Hybridní helenium kvetoucí v létě na zahradě.

Rod Helenium z čeledi kopretinovitých (Asteraceae) zahrnuje více než 40 druhů letniček a trvalek z Ameriky. Druhy nejčastěji používané jako zahradní rostliny jsou hybridy vytvořené s H. autumnale jako primárním rodičem. H. autumnale je velmi variabilní trvalka pocházející z velké části USA a jižní Kanady, která je mrazuvzdorná v 3.-8. zóně USDA, s běžnými názvy Helenina květina, kýchavice (poněkud zavádějící, protože nezpůsobuje alergie, ale toto jméno získala z historického používání rozdrcených sušených listů a květů ve šňupacím tabáku, který měl způsobovat kýchání a vyhánět zlé duchy z těla) nebo jen helenium. Divoké formy s převážně žlutými květy pravděpodobně zaujmou hlavně milovníky původních rostlin, zatímco ušlechtilejší hybridy se hodí do většiny okrasných zahrad. Stejně jako u mnoha amerických divokých květin a trav se Evropané, zejména v Německu a Nizozemsku, zasloužili o vývoj helénií do podoby mohutnějších rostlin s lepším tvarem, delší dobou kvetení a širší paletou živějších barev v podzimních odstínech zlaté, oranžové, červené a hnědé. Mnoho moderních hybridů obsahuje některé oranžové kýchavice (H. hoopesii, západní druh kvetoucí uprostřed léta), takže mnohé začínají kvést dříve než starší typy a kvetou až do podzimu.

Tyto vzpřímené, trsovité bylinné trvalky vyrůstají 2-5 stop vysoké z koruny odpočívajících výhonů s mělkými, vláknitými kořeny. Střídavé, středně zelené kopinaté až elipticky podlouhlé listy dlouhé až 6 cm mají řídce zubaté až téměř celokrajné okraje. Báze listů často svírají stonky. Tuhé, hranaté, křídlaté, mírně chlupaté stonky se u vrcholu větví.

Helenium vyrůstá v trsech z koruny (L, brzy na jaře) s kopinatými listy s řídce zubatými až téměř celokrajnými okraji (R).

Helenium kvete v hustých hroznech.

Helenium obvykle vytváří po dlouhou dobu bohaté sametově strukturované květy v hustých koncových hroznech. Přesná doba se liší podle kultivaru, některé kvetou již v červnu, ale většina kvete koncem léta až na podzim (někdy až do prvních mrazů). Květy široké 1-2 palce mají typický složený nebo kopretinový vzor s paprskovitými kvítky obklopujícími středové diskovité květy. U většiny helénií jsou 11-21 paprskové květy poměrně krátké a klínovité se zaříznutými konci, které na špičce tvoří tři laloky. Mohou být drženy v rovině nebo klesat dolů. Výrazný střed je subglobózní – tvoří kopulovitý, kulatý knoflík – takže celkový efekt květních hlávek je plastický a elegantní. Paprskovité květy mají různé barvy, od světle nebo jasně žluté přes zlatou, teplou oranžovou, měděně hnědou až po sytě červenou, někdy se dvě nebo více barev mísí dohromady a vytvářejí smytý nebo skvrnitý efekt, jsou pruhované nebo mají barevné pruhy. Důsledné odlamování podporuje větší množství květů; velké skupiny rostlin lze stříhat. Květy jsou hojně navštěvovány motýly, včelami a dalším hmyzem a jsou vynikající pro řez. Drobné diskovité kvítky jsou nakonec nahrazeny semeny (nažkami, které postrádají chomáčky chloupků), která se často rozptylují vodou.

Květy se otevírají z kopulovitého poupěte (L) s krátkými paprskovitými kvítky obklopujícími centrální disk (LC), přičemž diskovité květy se otevírají zdola nahoru (RC) a každý klínovitý paprskovitý květ má na konci tři laloky (R).

Oranžová helénie se na slunné zahradě kombinuje s dalšími trvalkami.

Tyto pozdně kvetoucí rostliny lze použít na záhonech, v zahradách u rodinných domků, na prériích, loukách, v divokých zahradách a na naturalizovaných plochách, zejména pokud jsou vysazeny v závějích nebo hromadně. Protože mají rády vlhkou půdu, lze je použít v dešťových zahradách. Dobře se kombinují v neformálních trvalkových nebo smíšených záhonech a na okrajích s okrasnými travinami, anýzovým yzopem (Agastache foeniculum), včelínem (Monarda spp.), denivkami, na podzim kvetoucími astrami, zlatobýly (Solidago spp.), olověncem (Ceratostigma plumbaginoides), liatris, třapatkou nachovou (Echinacea purpurea), rudbekiemi a mnoha dalšími trvalkami. Kratší kultivary by se dobře uplatnily s bronzovými ostřicemi (většina z nich však není v našich podmínkách mrazuvzdorná) a pěkně se mísí se vzdušnými fialově kvetoucími sporýšovci (Verbena bonariensis) (nejsou mrazuvzdorné, ale snadno se samy vysévají).

Heleniím se nejlépe daří na plném slunci.

Heleniím se nejlépe daří na plném slunci v bohaté, vlhké půdě, i když mnoho hybridů snáší i relativně sušší půdu. Rostliny vyžadují zálivku v období sucha a může jim prospět přihnojení brzy na jaře, když se obnoví růst. Vyhněte se příliš bohaté půdě nebo nadměrnému hnojení, které podporuje bujný růst listů a méně květů. Vyšší typy může být nutné zakořenit, aby se zabránilo jejich vyvrácení, když začnou kvést (nebo použijte hráškové kůly či svažte rostliny pěstované v trsech k sobě provázkem). Zaštipováním nových přírůstků koncem jara získáte kratší a pevnější rostliny s větším množstvím květů, ale kvetení se opozdí. Vyšší typy často končí s roztřepeným olistěním ještě před rozkvětem (ztráta listů bývá často důsledkem přílišného vysychání rostlin), takže může být nutné je schovat za jiné rostliny. Po odkvětu nebo brzy na jaře před obnovením růstu seřízněte stonky.

Druh H. autumnale se snadno pěstuje ze semen, ale hybridy se množí dělením nebo řízky.

Trsy není třeba často dělit, ale vřetenovité rostliny by se měly dělit a přesazovat. Tyto rostliny mají málo problémů se škůdci, ale moučnatost a skvrnitost listů mohou postihnout listy. Nemají je v oblibě jeleni ani králíci, protože hořké listy jsou při požití většího množství jedovaté a u citlivých lidí mohou způsobit podráždění kůže.

Druhy se snadno pěstují ze semen, ale hybridní helénie se množí z dělení nebo z vrcholových řízků provedených brzy na jaře, právě když začínají růst. Každých 3-5 let vykopejte trsy, vyhoďte starý centrální stonek a oddělte skupiny nebo jednotlivé růžice, aby rostliny zůstaly vitální a dobře kvetly.

Jen několik z mnoha dostupných kultivarů a hybridů nabízejících různé tvary, výšku a barvu květů:

• ‚The Bishop‘ – je kompaktní výběr (28 cm vysoký) druhu H. bigelovii ze západního pobřeží se sytě žlutými paprskovitými květy obklopujícími černohnědý střed. Je uváděna jako mnohem méně odolná než ostatní helenia, kvete uprostřed sezóny.
• ‚Bruno‘ – kvete uprostřed sezóny s tmavě mahagonově červenohnědými květy na 3 až 3,5 stopy vysokých rostlinách.
• ‚Butterpat‘ – má jasně žluté paprskovité květy a výrazný žlutozelený disk na rostlinách vysokých 4 stopy a více. V roce 2001 získala ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• 

  ‚Double Trouble‘

  ‚Double Trouble‘ (PP18206) – má dvojité sterilní květy, které se tvoří po dlouhou dobu od poloviny léta do začátku podzimu. Čistě zářivě žluté paprskovité květy obklopují zlatý disk.

• ‚El Dorado‘ – je raná a dlouho kvetoucí odrůda vydaná v roce 2005, která se vyznačuje převážně žlutými květy s mírnými červenými pruhy po okvětních lístcích na 3 stopy vysokých rostlinách.
• ‚Feuersiegel‘ („ohnivý blesk“) – jedna z velmi volně kvetoucích odrůd německého školkaře Karla Foerstera (1959) se sytě žlutými květy s vidličnatými červenými pruhy vycházejícími ze světle hnědého disku (množství červené barvy se mění v závislosti na teplotě a intenzitě osvětlení, takže se může jevit jako červená lemovaná žlutou barvou) na 4 stopy vysokých rostlinách. Tento pozdně kvetoucí kultivar získal v roce 2001 ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• ‚Goldrausch‘ („zlatá horečka“) – další Foersterův kultivar se zlatožlutými květy vyznačenými hnědou barvou a zelenohnědým diskem na vysokých rostlinách (4-5 stop).
• ‚Hot Lava‘ – novější, velmi květnatá odrůda z Nizozemska s dlouhotrvajícími oranžově červenými květy s obrácenými okvětními lístky kolem disků, které začínají žlutě a ve zralosti se mění na kaštanové, na rostlinách vysokých 2,5 stopy. (Velmi podobná odrůdě „Ruby Charm“)
• 

  ‚Mardi Gras‘

  ‚Mardi Gras‘ – je patentovaná odrůda s četnými květy s paprskovitými okvětními lístky v odstínech sytě oranžové barvy omývané žlutou a červenou na 2-3 stopy vysokých rostlinách s tuhými stonky. Rostliny mohou začít kvést již koncem června až do října. Zóny 4-8.

• Mariachi™ Salsa – je kompaktní a kvetoucí odrůda s červenooranžovými paprskovitými květy kolem hnědé šištice od poloviny léta do podzimu na 20 cm vysokých rostlinách. Mariachi™ Siesta má červenofialové paprskovité květy.
• ‚Moerheim Beauty‘ – je jednou z nejznámějších a nejoblíbenějších odrůd, kterou ve 30. letech 20. století vyšlechtil nizozemský šlechtitel Bonne Ruys. Tato raná odrůda má červenobronzové květy v různých odstínech, z nichž některé jsou zlatě nebo měděně skvrnité a dozrávají do rezava, kolem tmavého středu na 3,5-4 stopy vysokých rostlinách, které často potřebují oporu.
  

  ‚Moorheim Beauty‘

  Při důkladném odlistění znovu vykvete později v sezóně. V roce 2001 získala ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.

• ‚Potter’s Wheel‘ – je pozdně kvetoucí holandský hybrid s tmavě třešňově červenými květy s úzkým zlatým okrajem obklopujícím kaštanový střed na 4 stopy vysokých rostlinách.
• ‚Pumilum Magnificum‘ – anglická odrůda, která se v zahradách pěstuje od konce 90. let 19. století, s ranými sytě žlutými květy na 2 stopy vysokých rostlinách („pumilum“ znamená trpasličí).
• ‚Ring of Fire‘ – polodvojitá holandská introdukce se dvěma vrstvami oranžových a žlutých okvětních lístků.
• ‚Rubinzwerg‘ („rubínový trpaslík“) – odrůda topolu, kterou v roce 1989 vydali Peter a Bärbel Zur Lindenovi, s červenými okvětními lístky, které mají u čípku žlutý nádech, kvete od poloviny léta do podzimu. Keřovité rostliny jsou vysoké něco málo přes 2 metry. V roce 2001 získala ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• ‚Sahin’s Early Flowerer‘ – dlouho kvetoucí hybrid představený Angličanem, pojmenovaný po Holanďanovi, v jehož školce byl objeven, který začíná kvést v polovině léta a kvete až do mrazů. Barva květů se mění z červenooranžové za horkého počasí na žlutou za chladného počasí a každý oranžový květ je jiný než ten následující. V roce 2001 získala ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.
• 

  ‚Short ‚n‘ Sassy‘

  ‚Short ‚n‘ Sassy‘ – je kompaktní kultivar, který dorůstá výšky a šířky pouhých 20 cm, se zlatavě oranžovými paprskovitými květy kolem tmavé šištice v létě a na podzim. Zóny 4-8.

• ‚Waltraut‘ (dívčí jméno, ženská podoba Walther) – starší německá odrůda (představil ji Gustav Deutschmann v roce 1947) s oranžovými okvětními lístky skvrnitými zlatem, které se při zrání prohlubují v intenzitě oranžové. Začíná kvést od začátku července na 2,5 metru vysokých rostlinách a v roce 2001 získala ocenění Royal Horticulture Society’s Award of Garden Merit.

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison