Lughnasadh je posledním ze čtyř hlavních svátků starověkého keltského kalendáře. Keltský rok začínal říjnovým Samhainem, který připravoval na zimu a konec sklizně. Následoval Imbolc v únoru na oslavu konce zimy a začátku období jehňat. Bealtaine, nejdůležitější svátek v květnu, se týkal léta. Keltská filozofie se točila kolem pojmů světlo a tma a rok se dělil na temnou polovinu (počínaje Samhainem) a světlou polovinu (počínaje Bealtaine). Každá polovina byla také rozdělena na čtvrtiny, přičemž každá čtvrtina byla označena svátkem. Bealtaine byl tedy přirozeně nejšťastnějším svátkem. A konečně srpnový Lughnasadh završil rok přivítáním podzimu, začátku sklizně a konce léta.

O čem byl Lughnasadh?

Tyto slavnosti se hojně dodržovaly v Irsku, Skotsku a na ostrově Man a konaly se v polovině období mezi letním slunovratem a podzimní rovnodenností. Trvaly měsíc a jejich středem byl 1. srpen. Také Wales a Anglie měly v podobnou dobu podobné svátky známé jako Gwyl Awst a Lammas. Kromě oslav začátku sklizně a loučení s letním obdobím měl Lughnasadh řadu dalších souvislostí; patřily k nim rituální obřady zasvěcené bohu Lughovi (odtud název festivalu), atletické soutěže, dohazování, obchodování a jako u všech keltských festivalů také hodování! Festival byl příležitostí k setkání a oslavám celé komunity, takže se všechny slavnosti konaly pod širým nebem.

V irské mytologii se předpokládá, že Lughnasadh začal jako pohřební slavnost boha Lugha, přičemž se konaly také atletické závody na památku jeho matky Tailtiu, příznačně nazvané Tailteannské hry (zemřela prý vyčerpáním poté, co vyčistila irské pláně, aby lidé mohli farmařit). To byly pro Kelty dvě nejdůležitější součásti svátku. Hodovalo se na první sklizni obilí a dalších obilovin sklizených na poli, dále na borůvkách (ovoce podobné borůvkám) a na obětním býkovi. Lidé sbírali borůvky z okolních keřů, a pokud byla úroda bohatá, říkalo se, že i úroda bude bohatá. Nejlepší bojovníci a atleti se scházeli na hrách, které zahrnovaly soutěže jako skok do dálky, skok do výšky, běh, házení oštěpem, lukostřelbu, zápas, box, plavání a závody vozů a koní. V Teltownu v hrabství Meath, kde se starověké hry konaly, se dokonce dochovaly doklady o umělých jezerech z té doby.

Lughnasadské zvyky

Ačkoli zvyky některých jiných slavností postupem času zanikly, mnohé ze zvyků, které se konaly při Lughnasadhu, jsou stále přítomny při dnešních oslavách, i když v pozměněné a modernější podobě. Tailteannské hry oceňovaly nejlepší sportovce keltské společnosti, ale vedle nich se konala také řada nesportovních soutěží, jako například zpěv, tanec, poezie a vyprávění příběhů a další. Na slavnosti se uzavíraly zkušební sňatky, při nichž páry spojovaly své ruce otvorem v dřevěné desce. Zkušební manželství trvalo rok a jeden den, poté mohlo být uzavřeno natrvalo nebo bez otázek zrušeno.

Jelikož Lughnasadgh byl především o Lughovi, byly mu při různých obřadech přinášeny oběti. Dávalo se mu první sklizené obilí, které směl jíst dříve než kdokoli jiný, spolu s jídlem z dalších nových potravin. Jakmile byl výše zmíněný býk obětován a sněden, konal se další obřad zahrnující darování jeho kůže někomu a nahrazení obětovaného býka jiným mladým býkem. Poté se hrály různé hry s tancem, vyprávěly se příběhy o bojích o bohyně a další epizody z Lughova života. Na závěr byla na vrchol kopce, kde se představení odehrávala, instalována hlava, nad níž triumfoval herec hrající Lugha.

Stejně jako ostatní keltské svátky byl i Lughnasadh vhodnou příležitostí k uzavírání obchodů, a to v politickém, společenském i ekonomickém smyslu. Kromě soutěží, hodování a veselí to byla také důležitá obchodní příležitost pro sousední komunity, protože to bylo jedno z mála období v roce, kdy byli všichni pohromadě a nebojovali proti sobě! Náčelníci mezi sebou pořádali důležitá setkání, zemědělci uzavírali obchodní dohody o úrodě nebo dobytku na nadcházející sezónu a soupeřící komunity se scházely k jednání, protože slavnosti znamenaly standardně skládání zbraní. Nakonec se na Lughnasadu objevila i poslední společná tradice keltských slavností: návštěvy posvátných studní. Lidé přinášeli ke studánkám drobné dary, obvykle mince nebo pruhy látky zvané „clooties“, a nechávali je u studánky poté, co ji obešli ve směru „slunce“ (tj. po stejné dráze jako slunce) ve snaze získat od bohů zdraví a bohatství. Alternativní název „věncová neděle“ pochází z této tradice zdobení studánek květinami. Na rozdíl od ostatních svátků Samhain, Bealtaine a Imbolc se zdá, že oheň nebyl hlavní součástí slavností Lughnasadh.

Keltský bůh Lugh

Kdo tedy byl mytologický Lugh, kterého slavnosti Lughnasadh každoročně uctívaly? Pro Kelty to byl hrdina a bůh, který zřejmě v určitém období zastával titul nejvyššího krále Irska. Je také známý jako Lamhfhada, což znamená „dlouhá ruka“, kvůli své příkladné dovednosti s kopím. Lugh se ve velšské mytologii objevuje také pod jménem Lleu Llaw Gyffes, což znamená „bystrý se silnou rukou“. Čím si však zasloužil tak významný svátek?“

Lugh byl synem Ciana, člena Tuatha De Danann (podle mytologie prvních, nadlidských obyvatel Irska), a Ethniu, jejímž otcem byl Balor, král Fomorů (další rasy nadlidských obyvatel Irska). Vychovala ho Tailtiu, královna Fir Bolgů – další prastaré rasy! Aby to bylo ještě zamotanější, legenda praví, že Lugh byl jedním z trojčat, která se Ethniu narodila poté, co ji svedla víla, protože její otec ji nechal zavřít do věže, aby se nemohla setkat s žádným mužem, protože mu druid řekl, že se ho její syn pokusí zabít. Přestože okolnosti jeho narození a výchovy byly více než komplikované, Lugh bez ohledu na to odcestoval do Tary, aby se připojil k Tuatha De Dannan. Aby získal vstup do kmene, byl Lugh požádán, aby předvedl zvláštní dovednost, která by ukázala jeho hodnotu. Odmítli jeho dovednosti kováře, šermíře, harfeníka, básníka, historika, čaroděje a řemeslníka, ale když se zeptal, zda mají nějakého člena se všemi těmito dovednostmi současně, nenašli rozumnou záminku, aby ho odmítli. Jakmile se dostal do kmene, rychle na ně zapůsobil a přesvědčil je, aby svrhli své utlačovatele Fomory a on je vedl do boje. Netrvalo dlouho a zvolili si ho za svého celkového vůdce navrch.

Přirozeně, Lugh a jeho vojsko bitvu proti Fomorianům vyhráli, ale jejich nový vůdce ušetřil život fomorianského vůdce poté, co slíbil, že všechny naučí, jak a kdy sázet a sklízet úrodu. Zahájil Tailteannské hry na památku své nyní již mrtvé pěstounky a uspořádal první Lughnasadhské trhy na oslavu první úspěšné sklizně plodin kmene. Bylo to také na oslavu dalšího triumfu, který měl na svědomí, tentokrát nad Jinozemí, která si chtěla nechat úrodu pro sebe. Po čtyřiceti letech vlády Lugh předčasně skončil; jedna z jeho mnoha manželek měla poměr s Cermaltem, synem Dagdy. Lugh ho z pomsty zabil, ale Cermaltovi synové přišli pomstít smrt svého otce a utopili ho v jezeře. Naštěstí jeho svátek byl již tehdy rozšířenou a oblíbenou tradicí a žil na památku jeho života několik tisíc let.

Lammas

Tradice pojídání a sdílení prvních zrn sezóny, která začala s Lughnasadhem, se nakonec rozšířila do dalších oblastí jako podobné slavnosti. V Anglii se přeměnila ve středověký svátek známý jako Lammas day. V souladu s tradicí Lughnasadhu se první zrna obětovala bohům, v tomto případě místnímu kostelu v podobě upečeného bochníku chleba. Bochník byl požehnán a poté rozdělen na čtyři kusy, přičemž jeden kus byl umístěn do každého rohu domu pro štěstí a na ochranu uskladněného, sklizeného obilí. Kvůli podobnému načasování a tradici bývá Lammas často zaměňován s Lughnasadhem, jeho původ je však velmi odlišný.

Lughnasadh dnes

Lughnasadh dodnes zůstává uznávanou součástí irské kultury přinejmenším v jednom smyslu – měsíc srpen, v němž se svátek tradičně konal, je v irštině znám jako Lunasa. Do irské kultury se dostal také v podobě knih, divadelních her a filmů. Nejznámější z nich je kniha Briana Friela Dancing at Lughnasa (Tanec v Lughnase) o událostech, které se odehrávají v rodině z malého městečka Ballybeg v Donegalu v roce 1936. V průběhu let měl svátek Lughnasadh několik různých podob a názvů, včetně „věnečkové neděle“, „borůvkové neděle“, „horské neděle“ a stále přežívající „neděle Reek“. Poslední jmenovaná je známá zejména díky přežívající lughnasadhské tradici výstupů na kopce a hory – v tento den se poutníci rádi vydávají na Croagh Patrick.

Zvyk obchodování je také stále živý na několika velkých jarmarcích, které se konají po celém Irsku na začátku srpna, z nichž nejznámější je Puck Fair. Tento třídenní festival, který se koná v Killorglinu v hrabství Kerry přinejmenším od 16. století, zahrnuje průvody, tanec, umělecká řemesla a především trh a trhy s koňmi a dobytkem. Na začátku festivalu je ve městě korunován divoký kozel na krále a místní dívka na královnu. V posledních letech vznikla v různých městech Irska řada dalších obnovených festivalů Lughnasadh, takže tato starobylá keltská slavnost ještě nezaniká.