Rychlý mix toho, co jsme se dozvěděli z hokejového týdne, vážného i méně vážného, a válcování čtyř lajn. Abych se vyzval, napsal jsem tento týden blog bez trička z parkoviště Red Lobster, zatímco jsem dostával kopanec od dvojníka Jeffa Goldbluma.

1. Když se řekne tak málo, často to řekne tolik.

Totorontští Marlies uspořádali tento týden konferenční hovor po zrušení sezóny v AHL. Požádal jsem GM Laurence Gilmana, aby zhodnotil vývoj nadějného hráče Jeremyho Bracca a jeho budoucnost v NHL.

„Jeremy měl zajímavou sezónu,“ odpověděl Gilman. „Provedli jsme s ním výstupní pohovor, stejně jako s mnoha dalšími hráči. Stejně jako zbytek naší skupiny budeme jako oddělení hokejových operací posuzovat, co budeme dělat nejen s Jeremym, ale se všemi našimi hráči do budoucna. K tomuto rozhodnutí a analýze zatím nedošlo.“

Kdyby se mě manželka zeptala na můj názor na večeři, kterou uvařila, a já ji popsal jako „zajímavou“ a pak rozšířil konverzaci na jídla obecně, asi by takovou odpověď brala jako něco méně než nadšený souhlas.

Bracco se ocitl ve fascinující, ne-li znepokojivé situaci s klubem, bez pevného data obnovení hokeje v dohledu.

Přeleťme zpět do tréninkového kempu 2019. Bracco byl nadšený svými šancemi získat místo ve velkém klubu. Právě měl za sebou první dvacetigólovou sezonu mezi profesionály a vedl tým Marlies se 79 body. V play-off AHL 19 byl lepší než bod na zápas. Vynechal letní dovolenou, aby mohl pravidelně trénovat v klubovém tréninkovém centru a učit se od Jasona Spezzy.

Nejenže se nedostal na soupisku pro premiérový zápas, ale Bracco sledoval, jak šest dalších útočníků Marlies bylo během sezóny povoláno k zápasu NHL. To, že není zařazen do skupiny Marlies, kteří budou v případě návratu do NHL přivedeni jako černá esa, hovoří za vše.

A příchod křídelníků Nicka Robertsona a Alexandra Barabanova v přípravném kempu 2020 mu hází do cesty další překážky.

Braccova produktivita v ročníku 2019-20 klesla na čtyři góly a 34 bodů. Jeho bilance byla minus 10, což je jeho nejhorší zaznamenaná známka v této kolonce. Stal se terčem zvěstí o jeho výměně. V únoru si dal z osobních důvodů pauzu, ale před pauzou se do týmu vrátil.

Tento týden Bracco viděl, že Leafs znovu podepsali dvouletou smlouvu s jeho spoluhráčem Adamem Brooksem, zatímco on zůstává na cestě k omezené volné agentuře bez arbitrážních práv.

Na druhou stranu byl trenér Greg Moore mnohem vřelejší, když mluvil o pravém křídle. Když při hovoru padlo Braccovo jméno, rozesmál se.

„Důvod, proč se tak trochu chichotám, je ten, že je to takový milovník zábavy. Přináší tolik energie do místnosti, na ledovou plochu. Spoluhráči jsou v jeho blízkosti rádi. Rozhodně přináší zábavu a všichni s ním rádi pracují,“ řekl Moore.

„Ohromný hráč. Má spoustu schopností a dovedností. Má velký přehled. Má schopnost rozdělovat a dělat spoluhráče kolem sebe lepšími díky prostorovému povědomí, podpoře spoluhráčů na ledě, když má puk někdo jiný. V přesilovkách byl v posledních několika letech docela dominantní tím, jak hrál po křídle, a vytvořil pro tuto organizaci spoustu útočných akcí.

„Takže je to určitě talent. A jako s člověkem je s ním radost pracovat a je s ním zábava.“

Braccovi bylo během pandemie 23 let. Po třech profesionálních sezónách by se dalo s nadsázkou říct, že je na pokraji splnění svého snu o NHL v Torontu.

Kam se vydá dál, bude… zajímavé.

2. Panuje přesvědčení, že pondělní zrušení sezony AHL by mohlo začít spouštět rozhovory, ne-li pohyb, pokud jde o profesionální trenérské posty.

V typickém jarním období mohou někteří z nejlepších kandidátů na trenéra z farmy prokázat svou hodnotu pro kluby NHL tím, že se prosadí a ještě lépe zvednou nad hlavu Calder Cup.

Seznam trenérů, kteří Calder Cup absolvovali, je delší, než se bude zdát tento víkend. V posledních letech do něj patří Sheldon Keefe, Jared Bednar, Jon Cooper, Jeff Blashill, Willie Desjardins, Todd Nelson, John Stevens, Claude Noel a Todd McLellan.

Padesátiletý Troy Mann z Belleville dovedl Senators k zisku 643 bodů, nejlepšímu umístění na severu a zdaleka nejvíce vstřeleným gólům (234) v soutěži. Mann vyčnívá jako jeden z trenérů, kteří přišli o potenciální klenot životopisu.

Ukončení ročníku AHL také umožňuje GM využít tento čas k tomu, aby se rozhodli o svých volných hráčích ve farmářském systému. Viděli jsme to ve čtvrtek, kdy Marlies znovu podepsali Brooksovu smlouvu, která se blíží RFA.

3. Zrušení AHL nepoškozuje Marlies tolik jako některé jiné kluby. Farmářský klub Toronta prožil bouřlivou kampaň 29-27-3-2 zatíženou fluktuací a ztratil některé ze svých největších talentů – včetně hlavního trenéra – v týmu Maple Leafs sužovaném zraněními. Když COVID-19 zabrzdil, vypadli z boje o play-off a organizace je lépe připravena překonat ekonomickou nejistotu než většina ostatních.

Kromě nejlepších obránců Rasmuse Sandina a Timothyho Liljegrena, kteří budou v sezóně 2020-21 usilovat o plnohodnotné angažmá v NHL, jsem požádal trenéra Grega Moora, aby jmenoval několik hráčů Marlies, kteří na něj svým vývojem od jeho prosincového příchodu obzvlášť zapůsobili.

Tady jsou v pořadí hráči, o kterých básnil.

– Kristians Rubins, LD: „Opravdu na mě zapůsobilo, č. 1, kdo je jako člověk, na ledě i mimo něj. Zejména mimo led, jeho neustálá touha po vzdělávání a učení a osobním růstu, to, jak dobrým byl spoluhráčem, a všechny tyto faktory, které se uplatňují v jeho hře, a to, jak moc se zlepšil od začátku sezóny do pauzy. Opravdu přidal do své hry spoustu různých vrstev a bylo zábavné to sledovat.“

– Adam Brooks, C: „Opravdu na mě zapůsobil, co se týče jeho dovedností, jeho mozku, toho, jak dobrý člověk je na ledě i mimo něj se svými spoluhráči. Myslím, že v místnosti nebyl nikdo, kdo by mohl ukázat prstem a říct, že mu nevadí být v Brooksově blízkosti. Je to prostě opravdu dobrý člověk, je s ním zábava, miluje hru. Letos ale zřejmě poprvé okusil National Hockey League a bylo opravdu působivé vidět, jak se mu v rámci těchto možností daří. Rozhodně využil čas na ledě, svůj čas tam nahoře, a když se pak vrátil, bylo na něm vidět i jistou úroveň sebevědomí, kterou díky této zkušenosti získal a kterou si ponese dál do svého vývoje.“

– Kenny Agostino, LW: „Poslední dva měsíce sezóny před pauzou byl bezpochyby naším nejkonzistentnějším a nejlepším hráčem…. Je to člověk, který chce být tím, kdo dělá rozdíl pro tým – a můžete ho hodit do jakéhokoli scénáře. Je to soupeř. Je to dobrý vůdce. Očividně má opravdový cit pro síť a gólové doteky a skvělou střelu. Skvělý člověk, kterého je třeba mít kolem sebe. Byl jsem opravdu ohromen tím, co denně přinášel týmu.“

– Teemu Kivihalme a Jesper Lindgren, D: „Docela stabilní obránci pro nás. Letos odvedli opravdu dobrou práci. V sestavě se vystřídalo hodně lidí, zejména na zadních pozicích, a kromě Lindgrenova zranění byli tito dva docela konzistentní a přinášeli nám opravdu dobré minuty. Jsem opravdu nadšený z toho, jak mě překvapili tím, jaký mají talent. Mají ještě další úroveň, na kterou se mohou dostat, pokud budou dál pracovat, podobně jako Liljegren.“

– Kalle Kossila, C/LW: „Nedostali jsme se do mnoha zápasů, ale v zápasech, do kterých nastoupil, je to opravdu zkušený jedinec. Určitě měl pro nás velký vliv.“

4. Všechno nejlepší k 50. výročí Boston Bruins 1970 a nejikoničtější hokejové fotografii, tečka.

Při čtení této výměny názorů mezi Bobbym Orrem a jedním z médií jsem se prostřednictvím Dona Brennana (také legendy) upřímně zasmál.

Repportér: „Jak by si Bruins ze sedmdesátých let vedli proti dnešním Senators?“ „Ano,“ odpověděl jsem.

Orr: „Pravděpodobně bychom vyhráli 1:0.“

Reportér: „Jen 1:0?“

Orr: „Jo, no, většině z nás už táhne na sedmdesátku.“

5. Známý nadšenec do kuřecích křídel Tuukka Rask (UFA 2021) chce dát jasně najevo: o odchodu do důchodu neuvažuje

„Pořád mám tu vášeň vyhrávat a hrát,“ řekl 33letý Rask v pondělí na konferenci Zoom.

„Vítězství mě pohání. Ještě jsem si nedal číslo, v jakém věku by to mohlo být, ale uvidíme. Možná to bude 36, 37 let. Možná je to 42. Člověk nikdy neví. stále hraje a stárne , takže možná budu brankář, který bude hrát do 45 let. Možná ne.“

Během pauzy Rask s manželkou přivítali třetí dceru. Vychutnává si tento vzácný rodinný čas a schází do sklepa, aby si zabubnoval na bicí soupravu, kdykoli potřebuje upustit páru.

Rask věří, že odchod do důchodu souvisí s kontrolou zdraví a touhy, nikoli s kontrolou rodného listu.

„Nemusí to být nutně 40 nebo 36 nebo cokoli jiného. Budete hrát tak dlouho, dokud to půjde a dokud se vaše tělo bude cítit zdravé a vy v tom budete chtít pokračovat,“ řekl. „Ale kdykoli se ten drajv zpomalí, pak to musíte přehodnotit, znovu se zamyslet: „Je tohle opravdu něco, co chci dělat?“

6. Nazem Kadri po zjištění této zprávy na Twitteru napsal sadu doširoka otevřených očí a emoji plamene:

„Myslím, že je tu příležitost,“ řekl The Athletic Declan Bolger, senior viceprezident a marketingový ředitel společnosti Kroenke Sports and Entertainment, která vlastní Avalanche. „Mluvili jsme o tom, ale ta příležitost doposud nenastala.“

Bolger poznamenal, že Avs se dvakrát vrátili do Quebec City na exhibiční zápasy, že úspěchy Nordiques jsou zahrnuty v knihách rekordů Colorada a že ty sladké dětské modré nitě jsou k dostání v obchodech Pepsi Center.

„Je to něco, k čemu jsme se přiklonili, místo abychom se od toho odklonili,“ řekl Bolger.

„Dosud jsme neměli dres, který by zahrnoval Nordiques, ale je jasné, že jiné kluby jako Carolina se nedávno přiklonily ke své minulosti.“

Tvrdil Hurricanes: „Udělejte to. My si přivezeme svetry Whalers.“

Ačkoli chápu ty puristy, kteří se proti tomu nápadu staví z jakési slátaniny, osobně mám tyhle dresy rád. Letité tričko Nordiques Ringer je stálicí v mé rotaci už asi 16 let.

Oblečení Nathana MacKinnona do Fleurs-de-lys jen rozproudí rozhovory o ztraceném týmu pro generaci, která o něj přišla.

Na ulici se proslýchá, že @Avalanche to příští rok možná rozjedou postaru #Nordiques pic.twitter.com/JmKyY9QMyT

– KP8 (@KP8Design) 13. května 2020

7. A co se týče toho, že se v týmu @Avalanche objevují i další hráči? Vzhledem k riziku, že hvězdy NCAA zůstávají na univerzitních kolejích, aby získaly vzdělání a staly se volnými hráči, a otálejí s podpisem smlouvy (viz Jimmy Vesey, Justin Schultz, Kevin Hayes), bylo pro Vegas Golden Knights dobrou zprávou, že se tento týden dokázali dohodnout na podmínkách s hvězdou Providence a pátým hráčem draftu 2017 Jackem Duganem.

Dugan nyní podle agenta Briana Bartletta oficiálně nepodepíše smlouvu, dokud nebude rozhodnuto o sezóně 2019/20 v NHL, protože stále existuje (malá) šance, že předčasně spálí svůj první vstupní ročník.

Vegas má na křídlech hluboké rezervy, ale těsný strop, a Dugan je určitě levnější variantou než klubový seznam čekajících útočníků s volnými hráči:

Dvaadvacetiletý Dugan je prostě rád, že může přejít mezi profesionály, a je ochotný přizpůsobit svou hru jakékoliv roli.

„Moje rozehrávací schopnosti jsou jednou z mých největších předností a zároveň jsem se během své kariéry snažil hrát více styly,“ řekl Dugan Davidu Schoenovi z Las Vegas Review-Journal.

„Pokud puk nepůjde do branky nebo se mi nepodaří trefit pásku při některých přihrávkách, tak určitě vím, že budu schopen položit pár hitů a fyzicky se dostat před branku s některými kluky, možná se některým dostat pod kůži.“

8. Dugan je v současné době nejlepším hráčem na ledě. Prezident AHL Dave Andrews mluvil na rovinu o nebezpečí fungování bez fanoušků.

„American Hockey League v současné podobě nemůže hrát před prázdnými budovami po delší dobu,“ řekl tento týden Andrews.

Přijde mi naivní myslet si, že jde o problém, který se týká pouze AHL, která nemá tak velké vysílací smlouvy jako první liga.

Andrewsovy názory se shodují s názory majitele Caroliny Hurricanes Toma Dundona, který minulý měsíc hovořil v Raleighu v rozhlase s 99.9 The Fan.

„Na začátku příští sezóny musí být všichni opatrní , protože si myslím, že fanoušky potřebujete. A tak pokud to znamená posunutí začátku sezóny u jakéhokoli sportu, měli by to zvážit. Protože k čemu je sport, když nemáte fanoušky, že? Neexistovali by. Jmenovaly by se YMCA,“ řekl Dundon.

„Myslím si, že je docela dobrý nápad posunout to tak dlouho, jak je potřeba, abyste měli jistotu, že vaše budovy budou obsazené. Jestli je to 100 procent nebo 50 procent, to netuším. je to nula, nevím, proč by někdo chtěl začít novou ligovou sezonu bez fanoušků, ale můj hlas se moc nepočítá.“

Majitel Dallas Mavericks Mark Cuban ve svém nedávném rozhovoru s Arashem Madanim ze stanice Sportsnet utrousil také tuto perličku.

„Myslím, že panuje mylná představa, že všichni majitelé profesionálních sportovních týmů – ať už jde o NHL, NBA nebo cokoli jiného – budou díky tomu finančně v pohodě, a to není pravda,“ řekl Cuban.

„V různých profesionálních sportech jsou majitelé, kteří jsou závislí na příjmech, a ty už nejsou žádné.“

9. Jaký je váš názor? Když už mluvíme o YMCA, tento objevený zpravodajský záznam „vysloužilého“ Michaela Jordana hrajícího basketbal v Athletic Clubu v Illinois Center v roce 1994 je neuvěřitelný asi na 23 úrovních.

Dovedete si představit, že by tohle dělal dominantní sportovec v současnosti?“

Také rozhovory s normálními lidmi, se kterými Jordan hrál basketbal, jsou skvělé. Tenhle frajer Aaron Watkins si ukradne pořad pro sebe, když prozradí tajemství hlídání toho nejlepšího, co to kdy dělal: „Michaelovou slabinou je jeho střela. Stačí ho držet na perimetru.“

10. Lidé se tím zabývají, ale Mitch Marner to vyjádřil přímo při hraní hry Call of Duty: Modern Warfare na svém streamu na Twitchi.

„Jen si to představte,“ řekl Marner svým kolegům hráčům (prostřednictvím videa zveřejněného na Twitteru @dharma_club_). „Co si o tom myslím, OK, jako že jsem pro to, aby se všechno znovu rozjelo. Pojďme to rozjet. Ale co když někdo onemocní a zemře? Co se stane? Je hrozné na to myslet, ale stejně.“

Marnerovy myšlenky se stočily k jeho kamarádovi a bývalému spoluhráči z londýnského týmu Maxi Domimu, který je diabetikem 1. typu.

„Jestli to dostane, je v jednom kole, jakože špatně,“ řekl Marner.

Sám Domi se Marnerovými obavami zabýval ve čtvrtečním konferenčním hovoru.

„Být diabetikem prvního typu, je to něco, co vyvolává určité obavy,“ řekl Domi. „Ale opravdu nevíte, jak každého tato nemoc ovlivní. Být diabetikem 1. typu na tom nic moc nemění. Zacházel bych se sebou stejně, jako kdybych ji neměl.“

11. Jaký je váš názor na nemoc? Asistent trenéra Paul McFarland sice během své jediné sezony v klubu zlepšil přesilové hry Maple Leafs a zvedl je z 21,8 % na 23,1 %, ale kvinteto Toronta nedosáhlo takových výšin jako McFarlandova skupina na Floridě v sezoně 2018-19 (26,8 %).

„Takové věci se vždycky mohou zlepšit. Vždycky se snažíte zlepšovat. I když máte nejlepší přesilovku v lize, pořád budete přemýšlet o tom, jak byste mohli dělat věci jinak. Speciální týmy jsou v dnešní hře tak důležité,“ řekl McFarland.

McFarland uvedl, že do Leafs přišel s vlastními nápady, jak přetvořit přístup 5 na 4, ale že naslouchal a učil se také od hráčů.

V Torontu jsme viděli řadu vylepšení: vyzkoušel Tysona Barrieho místo Morgana Riellyho na PP1, přesunul Johna Tavarese z předbrankového prostoru na nárazník, dal Williamu Nylanderovi více času, povzbuzoval Marnera, aby více střílel, a hlavně vypustil do hry Austona Matthewse s jednou střelou.

„Hráči jsou velmi jedineční. Neustále chtějí zpětnou vazbu, neustále se chtějí zlepšovat,“ řekl McFarland. „To je součástí vašeho cíle – budovat tyto vztahy a být s nimi v neustálé komunikaci.“

„Nejvíce do očí bijící rozdíl mezi juniory a profesionály?“

„Jen talent hráčů NHL a jejich každodenní oddanost svému řemeslu. Bylo to opravdu působivé jak během mého působení na Floridě, tak během mého působení u Leafs,“ řekl McFarland. „Jen vidět, s jakým nasazením se tito kluci každý den zlepšují a pracují na svých vlastních cílech a samozřejmě i na cílech týmu.“

12. Tato pauza od běžného života poskytla mnohým z nás čas ponořit se do seriálů, knih, filmů a hudby, které jsme možná zaspali.

Konečně jsem se dostal k přečtení výtisku Bossypants od Tine Feyové, který jsem před lety daroval své ženě (k popukání), a epizody seriálu Co děláme ve stínu hltám jako bonbóny (také k popukání). A poslouchám tunu rapu od Griseldy z Buffala.

Pro fanoušky hokeje a slovních hříček: Benny the Butcher, prostě monstrum na mikrofonu, mění na nové desce „George Bondo“ od Westside Gunn svou hvězdu z Buffala Patricka Kanea ve sloveso.