Historie lidského života se vyznačuje několika neobvyklými rysy, včetně velkých dětí, pozdní puberty a menopauzy a skutečnosti, že v průběhu života existuje silný kulturní vliv na reprodukční rozhodnutí. V tomto přehledu zkoumám historii lidského života z evolučně ekologické perspektivy. Nejprve podávám přehled důkazů o kompromisu mezi plodností a úmrtností v životní historii člověka. Poté jsou diskutovány vzorce růstu, plodnosti a úmrtnosti v průběhu života a jsou ilustrovány údaji z tradiční gambijské populace. Po nastínění fází lidského života se zabývám dvěma jevy, které jsou pro evoluční antropologii zvláště zajímavé, přičemž oba jsou zřejmě jedinečné pro člověka a žádný z nich není dosud plně pochopen. Nejprve se zabývám evolucí menopauzy, tedy omezením reprodukce žen dlouho před smrtí. Důkazy o tom, že se to vyvinulo proto, že investice do budoucího reprodukčního úspěchu stávajících dětí je důležitější než pokračování v plození dětí do vysokého věku, jsou přezkoumány spolu s údaji týkajícími se biologických omezení, která mohou působit. Za druhé se zabývám demografickým přechodem. Klesající porodnost v době stále hojnějších zdrojů představuje vážnou výzvu pro evoluční pohled na historii lidského života a chování, a proto je podrobně zkoumána. Klíčem k pochopení obou těchto neobvyklých lidských jevů mohou být investice rodičů do dětí ve vzájemné konkurenci.

.