Sir Humphry Davy ©Davy byl britský chemik, známý především svými elektrochemickými pokusy a vynálezem bezpečnostní lampy pro horníky.

Humphry Davy se narodil 17. prosince 1778 v Penzance v Cornwallu. Vyučil se chirurgem a v 19 letech odešel do Bristolu studovat přírodní vědy. Tam zkoumal plyny. Připravil a inhaloval oxid dusný (směšný plyn) a v roce 1800 publikoval výsledky své práce v knize „Researches, Chemical and Philosophical“. Tím si získal dobrou pověst a v následujícím roce byl přijat jako asistent chemie v Royal Institution. Zde měl velký úspěch a jeho přednášky se brzy staly atrakcí pro módní londýnskou společnost. V roce 1803 se stal členem Královské společnosti a v roce 1805 získal její Copleyho medaili.

V roce 1800 představil italský vědec Alessandro Volta první baterii. Davy ji využil k tomu, čemu se dnes říká elektrolýza, a poprvé se mu podařilo izolovat řadu látek – v roce 1807 draslík a sodík a v následujícím roce vápník, stroncium, baryum a hořčík. Studoval také síly, které se na těchto separacích podílejí, a vynalezl tak nový obor elektrochemie.

Davy byl nyní považován za jednoho z předních britských vědců a v roce 1812 byl povýšen do rytířského stavu. V roce 1813 se Davy vydal na dvouletou cestu do Evropy. Navštívil Paříž – přestože Británie a Francie byly ve válečném stavu -, kde převzal medaili, kterou mu udělil Napoleon, a poprvé identifikoval prvek jód.

V roce 1815 obdržel dopis od několika horníků z Newcastlu, který je informoval o nebezpečí, které jim hrozí od metanu. Tento plyn často naplňoval doly a mohl se vznítit od svíček, které měli v přilbách na svícení při práci. Vzniklé požáry a výbuchy byly příčinou mnoha úmrtí. Davy oddělil plamen od plynu a jeho „Davyho“ lampa se později začala hojně používat. Ve stejném roce vynalezl bezpečnostní lampu také železniční inženýr George Stephenson.

Davy byl v roce 1818 jmenován baronetem a v letech 1820-1827 byl prezidentem Královské společnosti. Zemřel 29. května 1829 ve Švýcarsku. Jeho asistent, Michael Faraday, si později získal ještě prestižnější pověst než Davy.