Je NESCAC skutečně králem mužského lakrosu NCAA DIII? Všichni zapálení hráči na severovýchodě by si to jistě rádi mysleli.

Pro ty, kteří nejsou do New England Small College Athletic Conference neboli NESCAC zasvěceni, je to konference vysoce ceněných humanitních škol sídlících převážně v Nové Anglii s jednou institucí, Hamilton College, ve státě New York. NESCAC původně vznikla v roce 1971, od roku 1982, kdy se k ní přidala Connecticut College, zůstala ve stejném složení a je známá tím, že disponuje jednou z největších finančních dotací ze všech humanitních vysokých škol na světě.

Další pozadí

Od roku 1999, kdy se NESCAC poprvé zúčastnila národního mistrovství NCAA DIII prostřednictvím Middlebury, se dvanáctkrát vrátil tým konference do finále. Když k tomu připočteme dalších sedm semifinálových účastí v tomto období, máme tu NESCAC, která se o víkendu Memorial Day Weekend představí v domácím prostředí. Před rokem 1993 NESCAC obvykle zakazovala svým členům účast na mistrovství NCAA, přestože čtyři ze škol (Amherst, Tufts, Wesleyan a Williams) pomáhaly v roce 1905 NCAA založit.

Po loňském památném konferenčním turnaji přichází další velké zklamání způsobené koronavirem, které nám brání v dalším kouzelném play-off. Zápas mezi Tufts a Middlebury, který dospěl až do prodloužení, byl okamžitou klasikou a následné ukořistění dalšího vítězství Tufts v prodloužení v šampionátu proti Williamsu bylo naprosto nezapomenutelné.

Přestože Tufts vyhrálo konferenční play-off, pět z 11 týmů NESCAC se dostalo do velkého finále, které si vynutilo reset. Jumbos byli vyřazeni ve čtvrtfinále NCAA Amherstem a po usazení prachu se Williams a Amherst stali vítězi svých částí. To bohužel zařadilo oba vítěze do semifinále, čímž byla narušena jakákoli šance na první celonárodní mistrovství NESCAC. Zatímco Amherst si ve Final Four poradil s Williamsem 12:8, Mamuti nakonec ve finále podlehli Cabrini 16:12.

https://www.youtube.com/watch?v=5GlGDvDBIGg

Co by, kdyby 2020

Koronavirus nám nedovolí zjistit, jak by dopadl rok 2020. Bates měl to štěstí, že se v této sezóně podíval na trávník šestkrát, zatímco čtyři další se dostali ven jen třikrát, než byla sezóna přerušena. Tufts vyletělo z brány nejrychleji, rozjelo se s bilancí 4-0, 100 gólů za a 42 proti, přičemž už teď se může pochlubit porážkou Colby 24:10 a výpraskem Amherstu 25:15.

Po minulé sezoně Amherst opustil vítěz konferenčního bodování Evan Wolf (75 gólů v roce 2019) a předal vládu nyní staršímu Jonu Coffeymu, který má v plánu vylepšit svých 55 gólů z roku 2019 a začít rok 2020 se 17 góly ve čtyřech zápasech. Tufts bylo pro rok 2020 docela dobře nabité, v předchozí sezóně se spoléhalo na pevné jádro talentů z druhého ročníku a juniorů. Přesto bylo překvapením, že se Tufts proti národním vicemistrům vyhoupl na 10 bodů.

Williams byl pro tuto kampaň kompletně zásoben, absolvoval pouze obránce Cameron Brown, jediný senior, který viděl všech 22 zápasů, s tak mladým týmem, že by mohl ještě v roce 2021 nastoupit v poměrně nezměněné sestavě. Podle výsledků utkání Amherst vs. Tufts to vypadá, že Williams nebo Middlebury budou týmy, které letos přijdou sesadit Jumbos z trůnu. Middlebury začalo s bilancí 3-0, přičemž konferenční vítězství nad Bowdoinem a Connecticut College už má na kontě. Pět nezodpovězených gólů, které Tufts zapojil během čtvrté čtvrtiny semifinále NESCAC 2020, aby nastavil prodloužení, bude Panthers navždy strašit.

Roster wise, Wesleyan dostal do letošního roku ránu a do budoucna dostává největší výprask. Před začátkem sezony Cards ukončilo studium šest seniorů, kteří v roce 2019 odehráli všechny zápasy, které měli k dispozici, a dalších sedm bylo připraveno po roce 2020 odejít. První známkou toho, že se věci mění, bylo vypadnutí v odvetě loňského druhého kola NCAA s týmem Western New England 13:10.

Čísla národních šampionátů

2018 – Poslední národní šampionát NESCAC (Wesleyan vs Salisbury, 8-6)

2000 – První národní šampionát NESCAC – (Middlebury vs Salisbury State, 16-12)

36,8 % – Procento národních šampionátů NESCAC od prvního vítězství v roce 2000

61.9% – Procento účasti NESCAC na národním šampionátu, které se poprvé objevilo v roce 1999

154 – Počet vstřelených gólů NESCAC v zápasech národního šampionátu

4 – Největší počet sezón bez účasti NESCAC na národním šampionátu od roku 1999 (2006-2009)

19 – Nejvíce vstřelených gólů národního šampiona NESCAC (Tufts vs Lynchburg, 19-11, 2015)

8 – Nejméně gólů vstřelených národním šampionem NESCAC (Wesleyan vs Salisbury, 8-6, 2018)

22,219 – Počet fanoušků na národním šampionátu s účastí NESCAC (Tufts vs Salisbury, 25. května 2014)

30 – Nejvíce bodů v NCAA v historii turnaje (John Uppgren, Tufts, 2015)

21 – Nejvíce gólů v NCAA v historii turnaje (Harry Stanton, Wesleyan, 2017, 4 zápasy)

51 – Kariérní rekord v počtu vstřelených gólů na turnaji (John Uppgren, Tufts, 2013-2016, 18 zápasů)

99 – Týmový rekord NCAA v počtu gólů na turnaji (Tufts, 2016)

275 – Týmový rekord NCAA v počtu střel v turnaji (Tufts, 2015)

3 – Nejvíce vítězství v národním šampionátu NESCAC (Tufts a Middlebury)

6 – Nejvíce účastí v národním šampionátu NESCAC (Middlebury)

Middlebury – 3 vítězství v národním šampionátu (2000, 2001, 2002), 6 účastí (1999, 2003, 2005), 8 semifinálových účastí (2004, 2009)

Tufts – 3 vítězství v národním šampionátu (2010, 2014, 2015), 5 účastí (2011, 2016), 6 semifinálových účastí (2012)

Wesleyan – 1 výhra na národním šampionátu (2018), 1 účast, 4 semifinálové účasti (2006, 2007, 2017)

Amherst – 1 účast na národním šampionátu (2019), 1 semifinálová účast

Williams – 1 semifinálová účast (2019)

*Bates, Colby, Trinity, Bowdoin, Hamilton a Connecticut College stále usilují o první účast v semifinále NCAA DIII.