fast, bevægelig knude, der måler en halv tomme til en tomme på tværs, kan være en granulærcelletumor. Disse masser er meget sjældne og næsten altid godartede, men de bør alligevel fjernes. At have en gør dig ikke mere tilbøjelig til at få brystkræft.

Fedtnekrose

En knude, der opstår, efter at du er blevet opereret, har fået en brystskade eller er blevet strålebehandlet, kan skyldes fedtnekrose eller arvæv, der ligger over et område af fedtvæv, der er blevet beskadiget. Dens fasthed gør det svært at skelne den fra kræftknuder ved at føle den. Nogle gange dør de beskadigede fedtceller i stedet for at danne arvæv og frigiver fedtet indeni, som samler sig og danner en oliecyste. Denne kan drænes med en nål og en sprøjte.

Lipom

Hvis en knude er blød og diffus, er der sandsynligvis tale om et lipom, en fedtlomme, der er blevet indkapslet i arvæv. Lipomer er bløde og bevægelige knuder, der normalt er omgivet af en tynd bindevævskapsel. De føles som fedtpuder i brystet. De kan forveksles med kræft, hvis de er særligt faste, men en biopsi vil afklare sagen. Lipomer er ret almindelige og er slet ikke farlige. De øger ikke dine chancer for at få kræft og behøver ikke at blive fjernet.

American Cancer Society. Benign Breast Conditions: Ikke alle knuder er kræft. http://www.cancer.org/Treatment/UnderstandingYourDiagnosis/ExamsandTestDescriptions/ForWomenFacingaBreastBiopsy/breast-biopsy-benign-breast-conditions

American Cancer Society. Hvad er risikofaktorer for brystkræft? http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_2X_What_are_the_risk_factors_for_breast_cancer_5.asp

American Cancer Society. For kvinder, der står over for en brystbiopsi. http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_4_6x_For_Women_Facing_a_Breast_Biopsy.asp#Types_of_biopsy_procedures

Johnson C. Godartede brystsygdomme. Nurse Pract Forum. Vol. 10(3):137-44.

Ziegfeld CR. Differentialdiagnose af en brystmasse. Lippincotts Prim Care Pract. Mar-Apr;2(2):121-8.