U modelového organismu ovocné mušky Drosophila melanogaster je neuroblast nervová progenitorová buňka, která se asymetricky dělí a v závislosti na typu neuroblastu vytváří neuroblast a neuron, gangliovou mateřskou buňku (GMC) nebo intermediární nervový progenitor. Během embryogeneze se embryonální neuroblasty odštěpují buď z procefalického neuroektodermu (mozkové neuroblasty), nebo z neuroektodermu ventrálního nervového provazce (břišní neuroblasty). Během larválního vývoje vznikají neuroblasty optického laloku z neuroektodermu zvaného vnější proliferační centrum. Na jeden hemisegment (oboustrannou polovinu segmentu) připadá více než 800 neuroblastů optického laloku, 105 neuroblastů středního mozku a 30 neuroblastů břišních.

Neuroblasty procházejí třemi známými typy dělení. Neuroblasty typu 0 se dělí za vzniku neuroblastu a dceřiné buňky, která se přímo diferencuje v jeden neuron nebo glii. Neuroblasty typu I dávají vznik neuroblastu a mateřské buňce ganglií (GMC), která prochází terminálním dělením a vytváří dvojici sourozeneckých neuronů. Jedná se o nejběžnější formu buněčného dělení, která je pozorována u neuroblastů břišní dutiny, optického laloku a centrálního mozku. Neuroblasty typu II dávají vzniknout neuroblastu a tranzitnímu amplifikujícímu intermediárnímu neuronálnímu progenitoru (INP). INP se dělí podobně jako neuroblasty typu I a vytváří INP a gangliovou mateřskou buňku. Ačkoli v centrálním mozku existuje pouze 8 neuroblastů typu II, jejich linie jsou mnohem větší a složitější než linie neuroblastů typu I. Přepnutí z pluripotentního neuroblastu na diferencovaný buněčný osud usnadňují proteiny Prospero, Numb a Miranda. Prospero je transkripční faktor, který spouští diferenciaci. Je exprimován v neuroblastech, ale je držen mimo jádro pomocí Mirandy, která jej připoutává k bazální kůře buňky. To také vede k asymetrickému dělení, kdy se Prospero lokalizuje pouze v jedné ze dvou dceřiných buněk. Po rozdělení se Prospero dostane do jádra a buňka, ve které je přítomen, se stane GMC.

Neuroblasty jsou schopny dát vzniknout obrovské nervové rozmanitosti přítomné v mozku mouchy pomocí kombinace prostorového a časového omezení genové exprese, která dává potomkům narozeným z každého neuroblastu jedinečnou identitu závislou jak na jejich rodičovském neuroblastu, tak na datu jejich narození. To je částečně založeno na poloze neuroblastu podél osy Anterior/Posterior a Dorsal/Ventral a částečně na časové posloupnosti transkripčních faktorů, které jsou exprimovány ve specifickém pořadí, jak neuroblasty procházejí postupným dělením.

Do roku 2017 bylo za výzkum tohoto organismu uděleno osm Nobelových cen.