V okrese Columbia County, asi 10 mil od hranic s Massachusetts, se nachází jeden z nejkrásnějších vodopádů v Hudson Valley: High Falls.

High Falls se nachází v chráněné oblasti High Falls ve Philmontu ve státě New York. Se svou výškou 150 metrů je nejvyšším vodopádem v okrese Columbia a jedním z nejvyšších a nejpůsobivějších ve východní části státu New York.

Protože vždy rád prozkoumávám vodopády v New Yorku, byl jsem nadšený, že se do této skvělé oblasti podívám.

V chráněné oblasti High Falls je celkem 1,5 míle turistických stezek. Stezky sice nejsou dlouhé ani nijak zvlášť náročné, ale poskytují skvělou příležitost vyrazit do přírody a užít si krásné scenérie. Je zde také možnost trochu se vydat mimo stezky a prohlédnout si několik nejhezčích částí parku.

Z parkoviště vede zeleně značená stezka, která směřuje do lesa. Zanedlouho prochází kolem lavičky a přechází přes most a poté odbočuje doprava. Zatímco modře značená stezka brzy zamíří doleva a červeně značená stezka doprava, držte se zelené stezky.

Přibližně po půl kilometru chůze, včetně jednoho malého kopce, se zelená stezka opět setká s červeně značenou stezkou. Pokračujte rovně ještě asi desetinu míle.

Na konci červeně značené stezky dojdete k jediné oficiální vyhlídce na Vysoké vodopády. Odtud je vidět 150 metrů vysoký vodopád padající ze skal. I když je to pěkný výhled v každém ročním období, v létě může být trochu zarostlý, takže pokud můžete, zvažte návštěvu na jaře nebo na podzim (kdy je také obvykle lepší průtok vody).

V sousedství vodopádu a podél břehů potoka Agawamuck Creek stával více než tucet mlýnů. Zatímco po většině z nich dnes není vidět téměř nic, hráz na vrcholu vodopádu je z tohoto vyhlídkového místa stále viditelná. Tato přehrada byla postavena v první polovině 19. století, takže je poměrně stará, ale zdá se, že stále funguje tak, jak má.

Po chvíli, kdy si toto místo vychutnáte, se můžete vrátit zpět cestou, kterou jste přišli, nebo se po červené značce vrátit jinou cestou na parkoviště. Rozhodně však doporučuji strávit nějaký čas prozkoumáváním parku o kousek dál.

Nejlépe uděláte, když se vydáte po zeleně značené stezce, dokud nedojdete na modře značenou stezku směřující vpravo dolů k potoku.

Pokračujte po modře značené stezce dolů k potoku Agawamuck Creek a odbočte proti proudu.

Potok Agawamuck Creek je neuvěřitelně krásný, jak kaskádovitě klesá po úbočí kopce. Asi po dvou desítkách kilometrů, přímo na konci oficiální stezky, dojdete k velkému bonusovému vodopádu v parku, který je podle mého odhadu vysoký asi 40 stop.

Tento potok se zdá být bezejmenný a jeho existence není uvedena na mapě parku, takže bych předpokládal, že často neteče nebo má velmi omezený průtok. Když však teče, je neuvěřitelně krásný a sám o sobě je skvělým místem.

Pokud vám nevyhovuje turistika mimo stezku a lezení po balvanech, měli byste se hned otočit. Na druhou stranu, pokud vám nevadí trocha šplhání a případné namočení nohou, nabízí se vám vynikající výhled na High Falls.

Pokud chcete pokračovat, jděte rovně a sledujte potok Agawamuck Creek proti proudu další desetinu míle. Nevede tudy žádná stezka a budete muset trochu šplhat po balvanech, které lemují koryto potoka, ale na konci stezky je další krásný výhled na vodopád High Falls.

Mějte na paměti, že to může být nebezpečné, zejména pokud jsou kameny mokré a kluzké, takže pokud se rozhodnete tuto část túry absolvovat, buďte velmi opatrní.

Po několika minutách šplhání dojdete k základně vodopádu High Falls. Vodopád se nachází na protějším břehu a od vodopádu vás dělí velká kaluž vody.

Ačkoli to může vypadat lákavě, nechoďte se zde koupat. Nejenže se voda nachází na soukromém pozemku, ale je také poměrně nebezpečná a v chráněné oblasti není koupání povoleno.

Jakmile budete mít možnost plně si vychutnat pohled na High Falls, vydejte se zpět na zeleně značenou stezku (opět dbejte zvýšené opatrnosti na skalách).

Přestože se většina lidí v tomto bodě vrací k autu, v chráněné oblasti High Falls je ještě jedna oblast, kterou stojí za to prozkoumat.

Po návratu na zeleně značenou stezku odbočte doprava, jako byste se vraceli k autu. Až však dojdete na modře značenou stezku, vydejte se po ní opět z kopce dolů a zpět k potoku.

U potoka se budete chtít vydat po proudu. Je zde několik uživateli vytvořených stezek, ale nic oficiálního, takže se vydejte po trase, která se vám zdá nejlepší.

Brzy dojdete k malému přechodu přes potok (který můžete, ale nemusíte přejít, aniž byste si namočili nohy). Hned poté dojdete ke staré hrázi na potoce Agawamuck Creek.

V tomto místě buďte opatrní, protože hráz a skalnaté svahy zde klesají asi o 15-20 stop, ale přes potok budete moci spatřit zbytky starého mlýna. Ten je sice možné pozorovat pouze z dálky, protože se nachází na soukromém pozemku, ale i tak je velmi pěkné si tuto historickou ruinu prohlédnout.

Když budete připraveni odejít, vydejte se po svých stopách zpět na zeleně značenou stezku a odbočte doprava, abyste se vrátili k autu.

Celkově je oblast High Falls Conservation Area v okrese Columbia ve státě New York velmi zábavná. Ať už se vydáte jen na krátkou túru k oficiální vyhlídce na vodopády, nebo se vydáte trochu mimo stezku, abyste viděli několik skrytých klenotů tohoto území, je to fantastické místo k návštěvě v Hudson Valley.

Jak se dostat do chráněné oblasti High Falls

Chráněná oblast High Falls se nachází ve městě Philmont ve státě New York v severní části údolí Hudson. Parkoviště najdete na následujících souřadnicích: 42.247240, -73.657729.

Odtud je to k hlavnímu vyhlídkovému místu High Falls něco málo přes půl míle, což znamená, že vodopád uvidíte během výletu dlouhého jen něco málo přes míli.

Na druhou stranu, pokud si budete chtít park prohlédnout a vydat se i na túru mimo stezku, čeká vás pravděpodobně asi 2-2,5 míle pěší túry.

Další informace najdete na webových stránkách chráněné oblasti.

Hledáte další místa, která byste mohli navštívit v okolí? Podívejte se na vodopády Stuyvesant Falls, Cohoes Falls u Albany, Martin Van Buren National Historic Site a Dennings Point.

V Rochesteru se nachází také High Falls, v Lake Placid High Falls Gorge a u kanadských hranic High Falls.

.