- Podle: Joline Gutierrez Krueger / Journal Staff Writer
- před 10 lety
Sestry Teri Johnsonová (zleva) a Laura Bowmanová stojí vedle své matky Allene Snyderové, aby v úterý po vynesení rozsudku nad Ellen Snyderovou, ženou obviněnou ze zabití jejich bratra Mikea Snydera a pohřbení jeho těla na dvoře jeho domu v Northeast Heights v roce 2002, poskytly prohlášení médiím. (Pat Vasquez-Cunningham/Journal)
Více fotografií
ALBUQUERQUE, N.M. – Téměř na den přesně před rokem se mnou seděli příbuzní zavražděného muže, aby mi vyprávěli o svých obavách a rostoucím hněvu nad možností dohody o přiznání viny, která by vraha tohoto muže propustila na svobodu příliš brzy.
Všechno, co se blíží věčnosti, je pro ně příliš brzy.
„Nemyslím si, že vražda druhého stupně je úplná spravedlnost,“ řekla tehdy Teri Johnsonová, mužova sestra, a stejně jako oni věřila, že důkazy, které se od bratrova zmizení v lednu 2002 nashromáždily proti jeho manželce Ellen Snyderové, jsou více než dostatečné k tomu, aby prokázaly, že šlo o úmyslnou a promyšlenou vraždu prvního stupně.
Chladnokrevnou a vypočítavou vraždu. Mike Snyder, třiačtyřicetiletý křehký a invalidní mistr mechanik, byl několikrát zastřelen a zahrabán bagrem na dvoře domu za 400 000 dolarů, který si postavil v North Albuquerque Acres, jeho hrob byl zakryt betonovou deskou, jeho žena zakrývala jeho zmizení povídačkami, že byl násilník, gay a stále žije.
Rodina věděla, že manželství bylo problematické, že Ellen byla problémová.
Ellen, zavalitá žena s více než 30 odsouzeními za padělání peněz, vedla finance manželů do záhuby a nashromáždila dluh 475 000 dolarů u více než 20 věřitelů, jak ukázaly soudní záznamy.
Mike, oslabený a trpící roztroušenou sklerózou, která mu byla diagnostikována v létě před jeho zmizením, byl z hádek unavený. Začal odvážet část svého majetku do domu své matky a do rodinné chaty v Elephant Butte. Začal spát v pracovně a nechával Ellen samotnou v hlavní ložnici, dokud si od spolupracovníka nepůjčila pistoli a nevystřílela všech osm nábojů, přičemž si na pomoc při pohřbívání těla přizvala svého tehdy nezletilého syna z předchozího manželství a prosila ho, aby nevolal policii.
Ne, vražda druhého stupně nebyla úplnou spravedlností.
Ale ani to nebylo součástí dohody o přiznání viny, ke které nakonec i přes protesty rodiny došlo.
V květnu se 52letá Ellen Snyderová přiznala k dobrovolnému zabití.
Pokud by byla odsouzena za všechna obvinění, ze kterých byla obžalována, hrozilo by jí až 251 let vězení. V úterý byla odsouzena k 11 letům – maximálnímu trestu, který mohl státní okresní soudce Kenneth Martinez podle dohody udělit.
Do trestu byly započítány i tresty za daňové podvody a manipulaci s důkazy.
Všechno se zdálo být neskutečné, špatné.
Johnsonová uvedla, že její rodina chápala rizika soudního procesu. Byla to varianta „všechno nebo nic“. Prokurátoři by museli prokázat Ellen vinu za vraždu prvního stupně, což znamená, že měla úmysl zabít – což je mnohem vyšší hranice než u méně závažných obvinění z vraždy druhého stupně a zabití.
Pokud by se jim nepodařilo prokázat úmysl, mohla by odejít bez trestu odnětí svobody za Mikovu smrt. To proto, že ode dne, kdy byl Mike zabit, do dne, kdy byla Ellen obviněna, uplynulo osm let. Tato méně závažná obvinění a řada dalších byla promlčena. U soudu se k nim nemohlo přihlížet. V případě dohody o přiznání viny a pokud by Ellen souhlasila s tím, že se promlčení vzdá, mohly by být.
Ellenina obhájkyně Penni Adrianová byla také připravena obhajovat se jako žena, která byla napadena, a tvrdit, že její klientka vystřelila ze strachu o svůj život – nehledě na to, že nikdy nebylo podáno žádné policejní hlášení nebo zákaz přiblížení.
Bylo to riziko, které státní zástupci nebyli ochotni podstoupit.
Ale byla to dohoda o přiznání viny (Ellen souhlasila s tím, že se vzdá promlčení dobrovolného zabití), kterou Johnsonová a její rodina nebyli ochotni přijmout.
Ne že by do toho mohli nějak mluvit.
„Všichni jsme chtěli soud,“ řekla Johnsonová. „Byli jsme tak ochotní riskovat. Na téhle obhajobě jsme se nijak nepodíleli. Nebyli jsme na palubě této dohody.“
Ellen při úterním vynesení rozsudku neprojevovala žádné emoce. Možná to bylo poslední otočení nože do srdce Mikovy rodiny.
„Přehráli jsme DVD s Mikem od jeho dětských let přes dětství až po krmení dcery, kterou měl s touto ženou, z láhve,“ řekl Johnson, který stále nebyl schopen vyslovit Ellenino jméno. „Dívala se na to s chladnou hlavou. Ta žena v sobě nemá ani špetku výčitek svědomí.“
Ellen pak byla spoutána a odvedena, stále v oranžových vězeňských šatech, které se snažila soudce přesvědčit, aby ji nenutil nosit před kamerami, které byly v soudní síni pro speciál „Dateline NBC“, který se má vysílat na podzim.
Prozatím je konec.
„Doufáme, že mediální cirkus necháme za sebou a pokusíme se zvednout a pokračovat dál a užívat si života, který je pro nás všechny bojem,“ řekla Johnsonová.
Johnsonová a její rodina říkají, že doufají, že guvernérka Spojených států amerických bude moci pokračovat v práci. Susana Martinezová bude souhlasit s tím, že se s nimi sejde a projedná s nimi prosazení legislativy, která by zrušila promlčení závažných trestných činů ve státě – promlčení, které mělo být vymazáno, když byla v roce 1997 zrušena promlčecí lhůta pro vraždu prvního stupně.
Doufají, že Mikova dcera, které bylo v době jeho vraždy šest let a která nyní žije s matkou Ellen, je jednou osloví, až bude připravená.
Doufají, že bolest ze ztráty Mikea se zmírní.
Doufají, že 11 let se jim nebude zdát tak krátkých.
Doufají, že se jim 11 let nebude zdát tak krátkých.