Každé září, právě když se v kalendáři objevují první oficiální podzimní dny, se s Jimem vydáváme na naši každoroční pouť na sever do Bílých hor. Ačkoli většinu cesty trávíme poleháváním na polích Loon Mountain a sledováním statných mužů oděných v kiltech, kteří se účastní Skotských horalských her, vždy se snažíme vyhradit si kousek času na prozkoumání okolí. Při naší poslední návštěvě jsme se procházeli po hlavní ulici v sousední vesnici North Woodstock ve státě New Hampshire.

V polovině 19. století byl Woodstock střediskem těžby dřeva, na počátku 20. století však toto odvětví začalo upadat, protože pozemky zabíral White Mountain National Forest. S úpadkem jednoho odvětví se však začalo prosazovat jiné: cestovní ruch. Majestátní scenérie Bílých hor a snadné cestování po železnici přilákaly do oblasti davy návštěvníků a vyvolaly potřebu ubytování. Otevíraly se domy, které přijímaly hosty, a stavěly se velkolepé hotely, aby se přílivu rekreantů přizpůsobily.

Při pohledu na Woodstock Inn – nyní Woodstock Inn, Station & Brewery – s bíle obloženou fasádou a odpovídajícím plaňkovým plotem si lze snadno představit, že se jedná o jeden z původních hostinců v oblasti. A přestože hlavní budova stojí na hlavní ulici již více než sto let, samotný hostinec byl založen v roce 1982. Zastavit se v hospodě na skleničku a něco k zakousnutí před prohlídkou města se nám zdálo jako dobrý nápad, když jsme sledovali, jak se po obloze prohánějí nízko položené mraky.

Zřejmě velmi dobrý nápad, a když jsme procházeli bludištěm chodeb, abychom se dostali do hospody, přivítala nás masa těl. Lidé se tísnili na okrajích hlavního baru, přelévali se do pivnice a zaplňovali téměř každý čtvereční centimetr prostoru mezi nimi.

A tak jsme se v sychravém 43stupňovém dni ocitli v exteriéru Dam Baru vedle dvou pánů v kiltech. Trochu chladno, jistě, ale rozhodně to stálo za to kvůli sladkým bramborovým raviolám a humřím vaječným rolkám.

Ponechali jsme členy našeho soupeřícího klanu za zády a prošli se po Main Street, abychom prozkoumali další její nabídku. Kousek od hostince se nachází Fadden’s General Store – jejich rodokmen sahá až do roku 1862. Široká budova, která je napěchovaná zbožím vyrobeným v Nové Anglii, od vlastního javorového sirupu až po oděvy z Johnsons Woolen Mills, dělá z tohoto obchodu se smíšeným zbožím skutečný klenot, protože jej nepřetržitě provozuje sedm generací Faddenů. Provozují také cukrárnu a návštěvníci se sem mohou zastavit během javorové sezóny, kdy se vaří.

Na opačném konci hlavní ulice najdete Arnold’s Antiques. Jeho podobnost s obálkou časopisu Yankee ze září 1973 nás přilákala dovnitř a my jsme se tu poflakovali, abychom si prohlédli starožitnosti a sběratelské předměty rozeseté po regálech.

Připraveni být opět na čerstvém vzduchu jsme přešli na druhou stranu ulice a putovali dolů do Cascade Parku. Tato malá vesnická zeleň se mírně svažuje k řece Pemigewasset a my jsme se vydali na zvlněné skalnaté břehy, které se táhnou podél okraje řeky, abychom si prohlédli otáčející se zeleň.

Nikdy není dost času na to, abyste si prohlédli vše, co město nabízí, ale když jsme se vraceli k autu, abychom se setkali s našimi přáteli v Lincolnu, věděli jsme, že Woodstock ve státě New Hampshire bude jedním z těch míst, kam se budeme znovu a znovu vracet.

Park vojáků.