Bitva u Five Forks

V roce 2006 získala Virginská historická společnost olejomalbu o rozměrech 40 x 65 palců, která zachycuje scénu z bitvy u Five Forks z 1. dubna 1865.Je na ní zobrazena útočící kavalerie Unie vedená vlajícím generálem Philipem H. Sheridanem, jak naráží do hradby obránců Konfederace poblíž důležité křižovatky západně od Petersburgu. Scéna představuje dramatický okamžik klíčové bitvy posledního velkého válečného tažení ve Virginii.

Sheridanův útok

Bitva u Five Forks předznamenala poslední okamžiky téměř desetiměsíčního obléhání Petersburgu. Od června 1864 rozšiřovala Konfederační armáda Severní Virginie své zakopané pozice jižně a západně od tohoto železničního centra, aby chránila zásobovací trasy armády. V dubnu 1865 byla pro armádu Roberta E. Leeho otevřena pouze jediná hlavní – Southside Railroad, která do města vstupovala ze západu. Ulysses S. Grant viděl příležitost přetnout tuto železniční trať a donutit Leeho opustit obranu Petrohradu. Aby toho dosáhl, nařídil Grant svému agresivnímu podřízenému Philipu Sheridanovi, aby se spojenými silami pěchoty a jezdectva zaútočil na slabě držený pravý konec konfederační linie, který se nacházel na White Oak Road. Od 16 hodin a po dobu tří hodin se zhruba 17 000 federálních vojáků pod vedením generálů Sheridana a Gouverneura Warrena střetlo s 10 000 konfederáty, kterým veleli generálové George E. Pickett a W. H. F. „Rooney“ Lee. Boje skončily poté, co vojáci Unie úspěšně obsadili obě křídla jižní linie, která se soustředila na křižovatce, jež dala bitvě jméno. Sheridanovy ztráty činily asi 800 mužů, zatímco Pickett ztratil 3 000 mužů, z nichž většina byla v boji zajata. Leeova poslední hlavní zásobovací trasa byla přerušena. Následujícího dne, poté co utrpěl totální útok na zbývající konfederační pozice v okolí Petrohradu, se jeho armáda vydala na pochod, který měl skončit v malé vesnici Appomattox Court House.

Zvěčnění bitvy

V roce 1879 přijel do Spojených států francouzský malíř Paul Dominique Philippoteaux (1846-1923), aby namaloval pamětní cyklorama bitvy u Gettysburgu. Tato 360stupňová kruhová olejomalba zobrazující Pickett’s Charge byla v roce 1883 vystavena v Chicagu. Další verze cykloráma skončila v Gettysburgu, kde je dodnes. Další Philippoteauxovy obrazy z občanské války jsou vystaveny v Pollard Memorial Library v Lowellu ve státě Mass. Kolem roku 1885 zaměřil svůj talent pro zachycení vojenských bojů na plátně na bitvu u Five Forks. Právě tento obraz získala VHS. Bitvu u Five Forks věnovali Peteru Charlesi Banceovi mladšímu na památku jeho matka a otec.

.