Lovci fosilií objevili pozůstatky dávného zvířete, které si může nárokovat pochybný titul nejnadrženějšího zvířete, jaké kdy chodilo po Zemi.

Tvor žil před 76 miliony let v teplých a vlhkých bažinách dnešního jižního Utahu a byl pozoruhodný tím, že měl na hlavě 15 rohů v plné velikosti.

Zvíře pojmenované Kosmoceratops mělo obrovskou lebku dlouhou dva metry, od čenichu k ocasu měřilo pět metrů a vážilo odhadem 2,5 tuny.

„Tato zvířata jsou v podstatě přerostlí nosorožci s mnohem více rohy na hlavě. Měli obrovské hlavy v poměru k velikosti těla,“ řekl Scott Sampson, vědecký pracovník Přírodovědného muzea v Utahu.

Kosmoceratops, příbuzný známějšího Triceratopse, měl jeden roh nad nosem, jeden nad každým okem, jeden vyčnívající z každé lícní kosti a řadu deseti rohů přes řasu na zadní straně hlavy.

„Pokud víme, je to nejzdobenější dinosaurus s hlavou, jaký byl kdy nalezen, s tolika dobře vyvinutými rohy na hlavě,“ řekl Sampson listu Guardian.

Vědci již dlouho spekulují o účelu dinosauřích rohů. V minulosti se někteří domnívali, že šelmy jako Triceratops používaly svou pokrývku hlavy k boji s predátory, jak bylo znázorněno v prehistorickém střetu mezi Raquel Welchovou s kožešinovým bikem a Triceratopsem ve filmu Raye Harryhausena Milion let před naším letopočtem z roku 1966. Mnozí paleontologové se nyní domnívají, že dinosauří rohy často sloužily spíše k sexuálnímu ukájení a boji proti jiným příslušníkům téhož druhu, podobně jako při říji jelenů.

„V tomto případě si myslíme, že tyto rohy skutečně sloužily k soupeření o partnerky a více se podobají pavím perům nebo jelenímu paroží, kdy se jimi samci snaží přilákat samice nebo zastrašit jiné samce,“ řekl Sampson. „Někdy je dobré mít způsob, jak se vizuálně zařadit vůči ostatním zvířatům. Můžete se tak vyhnout zbytečným konfliktům, a právě to pravděpodobně dělali se všemi těmi kostěnými zvonky a píšťalkami.“

Tým našel dvě lebky patřící kosmokeratopsovi v nepřístupném, 770 000 hektarů velkém území v jižním Utahu známém jako Grand Staircase-Escalante National Monument.

„Je to jeden z posledních, z velké části neprozkoumaných dinosauřích pokladů na kontinentu. Musíme ujít mnoho kilometrů, abychom tyto exempláře vůbec našli, a musíme používat vrtulníky, abychom je dostali ven,“ řekl Sampson.

Severní Amerika vypadala úplně jinak, když se po zemi proháněl rostlinožravý kosmokeratops. Velkou část střední části Severní Ameriky zaplavilo teplé mělké moře, které kontinent rozdělilo na dvě pevniny:

Kosmoceratops žil v Laramidii, oblasti známé jako „ztracený kontinent“, spolu s dalšími býložravci, včetně obrněných ankylosaurů, kachnozobých hadrosaurů a kopulovitých pachycefalosaurů, a masožravými predátory, jako jsou dravci a tyranosauři.

„V té době to bylo do značné míry bažinaté a velmi bujné prostředí. Podnebí bylo spíše středomořské. Bylo by to skvělé místo k trávení volného času, až na všechny tyranosaury,“ řekl Sampson.

Zbytky dalších zkamenělých lebek odkrytých na lokalitě patří dalšímu novému příbuznému triceratopse. Zvíře pojmenované Utahceratops bylo ještě větší než Kosmoceratops, ale mělo známější uspořádání rohů, jeden velký nad nosem a dva tupé ven směřující rohy nad očima. Oba druhy jsou popsány v časopise PLoS ONE.

Podle Sampsona mají samci i samice obou druhů podobné rohy. „Nejzřejmějším vysvětlením je, že samice nechtějí, aby je predátoři sebrali, a tak napodobují samce,“ řekl.“

– Tento článek byl změněn 3. července 2012. Původní text odkazoval na národní památku Giant Staircase-Escalante. Tento údaj byl opraven.

{{#ticker}}

{{vlevo nahoře}}

{{vlevo dole}}

{{vpravo nahoře}}

{{vpravo dole}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme vás kontaktovat, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu ve své e-mailové schránce očekávejte v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.