V naší laboratoři se zabýváme mechanistickým neurobiologickým pochopením fenoménu motivované paměti. Konkrétně studujeme účinky neuromodulačních neurotransmiterových systémů na tvorbu paměti v lidském mozku, se zvláštním zájmem o neuromodulaci tvorby epizodické paměti řízenou odměnou, která pravděpodobně zahrnuje dopaminergní systém.

Dopamin

Naše současné projekty navazují na naši předchozí experimentální práci s využitím paradigmatu fMRI souvisejícího s motivovanou pamětí popsaného v Adcock et al. v Neuron 2006. Tato studie prokazuje interakce mezi ventrální tegmentální oblastí (VTA) a hipokampem u lidí a vytváří důležité spojení mezi těmito interakcemi a tvorbou paměti. Zdá se, že anticipační propojení VTA a hipokampu připravuje hipokampus na záznam zkušeností: kandidátský nervový mechanismus motivace k učení.

Je známo, že přímé dopaminergní projekce spojují VTA s hipokampem a bylo prokázáno, že předchozí přítomnost dopaminu v hipokampálních synapsích snižuje práh buněčných změn, o nichž se předpokládá, že jsou základem trvalých vzpomínek. Z těchto důvodů předpokládáme, že toto anticipované funkční propojení VTA a hipokampu odráží uvolňování dopaminu z VTA do hipokampu, což vede k posílení epizodické paměti. Zahajujeme tedy studie zaměřené na propojení behaviorálních jevů i jevů aktivace mozku s dopaminem. Konkrétně používáme farmakologické manipulace s dopaminergním systémem, abychom určili roli dopaminu při zlepšování paměti na základě odměny.

Tato práce má význam jak pro zdravé jedince, tak pro klinickou populaci s poruchami spojenými s dysfunkcí hipokampu, jako je Alzheimerova demence a schizofrenie.

.