Sedm měsíců poté, co Jia Yueting – magnát a zakladatel problémového startupu Faraday Future – požádal o vyhlášení bankrotu podle kapitoly 11, aby se vypořádal s osobním dluhem ve výši 3,6 miliardy dolarů, byl soudcem schválen reorganizační plán.

Příliš zjednodušeně řečeno, většina lidí a společností, kterým dluží peníze – z velké části díky krachu LeEco, technologického konglomerátu s nadměrnou finanční pákou, s nímž v Číně vybudoval své bohatství – souhlasila s výměnou svých pohledávek za části Jiaova vlastnického podílu ve společnosti Faraday Future. Nyní mají šanci, že budou vyplaceni, pouze pokud a pokud tento problémový startup úspěšně dokončí veřejný vstup na některou z velkých burz.

Faraday Future, který byl založen v roce 2014, utratil více než 1,7 miliardy dolarů (z toho přibližně 900 milionů dolarů patřilo Jiaovi) a dosud nezačal vyrábět své první vozidlo, luxusní SUV napěchované obrazovkami známé jako FF91. Místo toho je startup známý spíše slabostmi spojenými s Jiaovou zálibou v bombastičnosti a jeho špatným finančním řízením – obojí The Verge v posledních letech zdokumentoval. A jak sám přiznává, společnost potřebuje 850 milionů dolarů, aby mohla zahájit výrobu modelu FF91.

Jia u soudu opakovaně tvrdil, že dlouhodobá nejistota ohledně jeho osobních dluhů bude brzdit případné financování Faraday Future, ačkoli o tom nikdy nebyly předloženy žádné důkazy. A protože celou dobu šlo o výměnu pohledávek těchto držitelů dluhů za podíly ve startupu, tvrdil, že je v jejich zájmu, aby byl jeho plán co nejrychleji schválen. V prosinci loňského roku totiž jeden z Ťiových právníků soudu řekl, že Faraday Future nemá „finanční prostředky“ na to, aby vydržel dalších 60 dní, jak vyplývá ze zápisu. „Faraday v podstatě dojde hotovost,“ řekl tehdy právník.

Jeden z bývalých manažerů Faraday Future loni řekl serveru The Verge, že to cítí jako „pistoli u hlavy věřitelů. Právníci některých společností, kterým Jia dluží miliony dolarů, předložili u soudu podobné argumenty, které nakonec nebyly úspěšné.

Faraday Future však zatím hotovost nedošla, a to díky sérii půjček od restrukturalizační firmy, se kterou spolupracuje od začátku roku 2019. Společnost Faraday Future také nedávno uvedla, že obdržela půjčku ve výši 9 milionů dolarů v rámci vládního „programu na ochranu výplat“ souvisejícího s pandemií.

Jiaovým věřitelům nezbylo než souhlasit s jeho plánem, protože nemá zdaleka tolik osobního majetku, aby pokryl díru 3,6 miliardy dolarů, kterou si sám vykopal. Jia sice koupil několik mnohamilionových pobřežních sídel a pozemky v Los Angeles, než se v roce 2017 sám vyhostil do USA (aby se vyhnul zvýšenému tlaku čínské vlády kvůli svým dluhům), ale soudu řekl, že se skutečného vlastnictví tohoto majetku zbavil. I kdyby to byla pravda, jejich celková hodnota se pohybuje pouze v desítkách milionů dolarů.

Jiaovy bankovní účty jsou podle dokumentů, které předložil soudu, také poměrně prázdné. Ve skutečnosti se obrátil na společnost Faraday Future s nedostatkem hotovosti, aby svůj úpadek vůbec financoval. Jia si v říjnu loňského roku půjčil 2,7 milionu dolarů od jedné z holdingových společností Faraday Future, aby mohl zahájit svůj bankrot, a od té doby si od téhož subjektu vzal další půjčku ve výši 6,4 milionu dolarů na financování procesu.

V pátečním prohlášení Faraday Future uvádí, že schválení plánu „odstranilo největší překážku v úsilí o financování vlastního kapitálu“. Začátkem tohoto týdne nový generální ředitel společnosti (a bývalý manažer BMW) Carsten Breitfeld uvedl, že tyto snahy o financování jsou „trochu opožděné“ kvůli pandemii.