Dnešní děti tráví stále méně času venku, což se podepisuje na jejich zdraví a pohodě. Výzkumy prokázaly, že dětem se daří lépe po fyzické i emocionální stránce, když jsou v zeleni, a těží z pozitivních pocitů, snižování stresu a obnovy pozornosti, které příroda vyvolává.

Nikdo na tento problém neupozornil více než Richard Louv, spoluzakladatel a emeritní předseda Children & Nature Network a autor knih Last Child in the Woods, The Nature Principle a nejnověji Vitamin N: 500 Ways to Enrich the Health & Happiness of Your Family & Community. Louv výmluvně píše o významu přírody pro děti a o tom, o co přicházejí, když tráví příliš mnoho času doma. Jeho knihy inspirovaly mnoho rodičů a pedagogů k promyšlenějšímu začlenění zážitků z pobytu venku do každodenního života dětí.

Louv také varuje před důsledky pro životní prostředí, pokud nevychováme děti, které mají k přírodě skutečně osobní vztah. V našem rozhovoru vysvětluje, o jak závažný problém se jedná a jak mohou rodiče, pedagogové a urbanisté pomoci dětem obnovit kontakt s přírodou, ať už jsou kdekoli.

Jill Suttie: Napsal jste, že dnešní děti trpí „poruchou deficitu přírody“. Co to znamená a proč je to důležité?“

Richard Louv: „Porucha z nedostatku přírody“ není lékařská diagnóza, ale užitečný termín – metafora, která popisuje to, o čem se mnozí z nás domnívají, že jsou lidské náklady spojené s odcizením přírodě: snížené využívání smyslů, potíže s pozorností, vyšší výskyt fyzických a emocionálních onemocnění, rostoucí míra krátkozrakosti, obezita dětí i dospělých, nedostatek vitaminu D a další neduhy.

Protože se vědci začali tomuto tématu věnovat relativně nedávno, většina důkazů je korelační, nikoliv kauzální. Mají však tendenci ukazovat jedním směrem: Zdá se, že zážitky v přírodě mají velký přínos pro psychické a fyzické zdraví a schopnost učit se, a to jak pro děti, tak pro dospělé. Výzkumy silně naznačují, že čas strávený v přírodě může mnoha dětem pomoci naučit se budovat důvěru v sebe sama, zklidnit se a soustředit se.

Studie také naznačují, že přímý pobyt v přírodě může zmírnit příznaky poruch pozornosti. Oproti tomu aktivity v interiéru – například sledování televize – nebo aktivity venku na zpevněných plochách bez zeleně způsobují, že tyto děti fungují hůře.

Děti i dospělí, kteří dnes pracují a učí se v převážně digitálním prostředí, vynakládají obrovské množství energie na blokování mnoha lidských smyslů, aby se mohli úzce soustředit na obrazovku před očima. To je samotná definice toho, že je člověk méně živý, a který rodič chce, aby jeho dítě bylo méně živé?

JS: Jak tento trend ovlivní proenvironmentální postoje a chování dětí?

RL: Pokud se zážitky z přírody budou i nadále vytrácet ze současné generace mladých lidí a z té následující a z těch, které přijdou po ní, odkud se vezmou budoucí správci Země?

Předchozí výzkumy ukázaly, že dospělí, kteří se označují za environmentalisty nebo ochránce přírody, měli téměř vždy nějaké transcendentní zážitky ze světa přírody. Co se stane, když tato osobní zkušenost prakticky zmizí?

Vždy budou existovat ochránci přírody a environmentalisté, ale pokud tento trend nezměníme, budou stále častěji nosit přírodu v kufříku, nikoli v srdci. A to je úplně jiný vztah.
JS: Jsou nějaké konkrétní druhy zážitků v přírodě, které mají na děti zřejmě největší vliv?

RL: Kvalita zážitku v přírodě závisí na tom, jak přímá je zkušenost s přírodou. Namočí si děti ruce a zablátí nohy? Tyto typy aktivit mohou dětem pomoci naučit se důvěře v sebe sama a síle k samostatnému rozhodování.

Jedním z důvodů je riskování, které je vlastní hrám v přírodě a které hraje důležitou roli ve vývoji dítěte. Bez samostatné hry je ohrožena kritická kognitivní dovednost zvaná exekutivní funkce. Exekutivní funkce je složitý proces, ale jeho jádrem je schopnost sebekontroly, ovládání a usměrňování emocí a chování. Děti si exekutivní funkce rozvíjejí z velké části prostřednictvím hraní si. Tato funkce má výstižný název: Když si vymýšlíte svůj vlastní svět, jste výkonným orgánem. Ukazuje se, že exekutivní funkce dítěte jsou lepším prediktorem úspěchu ve škole než IQ.

• Více o přírodě & Děti

  Zjistěte, jak vás příroda udělá laskavějšími, šťastnějšími a kreativnějšími.

  Zjistěte, jak „vychovat ekologa“.

  Zjistěte, jak může prožívání úžasu způsobit, že děti nebudou tak zahleděné do sebe.

  Chcete využít výhod přírody? Vydejte se na procházku s úctou nebo si udělejte meditaci při chůzi.

JS: Co mohou rodiče udělat pro to, aby u svých dětí zvýšili péči o přírodu?

RL: Pokud mají děti možnost poznávat přírodu, a to i jednoduchým způsobem, interakce a zapojení následují zcela přirozeně. Rodiče však někdy mohou příliš tlačit na pilu. Čas strávený v přírodě by děti nikdy neměly vnímat jako trest za to, že například tráví příliš mnoho času v elektronickém světě.

Možná nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je jít příkladem. Když rodiče znovu objeví svůj smysl pro úžas, udělá to i většina dětí. Mnoho rodičů mi říká, že tytéž děti, které si cestou na tábor stěžovaly, často v dospělosti na tento tábor vzpomínají jako na jednu ze svých nejkrásnějších vzpomínek – což (jak asi tušíte) vyvolává v rodičích smíšené pocity! Jednu věc je třeba mít na paměti:

JS: Jak mohou rodiče pomoci dětem, aby se zajímaly o přírodu, když žijí v městském prostředí bez snadného přístupu k divoké přírodě?

RL: Jak mohou rodiče pomoci dětem, aby se zajímaly o přírodu? Jakýkoli zelený prostor poskytne určitý přínos pro duševní a fyzickou pohodu. V městské zástavbě lze přirozenější krajinu najít v parku, v klidném zákoutí se stromem, v několika květináčích se zeleninou rostoucí venku nebo třeba na klidném místě s výhledem na oblohu a mraky.

Spojení s přírodou by mělo být každodenní záležitostí, a pokud naše města – včetně našich domů, bytů, pracovišť a škol – navrhneme tak, aby fungovala v souladu s přírodou a biologickou rozmanitostí, mohlo by se to stát běžným vzorem.

Individuálně můžeme přispět k navrácení potravního řetězce a zlepšení biologické rozmanitosti přechodem našich dvorů nebo jiných pozemků na původní druhy. Totéž mohou udělat školy, pracoviště a městští politici. Víme, že čím větší je biodiverzita v městském parku, tím větší je psychologický přínos pro lidi. Proč nepřemýšlet o městech jako o inkubátorech biodiverzity a motorech lidského zdraví?

JS: Co mohou dělat rodiče, pokud se jejich děti bojí přírody nebo pokud jsou sami od přírody odtrženi?

RL: Mnoho dětí a mladých lidí jednoduše neví, o co přicházejí. Nikdy není příliš brzy ani příliš pozdě naučit děti nebo dospělé vážit si přírody a navázat s ní kontakt.

Rachel Carsonová často říkala, že pozitivní vztah dítěte k přírodě závisí na dvou věcech: zvláštních místech a zvláštních lidech. Jako rodiče a pedagogové můžeme s dětmi trávit více času v přírodě. Můžeme tam chodit s nimi. Udělat si na to čas může být docela náročné. Dostat děti ven musí být ze strany rodičů nebo vychovatelů vědomý čin. Čas strávený v přírodě si musíme naplánovat. Tento aktivní přístup je prostě součástí dnešní reality.

Moje nová kniha Vitamin N obsahuje 500 opatření, kterými mohou lidé obohatit zdraví a štěstí svých rodin a komunit – a pomoci tak vytvořit budoucnost, do které budeme všichni chtít jít.

JS: Co mohou školy dělat lépe, aby pomohly dětem rozvíjet vztah k přírodě?

RL: Zatímco mnoho školních obvodů v USA se ubírá opačným směrem – k menšímu pohybu a většímu testování, více hodinám v lavicích nebo ve třídách – sílí opačný trend, směřující ke školním zahradám, přírodním hřištím, k tomu, aby se děti dostaly mimo třídu. Začínáme pozorovat skutečnou ekologizaci amerického školství. Ve vzdělávání bychom měli za každý dolar, který utratíme za virtuální prostředí, utratit alespoň další dolar za to skutečné, zejména za vytváření většího počtu vzdělávacích prostředí v přírodním prostředí.

Koneckonců musíme dosáhnout hluboké kulturní změny. Musíme začlenit výuku o přírodě a znalost jejích pozitivních přínosů do školení, které absolvuje každý učitel. Musíme ocenit mnoho učitelů, kteří trvají na tom, aby své žáky vystavili přímému kontaktu s přírodou, a to navzdory trendům opačného směru. Učitelé a školy na to nemohou být sami – musí se zapojit rodiče, politici a celé komunity.

Nedávno jsem navštívil základní školu v přírodě v oblasti s nižšími příjmy v jednom okrese v Georgii. Tato škola vykazuje větší studijní zlepšení než kterákoli jiná škola v tomto okrese. Děti jsou také obecně zdravější.

Potřebujeme, a věřím, že již vidíme, jak roste kulturní hnutí – to, čemu říkám Nové hnutí za přírodu – které zahrnuje, ale přesahuje skvělé programy, které přímo spojují děti s přírodou: hnutí, které zahrnuje, ale přesahuje tradiční environmentalismus a udržitelnost, hnutí, které se může dotknout každé části společnosti. Cílem je dát dětem dary přírody, které si zaslouží, a nám všem najít spřízněnost s životem kolem nás a celistvost v životě, který žijeme.

JS: Jaké druhy programů environmentální výchovy mají největší vliv na zvýšení vztahu dětí k přírodě a jejich ochoty ji chránit?
RL: Jaké programy environmentální výchovy mají největší vliv na zvýšení vztahu dětí k přírodě a jejich ochoty ji chránit? Největší dopad mají programy, které propojují vzdělávání s přímou zkušeností, zejména v přírodě. Pro mnohé bylo přírodní prostředí intelektualizováno nebo odstraněno. Mladí lidé jistě potřebují vědět o hrozbách pro životní prostředí, ale potřebují také přímý zážitek v přírodě jen tak pro radost. Pokud nedosáhneme této rovnováhy, bude si mnoho dětí po zbytek života spojovat přírodu se strachem a ničením.

Příliš mnoho žáků se učí o klimatických změnách ve školách bez oken. Mnohé školní obvody v USA sice zařadily environmentální výchovu do osnov, ale vykázaly ze tříd živá zvířata, upustily od her venku a výletů a přetížily třídy počítači.

Propojení našich dětí přímo s přírodou je způsob, jak se vyrovnat s dopady úbytku přírody i jak zasít semínka, někdy doslova, budoucnosti bohaté na přírodu.

JS: Jaké další pozitivní trendy jste vypozoroval?

RL:

Národní liga měst (která zastupuje 19 000 obcí a 218 milionů Američanů) a organizace Children & Nature Network oznámily tříleté partnerství, iniciativu Cities Promoting Access to Nature, jejímž cílem je prozkoumat, jak mohou obce propojit lidi s přírodou v místě, kde žijí, pracují, učí se a hrají si.

Sledujeme také nástup biofilního designu našich domovů a pracovišť, ekologie smíření a sociálního kapitálu mezi člověkem a přírodou, restorativních domů a podniků, ekopsychologie a dalších forem přírodní terapie. Vidíme více občanských přírodovědců, škol založených na přírodě, hnutí Slow Food a Simplicity, ekologického zahradničení, městského zemědělství, předsunutého rančerství a dalších forem nového agrarismu.

Jak se tyto proudy spojí, povedou nás k jinému pohledu na budoucnost – k budoucnosti bohaté na přírodu. Překážky stále existují, ale věřím, že ve vzduchu je více naděje, pokud ji budete hledat.