Jerry West se do historie NBA zapíše jako jeden z nejlepších hráčů Lakers všech dob a také jako jeden z nejlepších rozehrávačů vůbec. Získal 14 účastí v Utkání hvězd v řadě a devětkrát se dostal do finále NBA, ačkoli si připsal pouze jedno vítězství. Westovi také patří tiché ocenění, že je siluetou vyobrazenou na logu NBA.
Většina fanoušků sice chápe, že logo vzniklo na základě Westovy podobizny, ale málokdo zná skutečný příběh, jak logo vzniklo.
Příběh loga NBA
Pokud do Googlu zadáte „fotografie loga NBA“, pravděpodobně vám vyjede obrázek Jerryho Westa ve žlutém dresu Lakers. West jede ke koši a jeho tělo opisuje diagonální, téměř bleskový úhel zleva doprava. Přesto když tento obrázek přiložíte na logo NBA, zjistíte, že se oba obrázky vůbec neshodují.
Silueta v logu je v mnohem vzpřímenější poloze, s rukama pevněji přitisknutýma k tělu. Oficiální stanovisko NBA vždy znělo, že slavná Westova fotografie byla sice inspirací, ale logo nemělo zobrazovat konkrétně jeho. Přesto, když zapátráte trochu hlouběji, zjistíte, že logo téměř přesně odpovídá jiné Westově fotografii.
Tento obrázek původně zdobil obálku časopisu Basketball z let 1967/68. Na fotografii má West na sobě modrý dres LA. Jeho postoj a pozice nepopiratelně odpovídají logu. Proč tedy NBA nechce tuto souvislost uznat? Optimističtí komentátoři se shodují, že liga chce zdůraznit spíše univerzální význam loga než ten konkrétní. Konkurenční teorii se budeme věnovat za chvíli.
Historie a design loga NBA
Nejprve prozkoumejme historii loga NBA. V roce 1969 jej navrhl konzultant pro identitu značky Alan Siegel. V té době se NBA snažila odlišit od svého konkurenta, Americké basketbalové asociace. Komisař NBA se domníval, že přesvědčivé logo poskytne NBA velkou výhodu při získávání pozornosti a loajality veřejnosti.
Zobrazení Westa bylo vybráno jako základ loga NBA, protože Siegel měl pocit, že nejlépe ztělesňuje dynamiku a atletičnost ligy. Silueta dokáže vyjádřit sílu, pohyb a ladnost zároveň. Červená, bílá a modrá barva zároveň vyvolává pocit vlastenectví. Svým způsobem to podtrhuje postavení NBA jako nejlepší americké basketbalové ligy.
Co si Jerry West myslí o tom, že je logem NBA
Co si tedy West skutečně myslí o tom, že je logem? Ke svému statusu se vyjadřuje rozporuplně. Na jedné straně proti logu protestoval z pozice skromnosti, když v roce 2017 řekl televizi ESPN: „Nerad dělám cokoli, čím bych na sebe upozorňoval.“ Na druhé straně se však domnívá, že by logo mělo být jeho vlastní. Dokonce zašel tak daleko, že řekl: „V mnoha ohledech bych si přál, aby to udělali .“
Tento způsob uvažování se do jisté míry shoduje s postojem samotné NBA k logu. Liga a West by raději ctili NBA jako celek. Přesto má NBA další finanční motivaci trvat na tom, aby logo nezobrazovalo Westa. Pokud by se o jeho původu s Westem dohodli, museli by mu platit licenční poplatky.
Přestože je všeobecně známo, že logo je Westovou podobiznou, nikdy za něj nedostal ani penny. V roce 2015 se West k této otázce vyjádřil v rozhovoru pro Grantland. „Myslím, že by bylo hezké dostat z toho honorář,“ řekl West. „Bylo by to docela fajn.“