Vystupuje mezi sphenomandibulárním vazem a laterálním pterygoidním svalem a mezi dvěma kořeny aurikulotemporálního nervu do foramen spinosum sfenoidální kosti, kterým vstupuje do lebky; poté probíhá vpřed v rýze na velkém křídle sfenoidální kosti a dělí se na dvě větve, přední a zadní.
Přední větev, ta větší, prochází velkým křídlem sfenoidální kosti, dosahuje žlábku nebo kanálu ve sfenoidálním úhlu temenní kosti a pak se dělí na větve, které se šíří mezi tvrdou plenou mozkovou a vnitřním povrchem lebky, některé procházejí vzhůru až k temeni a jiné dozadu do týlní oblasti.
Zadní větev se stáčí dozadu na dlaždicovou část spánkové kosti, a když dosáhne temenní kosti v určité vzdálenosti před jejím mastoidním úhlem, dělí se na větve, které zásobují zadní část dura mater a lebku.
Větve střední meningeální tepny jsou rozvedeny částečně do dura mater, ale hlavně do kostí; anastomozují s tepnami opačné strany a s přední a zadní meningeální tepnou. Nejmenší distální větve anastomozují přes lebku s malými arteriemi z kůže hlavy.
Po vstupu do lebky dává střední meningeální tepna následující větve:
- Mnoho malých cév zásobuje trigeminální ganglion a dura mater
- Povrchová petrosální větev vstupuje do hiátu obličejového kanálu, zásobuje lícní nerv a anastomozuje se stylomastoidní větví zadní ušní tepny.
- Horní bubínková tepna probíhá v kanálu svalu tensor tympani a zásobuje tento sval a výstelku kanálu.
- Orbitální větve procházejí horní orbitální štěrbinou nebo samostatnými kanálky ve velkém křídle sfenoidu a anastomozují se slznou nebo jinou větví oční tepny.
- Temporální větve procházejí foraminami ve velkém křídle sfenoidu a v temporální jámě anastomozují s hlubokými temporálními tepnami.
VariantaEdit
Přibližně u poloviny subjektů se větví do akcesorní meningeální tepny.
Velmi vzácně může oftalmická tepna vznikat jako větev střední meningeální tepny.
Střední meningeální tepna může vznikat nejen z maxilární tepny, ale také z oftalmické tepny, popř. slzné tepny.
Střední meningeální tepna může vznikat jako větev střední meningeální tepny.