Požár vznikl 26. června 2011 přibližně ve 13:00 hodin horského letního času, když na elektrické vedení spadl strom. Během prvního dne požáru, který byl poháněn silným a nepředvídatelným větrem, shořelo 43 000 akrů – rychlostí přibližně jeden akr za sekundu.

Ve večerních hodinách prvního dne požáru nebyla podle místních hasičských úřadů žádná jeho část lokalizována a v okrese byla vyhlášena dobrovolná evakuace. Požár do konce dne 27. června spálil více než 61 000 akrů, vítr ho tlačil na sever do lyžařské oblasti Pajarito Mountain. Požár hořel také na jih a ohrožoval město Cochiti v Novém Mexiku. Dne 28. června byl tento odhad zvýšen na téměř 61 000 akrů. Dne 29. června bylo oznámeno, že požár je z 3 % lokalizován, 12 mil jihozápadně od Los Alamos, a shořelo téměř 70 000 akrů (109 mil čtverečních). Do té doby se požár posunul dále na sever na území, které vlastnilo a drželo v posvátnosti Santa Clara Pueblo. Do 30. června se spálená plocha zvětšila na více než 103 000 akrů (161 mil čtverečních), což z něj učinilo největší požár v historii Nového Mexika (předchozím největším byl požár Dry Lakes z roku 2003, který spálil více než 94 000 akrů). Od 27. června byl v Los Alamos vydán příkaz k povinné evakuaci a Národní laboratoř Los Alamos byla uzavřena pro veškerý nepotřebný personál. Příkaz k evakuaci byl zrušen 3. července, kdy se obyvatelé Los Alamos mohli vrátit do svých domovů. Národní laboratoř Los Alamos byla znovu otevřena 6. července. 14. července 2011 byl požár lokalizován na 57 %.

27. června hořel na území Národní laboratoře Los Alamos požár o rozloze jednoho hektaru, dokud jej hasiči neuhasili. Úřady oznámily, že požár neohrožoval důležité budovy. To byl jediný případ, kdy požár hořel na pozemku laboratoře, protože oheň se poté přesunul pryč.

Požár byl 3. srpna stoprocentně lokalizován a nyní probíhají práce na obnově spálených ploch.

Při požáru shořelo šestnáct tisíc akrů území Santa Clara Pueblo, z toho velká část v povodí puebla. Shořelo 45 % povodí, což vedlo k obavám ze záplav. Pueblo reagovalo přípravou na záplavy. V současné době je velká část spálené oblasti stále ohrožena nebezpečnými přívalovými povodněmi.

Ničivé záplavy nastaly ve spálené oblasti v důsledku monzunového deště 21. srpna.

.