Ve 20. a 30. letech 20. století se dařilo obědům a večeřím na modrém talíři. První zmínka o specialitách na modrém talíři, kterou jsem našel, pochází z roku 1915. Železnice jezdící mezi Bradentonem na Floridě a Washingtonem D.C., Seaboard Air Line Railway, oznámila v tomto roce, že začne nabízet denní specialitu buď z masa, nebo z ryb podávaných na jednom talíři se dvěma druhy zeleniny.

Jednoduchost jídla s menším počtem potravin na menším počtu kusů porcelánu se ukázala být velmi vhodná pro navrhované vládní škrty, které přišly s první světovou válkou a nabádaly restaurace, aby šetřily na všech aspektech svého provozu.

Po válce byl speciální modrý talíř nadále oblíbený, protože představoval schůdný kompromis mezi potřebami rychle se rozvíjející městské společnosti a zástupy spotřebitelů zvyklých jíst v poledne „večeři“ z masa a brambor. Ačkoli připomínal domácí večeři, byl lehčí a rychlejší než jeho předchůdci. Skládalo se z menšího množství jídla, vyžadovalo méně času na trávení a kancelářským pracovníkům bránilo v odpolední „siestě“.

Jeho označení jako „domácí kuchyně“ sdělovalo, že se nejedná o etnickou kuchyni, jako byla jídla v restauracích table d’hote provozovaných americkými přistěhovalci. Na modrých talířích bylo typické hovězí maso s omáčkou, vepřové kotlety, šunka, bramborová kaše nebo smažené brambory, mrkev a zelené fazolky.

V předchozích dobách by „běžná večeře“ nebo jídlo v restauraci table d’hote přišlo rozdělené na mnoha talířích, talířcích a přílohách. Večeře nebo oběd na modrém talíři byly obvykle nabízeny jako ekonomické jídlo, které obvykle stálo asi 35 až 50 centů, což byla v době inflační ekonomiky po první světové válce mírná cena, a tím se snížily náklady na porcelán a mytí nádobí i čas obsluhy. Modré talíře byly pro restaurace atraktivní, protože jim umožňovaly využít výhodný nákup nebo se zbavit zásob potravin na pokraji zkázy. Kompromisem bylo, že strávník často neměl příliš na výběr, pokud jde o složení jídla.

Protože se složky pokrmů vařily před obědovou a večeřovou špičkou a udržovaly se teplé na parních stolech, mohly být servírovány rychle, což šetřilo čas zákazníků a zvyšovalo obrat podniku. Parní stoly si samozřejmě vybíraly svou daň. Že speciality na jednom talíři nebyly vždy nejlepší, naznačuje průvodce z roku 1930, který chválí restauraci The Alps v New Yorku poznámkou, že jejich večeře na modrém talíři „jsou víc než pouhé sbírky poživatin, podávané hromadně“.

Jednochodová jídla pokračovala i ve 40. letech a po druhé světové válce, ale termín „modrý talíř“ začínal znít staromódně a používal se hlavně v menších městech. Strohá jídla na jednom talíři se stala materiálem pro humoristy. V roce 1952 publicista Hal Boyle zesměšnil oběd na modrém talíři „pohlcený omáčkou“ a charakterizoval ho jako „celoamerickou kulinářskou noční můru“. „Beru si ji do hotelu, kde jsem ubytován, a používám ji místo mýdla při sprchování,“ napsal. „Potírám si jím hlavu jako šamponem.“

.