BALTIMORE – Bývalý vítěz divize s desetiletými manažerskými zkušenostmi se prostřednictvím Orioles blíží k návratu na lavičku. Podle několika zdrojů se tým tento týden přiblížil dohodě o zařazení Frediho Gonzáleze, který vedl Marlins v letech 2007-10 a Braves v letech 11-16, do svého prvoligového kádru.
Orioles zatím nábor nepotvrdili. Plánují oznámit celý svůj trenérský štáb najednou, pravděpodobně ještě tento měsíc.
Pětapadesátiletý González vedl Marlins k vítězným sezónám v letech 2008 a 2009, než v Atlantě v roce 11 nahradil manažera Síně slávy Bobbyho Coxe. Ve dvou z následujících tří sezón González dovedl Braves do play-off a tým v roce 13 získal titul ve Východní národní lize. Byl propuštěn poté, co Braves po čtvrtém místě v ’15 následovali v následující sezóně s bilancí 9-28.
González, který má v kariéře manažerskou bilanci 710-692, naposledy působil v letech 2017-19 jako trenér třetí mety Marlins. S Miami dosáhl 276 vítězství, což je stejně jako u současného kapitána Dona Mattinglyho druhý nejvyšší počet v historii klubu.
Miami je také místem, kde se González poprvé zkřížil se současným manažerem O’s Brandonem Hydem. Hyde, který v systému Marlins působil v letech 2005-09, byl v červnu 2010, kdy byl González propuštěn, povýšen do prvoligového týmu jako trenér lavičky dočasného manažera Edwina Rodrigueze. Tento úsek znamenal Hydeovu první práci v MLB; v týmu zůstal až do odchodu do Cubs v roce 13.
V Baltimoru bude González pracovat pod obecným názvem trenér první ligy. Jose Hernandez se posune do role asistenta trenéra odpalů a nahradí Howieho Clarka, jednoho ze tří trenérů, které si Orioles po sezóně 2019 neponechali. V listopadu nahradili trenéra první mety/outfieldu Arnieho Beyelera Anthonym Sandersem, ale stále musí najít náhradu za trenéra bullpenů Johna Wasdina.
Jako bývalý catcher se González bude podle všeho dělit o některé povinnosti spojené s výukou chytání s koordinátorem pro pole/chytání Timem Cossinsem, který funguje jako Hydeův trenér na lavičce, a bude pomáhat i v dalších oblastech. Do Hydeova týmu se vrací také trenér odpalů Don Long, trenér nadhozů Doug Brocail a trenér třetí mety a pole José David Flores. Nedávno povýšený Chris Holt, ačkoli není v dresu, bude mít také větší zodpovědnost za velkou ligu jako nový ředitel klubu pro nadhazování.
Přesun do nižší ligy
Ještě předtím, než Orioles v pondělí vyměnili Jonathana Villara do Marlins, věděli, že jejich potřeba posílit střed pole je v zimě prvořadá. Tento týden udělali krok k jejímu doplnění, když uzavřeli smlouvu s druholigovým hráčem Dilsonem Herrerou.
Bývalý špičkový hráč Mets, který se do Major League dostal jako dvacetiletý v roce 2014, Herrera strávil většinu z posledních šesti sezón v Minors, včetně celého roku 2019 v newyorské pobočce Triple-A. V roce 2019 se stal členem newyorského týmu Mets. Ve 117 zápasech v Syracuse odpálil 0,248 s 24 homeruny a procentem propadu 0,501, přičemž ve svých 25 letech dosáhl nejlepších výkonnostních čísel v kariéře.
Herrera ukázal, ale záblesky těchto schopností v Majors. V letech 2014 a 15 u Mets během 49 zápasů trefil jen 0,215 s OPS 0,690, než ho New York v roce 16 poslal do Cincinnati jako hlavní náhradu za Jaye Bruce. V roce 18 Herrera v 53 zápasech za Reds trefil 0,184 a následující rok se vrátil do organizace Mets.
V Baltimoru bude Herrera podle všeho v jarní přípravě bojovat o místo na lavičce s Richiem Martinem, Patem Valaikou a dalšími, pokud ovšem Orioles do té doby nepřidají nějakého zavedenějšího hráče do pole. V současné době jsou Martin, Valaika a Hanser Alberto jedinými hráči ve středním poli a José Rondón se profiluje jako další posila v Triple-A.