Niagara River, řeka, která odvodňuje čtyři horní části Velkých jezer (Superior, Michigan, Huron a Erie) a má celkovou plochu povodí přibližně 260 000 km2. Niagara teče severním směrem od Erijského jezera k Ontarijskému jezeru, což je vzdálenost asi 56 km (35 mil), a tvoří část hranice mezi Spojenými státy a Kanadou a odděluje stát New York od provincie Ontario. Relativně vysoký, stálý průtok a strmý spád (asi 326 m ) řeky z ní činí jeden z nejlepších zdrojů vodní energie v Severní Americe. Přibližně v polovině toku řeky leží Niagarské vodopády, jedna z největších scénických podívaných kontinentu. Na obou březích řeky stojí stejnojmenná americká a kanadská města.

Od svého pramene u Erijského jezera teče řeka jediným korytem v délce asi 5 mil (8 km). Poté je rozdělena ostrovy Strawberry a Grand na dva kanály, přičemž východní, neboli americký, kanál teče asi 15 mil (24 km), západní, neboli kanadský, asi 12 mil. Na úpatí ostrova Grand Island se oba kanály opět spojují asi 3 míle (5 km) nad Niagarskými vodopády. Od Erijského jezera k horním peřejím řeka klesá asi o 10 stop (3 metry), zatímco v krátkých peřejích klesá o 50 stop (15 metrů), než se vylije přes vodopády.

Pod vodopády a v délce 7 mil (11 km) se táhne Niagarská soutěska. Úsek dlouhý 2,25 míle (3,6 km) od Podkovových vodopádů je známý jako Maid of the Mist Pool. Má klesání pouhých 5 stop (1,5 metru) a je splavný výletními loděmi. Za ním soutěska klesá o dalších 93 stop (28 metrů) a teče nejprve na severozápad úzkou soutěskou Whirlpool Rapids v délce 1 míle (1,6 km) k Whirlpoolu. Tam se soutěska stáčí o 90° na severovýchod na 3 km a stáčí se na sever na dalších 2,5 km k úpatí Niagarského srázu v Lewistonu ve státě New York. V posledních 7 mílích řeka protéká jezerní rovinou k jezeru Ontario.

Řeka vznikla na konci pleistocénní epochy, před asi 11 700 lety, kdy okraj velkého kontinentálního ledovce odtál a obnažil eskarpu z niagarských dolomitových hornin silurského původu (starých asi 415 až 445 let), což umožnilo vylití výtoku z povodí Erijského jezera. Recesí vodopádů vznikla Niagarská soutěska, jejíž stáří, vypočteme-li její délku vydělením průměrnou rychlostí ústupu vodopádů v poslední době, je asi 7 000 let. Další úvahy vedly některé geology k odhadu stáří až 25 000 let. Určení stáří posledního postupu ledovců v oblasti však naznačuje, že Niagara je stará asi 12 000 let.

Řeka je splavná od Erijského jezera až po horní peřeje. Vodní doprava po Niagaře prochází horním jednoduchým kanálem a americkým kanálem a vstupuje do newyorského státního baržového kanálu v Tonawandě ve státě New York. Tento kanál s minimální hloubkou 12 stop (4 metry) se spojuje s řekou Hudson a má větve, které se napojují na jezero Champlain a jezero Ontario. Kanál Black Rock, který vede z přístavu Buffalo do místa o několik mil níže na řece Niagara, prodlužuje lokálně plavební období o větší část zimy, kdy je samotná řeka zanesena ledem na Erijském jezeře. Hlavní lodní doprava mezi Erijským a Ontarijským jezerem však probíhá Wellandským kanálem, který je důležitým článkem mořské cesty mezi Velkými jezery a Vavřincem.

Kanada a Spojené státy se ve smlouvě podepsané v roce 1950 dohodly, že vyhradí dostatečné množství vody pro průtok přes Niagarské vodopády, aby byla zachována jejich malebná hodnota. Veškerá voda přesahující určité množství, které se odhaduje na průměrně asi 130 000 krychlových stop (3 600 metrů krychlových) za sekundu, byla poskytnuta k odvedení pro výrobu elektrické energie, o kterou se rovným dílem podělí Spojené státy a Kanada. Tato energie se vyrábí ve veřejných elektrárnách na obou stranách soutěsky. Hlavním impulsem pro odvedení vody do Horního jezera přes rozvodí Long Lake-Ogoki River byla dodatečná vodní energie, kterou by voda nakonec přinesla Spojeným státům a Kanadě u Niagarských vodopádů. Dvě velké elektrárny umístěné na konci soutěsky, jedna u Lewistonu ve státě New York a druhá v Queenstonu v Ont., přijímají vodu odváděnou z řeky nad vodopády a dopravovanou k nim tunely a kanály. Elektrická energie se využívá v nedalekém elektrochemickém průmyslu a také se posílá do různých měst k dalšímu využití.