Omar Fateh má velké plány.
Omar Fateh, který se brzy stane jediným demokratickým socialistou v zákonodárném sboru státu Minnesota, přichází do Senátu ovládaného republikány s hluboce progresivní agendou – a do státního parlamentu, který je mnohem více zvyklý na patovou situaci než na ambiciózní změny.
Fateh však tvrdí, že jeho cílem je být v Kapitolu víc než jen jedním hlasem. Díky skupině dobrovolníků ze sousedství, které obklopuje křižovatku, kde byl zabit George Floyd, Fateh loni v srpnu v primárkách sesadil vlivného senátora DFL.
Nyní chce tento třicetiletý zvolený senátor ze Somálska přinést hlas komunitám, které se zmítají v nepokojích a sužuje je pandemie COVID-19.
„Jsou to lidé, kteří jsou odborníky na podporu vzdělávání. Jsou to baristé v kavárnách, obsluha, lidé, jejichž mzdy stagnují, zatímco nájmy rostou,“ řekl Fateh. Jeho program se zrodil z rozhovorů s obyvateli jeho rozmanitého obvodu o bydlení, chudobě, vzdělávání a dalších otázkách. „Tuto platformu jsem nevytvořil sám,“ řekl.
Tento program zahrnuje zvýšení celostátní minimální mzdy na 15 dolarů za hodinu, zaslouženou nemocenskou a bezpečnou dovolenou a 12 a více týdnů rodičovské dovolené.
Fateh také označil za hlavní prioritu dostupné bydlení. Je to oblast, která má potenciál najít společnou řeč s většinovými republikány, zejména z venkovských oblastí, i když Fatehův přímočarý socialismus by mohl být pro jeho konzervativní kolegy oříškem.
„Přeji mu hodně štěstí. Víte, tam nahoře v Senátu je 67 názorů,“ řekl senátor Rich Draheim, R-Madison Lake, který zasedá v senátních výborech pro zemědělství, rozvoj venkova a financování bydlení. „Takže počkáme a uvidíme, jaký je a jaká je jeho vášeň pro bydlení, a doufejme, že najdeme nějakou společnou řeč.“
Když se v úterý sejde nové zasedání zákonodárného sboru, bude Fateh prvním Američanem somálského původu, který bude působit v minnesotském senátu, a možná i prvním takovým senátorem ve Spojených státech.
Fateh se narodil ve Washingtonu, D.C., a vyrůstal ve Virginii v rodině somálských přistěhovalců. Jeho otec přišel do Spojených států v roce 1963, v době vrcholícího hnutí za občanská práva, a jeho matka emigrovala v polovině sedmdesátých let.
„Myslím, že jako člověk, který se narodil v Americe, vyrostl v Americe, ale vyrůstal v přistěhovalecké domácnosti, jsem jednou nohou v obou komunitách,“ řekl Fateh.
V dětství trávil Fateh léto v Minneapolis. Po dokončení bakalářského a magisterského studia se město stalo jeho domovem. V roce 2018 neúspěšně kandidoval do státního zastupitelstva a loni v létě v primárkách DFL v senátním obvodu 62 úspěšně sesadil dosavadního senátora Jeffa Haydena.
Fateh uvedl, že jeho rodiče jsou nadšeni, že jejich syn půjde do Kapitolu.
„Myslím, že vidí, že v Americe dochází k mnoha proměnám, ale také to, že i my máme před sebou ještě dlouhou cestu,“ řekl Fateh.
Zaynab Mohamedová, která v obvodu žije většinu svého života, se na plný úvazek zapojila do Fatehovy kampaně. Řekla, že před srpnovými primárkami Haydena v komunitě nikdy neviděla, a věří, že se z toho Fateh poučí.
„Fateh věděl, že stejným způsobem, jakým ti to křeslo dali, ti ho vezmou zpět,“ řekla Mohamedová.
Jako zapřísáhlý demokratický socialista Fateh ještě více rozšiřuje ideologické spektrum Senátu. V listopadu dva dlouholetí senátoři DFL ze severní Minnesoty, Tom Bakk a David Tomassoni, odešli z frakce DFL do vlastní nezávislé skupiny, ačkoli se očekává, že budou těsněji spolupracovat s většinovými republikány.
Takové ideologické frakce jsou v Kapitolu stále běžnější. V roce 2018 čtyři republikáni ze Sněmovny reprezentantů státu opustili GOP Caucus a vytvořili New House Republican Caucus.
Politický dopad tohoto štěpení se letos v Kapitolu projeví naplno. Zasedání bude také první zkouškou Fatehovy schopnosti tlačit své kolegy progresivnějším směrem.
„Jsem neochvějný kapitalista, ale to neznamená, že nemůžeme najít společnou řeč, když se snažíme spolupracovat, pokud pracujeme pro to, co je v nejlepším zájmu Minnesotanů,“ řekl sen. Eric Pratt, R-Prior Lake, předseda senátního výboru pro finance a politiku v oblasti zaměstnanosti a hospodářského růstu.
Jako příklad dvoustranné spolupráce v potenciálně kontroverzní otázce uvedl přelomový zákon o ochraně před krádeží mezd z roku 2019.
Při vyšších standardech minimální mzdy, které již zavedly městské rady v Minneapolisu a St. Paulu, Pratt řekl, že nevidí potřebu celostátního mzdového minima.
Právě teď se Senát soustředí na to, aby se více lidí v Minnesotě vrátilo do práce, řekl.
Stejně jako mnoho obyvatel jeho obvodu v jižním Minneapolisu si Fateh a jeho žena Kaltum Mohamedová pronajímají byt ve čtvrti Phillips. Fateh řekl, že bude prosazovat zákon o právech nájemníků a chce, aby byly zrušeny místní předkupní právo, aby města mohla zavést kontrolu nájemného.
„Spousta věcí může být zablokována, ale myslím, že Fateh je zralý a dokáže s těmi lidmi vést rozhovory a možná je naučí zlidštit problémy, které lidi zajímají,“ řekl Mohamed. „Vím jistě, že se bude vždycky držet svých hodnot, a myslím, že když lidé vědí, že se někdo dokáže držet svých hodnot, mají tendenci si ho vážit.“
Na této zprávě se podílela i autorka Jessie Van Berkelová.
Zoë Jacksonová se v deníku Star Tribune věnuje mladým a novým voličům v rámci programu Report For America, který podporuje Nadace Minneapolis. 612-673-7112 – @zoemjack