Populární indie kapela Pinegrove je uprostřed comebackového turné spojeného s jejich novým albem Marigold.

Proč comebackové turné? Kapela si dala roční pauzu po obvinění zpěváka Evana Stephense Halla ze sexuálního zneužívání. V listopadu 2017 Hall veřejně přiznal obvinění ze „sexuálního nátlaku“; následně kapela ukončila činnost až do konce roku 2018.

Poslední tiskové zprávy o Pinegrove tento spor výslovně zmiňují. Recenze alba Marigold v New York Times tvrdí, že album působí, jako by se vyrovnávalo s Hallovou minulostí, zatímco článek v New Yorkeru se ptá, zda bylo období jeho pokání dostatečné:

Je to dost? Někteří posluchači budou dojati Hallovým odhodláním udržet hněv na uzdě, ale jiným může vadit, že zpívá – stále!!! – písně, které jako by se týkaly jeho soukromých trápení. Není možné posoudit dostatečnost Hallova pokání, aniž bychom se rozhodli, kolik toho vůbec musel odčinit.

Tato poslední věta je asi jediná věc, kterou článek v New Yorkeru uvádí na pravou míru. Bohužel nezačíná rozplétat záhadu toho, co přesně Hall udělal.

Pro užitečné vysvětlení se čtenáři musí obrátit na častou autorku časopisu Reason Cathy Youngovou, jejíž článek o #MeToo-ingu Halla objasňuje věci zcela jasně: existuje jen málo důkazů, že Hall udělal něco špatného. Naopak, stal se obětí pokusu o vydírání – ne ze strany své obvinitelky, ale ze strany jiné ženy, která se snažila obvinitelčin hněv vůči Hallovi přetavit v profesní příležitost.

Hallova obvinitelka byla členkou road crew kapely, která v době, kdy se s Hallem intimně sblížila, chodila s někým jiným. Žena se rozešla se svým přítelem, chodila s Hallem ještě dva týdny a pak vše skončilo. Žena později svého jednání litovala a cítila se vztahem s Hallem „poškozena“, přestože ji do něj nenutil a nikdy se nedopustil násilí.

Zpěvák kapely má nepochybně moc nad svým okolím. Hall však nebyl šéfem své obžalované. Ta dokonce připustila, že „nade mnou skutečně neměl žádnou kontrolu“. V každém případě měla pocit, že by si měl „vzít nějaký čas na rozmyšlenou, aby se zamyslel nad škodami, které napáchal,“ řekla později časopisu The New Yorker.

Podle Younga je toho ale mnohem víc:

V článku pro New Yorker se píše, že Hall si vzal roční pauzu od koncertování a začal se léčit „na žádost své obžalobkyně“. To je však poněkud zkrácená verze faktů uvedených v článku internetového hudebního magazínu Pitchfork ze září 2018 (na který The New Yorker odkazuje). Zdá se, že Hallova obviněná nepřišla sama od sebe; obvinění se poprvé objevilo v sérii e-mailů od jisté Sheridan Allenové, zakladatelky a šéfky filadelfské organizace PunkTalks, jejímž posláním je údajně „propojovat koncertující hudebníky a pracovníky hudebního průmyslu s bezplatnou terapií“.“

14. listopadu 2017 napsala Allenová vydavatelství Pinegrove a pořadateli festivalu, kde měla kapela vystoupit, s odkazem na dynamiku #MeToo a obvinila Halla z „predátorského a manipulativního chování vůči ženám“. Uvedla, že je v kontaktu s ženou, která Halla obvinila ze sexuálního nátlaku, a že tato oběť „NENÍ PRVNÍ“ (titulky v původním e-mailu, který si prohlédl Pitchfork). Navrhla také, aby se Hall stáhl z vystupování a podstoupil terapii (kterou se nabídla zajistit prostřednictvím PunkTalks); aby bylo zrušeno turné kapely i vydání jejího prvního alba Skylight a aby bylo k situaci učiněno veřejné prohlášení.

O dva dny později Allenová v interním e-mailu týmu PunkTalks napsala, že pokud tyto podmínky nebudou splněny, „původní oběť a další identifikovaná oběť plánují veřejně promluvit, což podporujeme na 10000 %“. Rovněž se označila za osobu, která „přímo pracuje na likvidaci největší současné indie kapely“, od čehož o několik měsíců později na Twitteru ustoupila.

To jsou důležité detaily. Allen oznámil Pinegrove obvinění (v množném čísle) ve snaze přimět kapelu k sérii opatření, která zahrnovala najmutí Allenovy vlastní terapeutické organizace.

Obviněná nebyla s Allenem spokojená a později podle serveru Pitchfork uvedla toto:

Ukázalo se však, že údajná oběť si nepřála, aby její obvinění bylo zveřejněno. „Sheridan Allenová udělala mnoho věcí bez mého vědomí, podpory nebo svolení, které se týkaly situace v Pinegrove, a to i poté, co jsem ji již požádala, aby se ze situace zcela stáhla,“ napsala ve svém prohlášení pro SPIN na začátku tohoto roku. „Nikdy jsem ji nepožádala, aby žádala nebo požadovala jakýkoli typ prohlášení od společnosti Pinegrove nebo Run for Cover. Nikdy jsem Sheridanové neřekla ani nenaznačila, že bych chtěla ‚sejmout‘ Pinegrove.“ Allenová se v mnoha ohledech vložila, pokračovala, „bez mého vědomí nebo souhlasu.“

Připomeňme, že Allenová naznačila další obvinění ze sexuálního zneužití. Ukázalo se, že toto bylo zcela falešné. Co se týče jejího sexuálního setkání s Hallem, řekla tato druhá žena serveru Pitchfork: „Následky ve mně vyvolaly špatný pocit, ale vůbec jsem neměla pocit, že by mě zneužíval. Pokud měl někdo negativní zkušenost, chci ji potvrdit, ale ta moje byla dobrovolná.“ Tato druhá žena se Allenovi svěřila se svým setkáním a cítila se zrazená, když se dozvěděla, že Allen falešně líčí to, co se mezi ní a Hallem stalo, jako sexuální zneužívání ve snaze zpěváka vydírat.

Shrnuto a podtrženo, Hallova hudební kariéra byla na rok pozastavena, protože sebemrskačská terapeutka zveřejnila soukromá sexuální setkání dvou jiných žen bez jejich svolení (a nejméně jedno z nich přitom nesprávně popsala) a poté navrhla, aby ji osoba, kterou očerňovala, zaměstnala jako formu pokání. Vzhledem k tomu všemu nemá The New Yorker co uvažovat o tom, zda Pinegrove plně odčinila své hříchy: Stejně jako Aziz Ansari se zřejmě zachoval nedokonale v milostné situaci, za což byl vláčen bahnem a zařazen do zásoby vedle skutečných násilníků a sériových vykořisťovatelů.

Nejenže už nemá co odčinit, ale možná mu vlastně dluží omluvu.