Neuronal Structure

Mozek obsahuje mnoho miliard neuronů, které společně vytvářejí vjemy, myšlení, učení, pohyb, emoce a mnoho dalších procesů. Koordinace těchto činností vyžaduje rychlou a rozsáhlou komunikaci mezi jednotlivými neurony a tkáněmi (např. svaly). K tomu neurony používají elektrické signály k přenosu informací v rámci jedné buňky a chemické signály mezi buňkami. Tyto jedinečné funkce si vynutily, aby si neuron osvojil buněčnou strukturu odlišnou od ostatních buněk.

Neurony se skládají z buněčného těla (neboli soma), dendritů a axonu, který je zakončen terminálem. Buněčné tělo obsahuje jádro a aparát potřebný k syntéze bílkovin. Buněčné tělo je také oblastí neuronu, ve které vzniká elektrický impuls. Z buněčného těla vycházejí krátké rozvětvené dendrity, které přijímají chemické signály z jiných neuronů nebo podněty iniciující elektrický signál. Tento elektrický impuls (neboli akční potenciál) se šíří z buněčného těla podél axonu směrem k jeho terminálu. Axon je prodloužené vlákno, které přenáší impuls změnou toku sodíkových a draslíkových iontů přes neuronální membránu. Mnoho axonů je obklopeno myelinovou pochvou složenou z lipidů a proteinů. Podobně jako izolace pokrývající elektrický vodič tato tuková vrstva výrazně zvyšuje rychlost elektrických impulzů dolů axonem.

Ačkoli je nervové zakončení jednoho neuronu v těsné blízkosti dendritů sousední buňky, buňky jsou ve skutečnosti odděleny malým prostorem; toto spojení mezi oběma buňkami se nazývá synapse. Synapse představuje skutečnou mezeru mezi buňkami; mezi pre-synaptickou a postsynaptickou buňkou nedochází ke sdílení cytoplazmy nebo buněčných struktur. Komunikace mezi neurony je chemický proces, který využívá neurotransmitery v procesu zvaném synaptický přenos.

Neuron se skládá z buněčného těla, dendritů a axonu. Informace proudí z dendritů do buněčného těla a pak dále po axonu až do jeho zakončení.

Neurotransmise

Když elektrický impuls projde axonem až k nervovým zakončením, vyvolá pohyb vezikul v zakončení, které uvolní svůj obsah, chemické látky známé jako neurotransmitery. Po uvolnění neurotransmitery difundují přes synaptický prostor a vážou se na receptory na dendritech postsynaptických buněk. Vazba neurotransmiteru na jeho receptor je specifická. Stejně jako klíč pasuje pouze do určitého zámku, váže se neurotransmiter pouze na určitý typ receptoru.

V mozku existuje mnoho typů neurotransmiterů, z nichž každý má jedinečnou funkci. Interakce mezi receptorem a neurotransmiterem vyvolává chemické a/nebo elektrické změny v postsynaptické buňce v závislosti na tom, jaký neurotransmiter se přesně váže. Excitační neurotransmitery podporují šíření elektrického signálu v přijímající buňce, zatímco inhibiční neurotransmitery přenos elektrického signálu tlumí. Pokud neurotransmiter vyvolá akční potenciál v postsynaptickém neuronu, komunikační proces pokračuje. Pouhý zlomek sekundy po navázání na své receptory mohou být neurotransmitery odbourány enzymy nebo recyklovány zpět do presynaptické buňky.

Příklad neurotransmise je uveden pro vazbu neurotransmiteru acetylcholinu na acetylcholinové receptory. Použito se svolením z knihy „Animovaná neurověda a působení nikotinu, kokainu a marihuany v mozku“ (www.films.com)

.