Ano, opět mluvíme o With Confidence.

Poslední týden With Confidence odhalili plány na novou hudbu; vydali singl „That Something“ a oznámili svou druhou desku „Love And Loathing“. Z větší části to vypadá, že je vše v pořádku a v pohodě. Kapela oznámí novou hudbu, fanoušci jsou spokojení, konec diskuze. Až na to, že na některých jejich příspěvcích na sociálních sítích najdete komentáře zmiňující online obvinění ze sexuálního zneužití nezletilé osoby, které bylo loni vzneseno proti baskytaristovi/zpěvákovi Jaydenu Seeleymu.

Než začnu předbíhat, tato obvinění přišla hned poté, co se With Confidence narychlo rozešli s kytaristou Lukem „Rockets“ Thomasem poté, co se provalilo, že si psal s nezletilou fanynkou. Lukovi bylo v době tohoto údajného incidentu 22 let, zatímco dívce bylo údajně 14 let; s tím, že to nějakou dobu pokračovalo, protože se jí během jejich online interakcí ptal spíše na kinks a fetiše. Musím sice zdůraznit, že nedošlo k žádnému fyzickému kontaktu, ale i tak je to dost nechutné. Mluvit konsensuálně o takových sexuálních tématech se ženou svého věku? Jo, všechno v pořádku. Ale s dospívající dívkou, navíc takovou, která má ráda hudbu, jíž byl součástí, a vytváří tak nerovnováhu sil? Jo, ne, jdi do prdele.“

Ve všem tomhle se nevyjádřil sám Luke. Ve skutečnosti přišly dva příspěvky od WithConu, ve kterých se uvádí, že o těchto problémech předem nevěděli; že Luke si svůj soukromý život vždy nechával pro sebe; že kytarista už nebude členem; a že k takovému zneužívání moci dochází v branži příliš často. Kromě toho, že jejich fotograf Brandon Lung přiznal, že o těchto problémech týkajících se Luka slyšel ještě předtím, než se vše dostalo na Twitter, ale mlčel, skupina problematického člena odstranila a pokračovala dál. Dobře, v pohodě, to je v pořádku – to se v těchto scénářích stává. Ale pak, v opravdovém clusterfucku, se jen o pár dní později po incidentu s Lukem přihlásila přes Twitter další mladá žena, která Jaydena osočila, že s ním měla podobné zkušenosti, když byla teenagerka, přes sociální sítě, jako je Snapchat a podobně.

Tady se najednou mění způsob, jakým tahle skupina celou věc řeší.

S důvěrou, 2018. PC: Amber Paredesová.

Víte, hned poté, co byl Luke odhalen na internetu, byl okamžitě vykopnut na chodník a ostatní tři zbývající členové ho odsoudili. I když to, co Luke udělal, bylo úchylné a podělané – na tom se všichni shodneme -, nedostalo se mu stejné zdvořilosti jako Jaydenovi, aby učinil prohlášení nebo se omluvil. Jediné, čeho se mu dostalo, byl kopanec (a to oprávněně), ale ne šance obhájit se nebo promluvit za sebe. Přitom v Jaydenově případě dostal frontman čas, aby se k obviněním proti němu vyjádřil. Mohl se omluvit, vyvrátit některá tvrzení dívky – že mu bylo 20 a ne 21 let, že ho oslovila jako první, že se to stalo před nějakou dobou, ale že ví, že některá její obvinění jsou nepravdivá atd. – a pak, což je nejdůležitější, byl schopen zůstat v té zasrané kapele. (Zpěvákovo prohlášení si můžeš přečíst tady.)

Jakmile se rozhovor přesune z Luka na Jaydena, ukáže se pokrytectví. Je přece pokrytecké vyhodit jednoho člena kvůli tak závažným věcem, ale neudělat totéž pro svého frontmana; místo toho mu poskytnout zvláštní zacházení, aby se mohl hájit, když je hlava na pověstném špalku. Předpokládám, že WithCon to zdůvodnil tím, že Jaydenova situace není tak čerstvá jako Lukova; že Jayden není tak „nahraditelný“ člen jako Luke; a že protože po internetu koluje mnohem méně fotografií z jeho rozhovorů s touto mladou dívkou, možná se domnívají, že to není „problém“. A proto by se mělo přijmout méně opatření. Možná to tak v záměrech kapely nebylo – protože tyto problémy jsou skutečně ošemetné, to ano -, ale to byl vzkaz, který vyslali tím, jak se k tomu postavili. (Kapela letos odehrála charitativní koncert – první živé vystoupení po návratu od roku 2017 – a bylo by velmi zajímavé zjistit, zda byl zmíněný koncert objednán před loňskými incidenty, nebo až po nich).

Když se na to všechno podíváme zpětně teď v červnu 2018, celá věc byla prostě řešena tak špatně. Tehdy jsem si jen vzpomněl, že mi bylo bubeníka Joshe Brozzesiho a kytaristy/zpěváka Iniga Del Carmena opravdu líto, protože tady neudělali nic špatného. WithConovo jméno pošpinili ostatní členové, ne oni.“

Od té doby, co se to celé odehrálo, jejich vydavatelství Hopeless Records k celé záležitosti neřeklo ani popel. Můj kamarád PR, který s Hopeless spolupracuje tady v Austrálii, mi řekl, že mě v prosinci 2017 oslovili s žádostí o vyjádření mým jménem. Bohužel jsme se nic nedozvěděli. Mám také e-mail generálního manažera Hopeless Records a zvažoval jsem, zda mu mám napsat, nebo ne. Zatím jsem to neudělal, protože upřímně řečeno, pokud vydavatelství dosud nic neřeklo, tak to neudělá a nikdy neudělá – bez ohledu na to, jestli je nějaký hlásný trouba z Austrálie kontaktuje, nebo ne.

Přiznávám, že ve většině případů vydavatelství často mlčí, protože to nejsou oni, kdo je v těchto případech souzen. Ale osobně si myslím, že by se při takových záležitostech mělo vydat nějaké prohlášení, aby mlčení nepůsobilo na veřejnost špatným dojmem. Také jsem se setkal s tím, že někteří kolegové zmiňovali, že UNIFIED k této záležitosti také nic neřekli. Jen abychom si něco ujasnili, pokud vím, tak tento australský label sice spolupracuje s umělci Hopeless Records, a i když s With Confidence spolupracovali už dříve (na jejich debutovém albovém cyklu), kapela ve skutečnosti není podepsána pod UNIFIED ani jimi není řízena.

Naposledy, udělalo se ještě někomu, kdo sledoval tento příběh na konci roku 2017, trochu špatně, když četl prohlášení kapely k jejich novému albu? Podívejte se:

„‚Love and Loathing‘ je pohled do moderní romantiky a zamyšlení nad tím, jak se mezi ní jako jednotlivci učíme a rosteme. ‚That Something,‘ je toho naším prvním příkladem; snímek růže, která rozkvétá.“

Promiňte, právě jsem si musel utřít zvratky z úst při té horké slovní hře, která tam byla použita. Jakože, jak to, kurva, někdo z kapely, jejího manažerského týmu nebo z Hopeless nerozebral „snímek růže, která rozkvétá“ a neuvědomil si, jak špatně to bude interpretováno vzhledem ke kontroverzní povaze minulosti téhle kapely? A už vůbec ne u kapely s pravděpodobně mladou a převážně ženskou fanouškovskou základnou.

Taky se někdo opravdu díval na ten videoklip s chlapeckou kapelou a pop-rockem a necukal se do toho zatraceného slunce? Kromě toho, že si nemyslím, že by někdo měl brát rady ohledně vztahů od kapely, jejíž dva členové – coby dospělí muži – sexovali s náctiletými dívkami, bylo „That Something“ prostě žalostně nevýrazné a silně pochybuju, že WithCon bude řešit loňské kontroverze v samotné hudbě. Takže ano, recenzi na ‚Love And Loathing‘ od nás možná nečekejte.

Toto je povinné, já vím, ale vězte, že pokud jste zažili nebo pokud někdo z vašich známých zažil podobné incidenty, o kterých se mluví v tomto článku, můžete se obrátit na 1800RESPECT a požádat o další pomoc zde. Nejste v tom sami.