Pro mnoho obyvatel Sacramenta nejsou Vánoce bez návštěvy představení Sacramento Ballet „The Nutcracker“. Přinejmenším po několik desetiletí to znamenalo, že bývalý umělecký šéf Ron Cunningham vytvořil verzi podle původní choreografie Lva Ivanova a Mariuse Petipy z roku 1892 pro Ruský císařský balet.

V letošním roce uvádí umělecká šéfka Sacramentského baletu Amy Seiwert vlastní verzi „Louskáčka“, která je rovněž inspirována choreografií Ivanova a Petipy, jako téměř všechny verze. Seiwertová je jednou z pouhého půl tuctu choreografek v zemi, které mají svou verzi „Louskáčka“ v současné době nastudovanou. Mezi Seiwertové a Cunninghamovým baletem jsou značné rozdíly, včetně několika, které se staly divácky oblíbenými.

Scéna, v níž truchlící členové myší armády odnášejí na nosítkách svého mrtvého krále (hraná pro komický efekt), byla vyřazena, protože, jak řekla Seiwertová, její zařazení by bylo „kopírováním Rona“. Ta scéna je tak typická pro Ronův hravý humor, že bych ji mohl jen vykrádat.“ Z podobného důvodu byla zkrácena scéna perníkového chlapce vyskakujícího z trouby.

Seiwertova verze je ambiciózní a dokládá současnou citlivost, která je v historickém baletu doma. Jedna změna oproti Cunninghamově (a dalším) verzi je zřejmá okamžitě: hlavní postava se nejmenuje Claire, ale Marie. Marie je jméno dívky z pohádky Louskáček a myší král od E. T. A. Hoffmanna, podle níž balet vznikl. V Seiwertově verzi má Marie blíže k 15 letům než k 8 letům, jak byla představena Claire. To umožňuje obsadit do role Marie spíše členku baletního souboru než dítě.

Seiwert lstivě vnáší do Marie pocit sebeuvědomění, což jí ve scéně noční můry dodává sílu snášet myší muka a projít jimi se sebedůvěrou, která jí zůstane. To dává charakter dívce, která byla v podstatě záminkou pro spoustu skvělých tanců kolem ní.

Udělat z Marie dívku na prahu dívčího věku umožňuje i zavedení nevinného flirtu s mladíkem – synovcem hračkáře Drosselmeyera. Právě tato postava doprovází Marii při její návštěvě exotických snových zemí ve druhém dějství.

V prvním dějství je nenápadná vsuvka, která předznamenává „divertissements“ – různé zábavné etnické tance – ve druhém dějství. Seiwert vsune do scény večírku v prvním dějství několik panenek různých národů. Panenky se vracejí – jako plnohodnotní tanečníci – v zábavných představeních druhého dějství. Na panenky není upozorněno – což je možná malá chyba -, takže jejich vystoupení v roli tanečnic ve druhém dějství nepůsobí jako chytrá změna. Jejich vystoupení v prvním dějství dává do souvislosti jejich výskyt v Mariině snovém dobrodružství.

Tyto změny a několik dalších dávají Seiwertově interpretaci baletu kontinuitu a nečekanou podstatu. Díky kostýmům, inscenaci, Čajkovského hudbě a vynikajícímu tanci baletního souboru se balet bezpochyby stane trvalou sváteční tradicí.

Otázkou je, jak dlouho bude trvat, než diváci tuto novou verzi přijmou stejně plně jako známé, desítky let staré podání.

„Louskáček“ se bude hrát od čtvrtka do soboty v 19 hodin a od pátku do neděle ve 14 hodin v divadle Community Center, a to až do 23. prosince. Nedělní matiné je vyprodáno. Vstupenky stojí od 25 do 100 dolarů. Pro více informací volejte (916) 808-5181 nebo navštivte SacBallet.org.

Foto: Keith Sutter.