Jedna z „dětských veteránek“ New Yorku Liberty podepsala novou smlouvu s týmem poté, co rozvinula své tříbodové umění.

Kiah Stokesová si z návštěvy Floridy odváží pěkný suvenýr.

Hned několik hodin před nedělním finále jejího týmu New York Liberty v Bradentonu proti Dallas Wings (12:00 SELČ, Fox Sports Go/CBSSN) byla se Stokesovou prodloužena smlouva do sezony 2021. Absolventka Connecticutské univerzity tak uzavře svou pátou sezonu v týmu poté, co v roce 2015 přišla jako jednička draftu (celkově 11.).

„Kiah je nedílnou součástí našeho týmu a v této sezoně prokázala obrovský herní růst v ofenzivě i defenzivě,“ uvedl v prohlášení týmu generální manažer Liberty Jonathan Kolb. „Jako jedna z nejlepších blokařek střel v lize je její fyzická zdatnost a schopnost roztahovat obranu něčím, co je nedílnou součástí kultury a budoucích úspěchů Liberty.“

Sedmadvacetiletá Stokesová je jednou z nejzkušenějších hráček na soupisce Liberty, kde hostuje šest nováčků, a do týmu se vrátila poté, co strávila celou sezonu 2019 WNBA v zámoří. Je jedinou hráčkou, která v této sezoně nastoupila a zúčastnila se všech zápasů Liberty. V teprve čtvrté sezoně se Stokesová stala historickou jedničkou Liberty v počtu bloků (v neděli jich měla 187).

V této sezoně Stokesová objevila nově objevenou tříbodovou zdatnost, kterou podpořil dohled nového hlavního trenéra Walta Hopkinse. Když do bubliny vstupovala s pouhými třemi koši ve své kariéře ve WNBA, v této sezoně jich dala 83. V sobotním utkání s Washington Mystics jich dala pět, což je její nejlepší výkon v kariéře.

Je možné, že tento nově objevený talent by mohl dobře zapadnout, až se v roce 2021 pravděpodobně vrátí ostrostřelecké veteránky Liberty Rebecca Allenová, Marine Johannesová a Asia Durrová. Každá z nich se v souvislosti s probíhající zdravotní krizí odhlásila ze sestavy Bradentonu.

„Stokesová byla pro tuto skupinu v mnoha ohledech oporou,“ řekl Hopkins před nedělním zápasem. „Navzdory tomu, že si prošla tím nejtěžším psychickým obdobím, co se týče nepohodlí, když se cítíte nepohodlně, jste schopni růst.“

Stokesová, rodačka z Cedar Rapids, je dcerou bývalé jedničky draftu NBA Grega Stokese, který odehrál dvě sezony ve Philadelphii a Sacramentu. Dobře se jí daří i na mezinárodní úrovni, s týmem Fenerbahçe, který dlouhodobě působí v Istanbulu, získala Turecký pohár v basketbale žen.

Geoff Magliocchetti je na Twitteru @GeoffJMags

Přihlásit se k odběru novinek Odhlásit se od odběru novinek