Série NASCAR Sprint Cup má tento týden přestávku na oslavu Velikonoc. A protože se v přímém přenosu nic neděje, je čas vydat se do vzpomínek.

Finiše závodů jsou často vzrušující a na mnohé z nich se vzpomíná ještě dlouho po závodě, ale finiše na tomto seznamu jsou nejlepší z nejlepších.

Na vzrušujícím finiši se podílí mnoho aspektů. Posledních několik kol závodu musí být samozřejmě elektrizujících a závod musí být soutěživý a vášnivý. K dalším faktorům, které mění finiš z dobrého na skvělý, patří okolnosti během závodu a vzrušení hlasatelů před a během finiše.

Bez dalších okolků se vydejme na cestu vzpomínek a vstupme na Victory Lane s vítězi z deseti nejlepších finišů uplynulého desetiletí.

Kasey Kahne vtrhl na scénu NASCAR Sprint Cupu v roce 2004 a rychle se stal jezdcem, který vždy skončil druhý. Ve druhém závodě sezóny v Rockinghamu Kahneovi těsně uniklo vítězství a skončil těsně druhý za Mattem Kensethem.

Poté v Texasu dominoval závodu, ale v závěrečných kolech se ocitl v souboji o vítězství s Elliottem Sadlerem.

Sadlera zdržel dotírající vůz Johnnyho Sautera, což Kahnovi umožnilo snížit odstup na horní straně trati při nájezdu na trať. Sadler se však nezvedl a dokázal si udržet vítězství přibližně o půl délky vozu.

Kahne si připsal 13 umístění v top 5, 14 umístění v top 10 a dvě druhá místa dohromady o méně než délku vozu.

Michigan 2009: Greg Biffle a Jimmie Johnson vs. spotřeba paliva

Spotřeba paliva je v NASCAR vždy důležitým faktorem, zejména na větších tratích. Výjimkou nebyl ani závod v Michiganu v roce 2009.

Greg Biffle i Jimmie Johnson se snažili natáhnout spotřebu paliva tím, že jeli jednodušeji a méně přidávali plyn. Oba však byli na závodní trati dostatečně blízko, aby mohli bojovat i o vedení.

Mluvme o obtížné situaci.

Oba si chvíli vyměňovali vedení a Johnson projel čtvrtou zatáčkou připraven převzít bílou vlajku, když najednou jeho vůz zhasl. Došlo mu palivo.

Biffle se dostal do vedení a zdálo se, že je připraven převzít šachovnici. Měl pohodlný náskok před druhým Markem Martinem a zdálo se, že se uklidňuje. Jeho palivová nádrž však měla jiné představy.

Na zadní dráze se Biffleův vůz také zastavil a Martin se ponořil nízko, předjel ho a dojel si pro vítězství. Bylo to Martinovo poslední pohárové vítězství a přišlo elektrizujícím způsobem.

Kansas 2008: Jimmie Johnson vs. Carl Edwards

Nebýt odvážného kroku Carla Edwardse, tento závod by se do tohoto seznamu ani nedostal. Jak jsme se však všichni dozvěděli, když se dva z nejzuřivějších konkurentů NASCAR ocitnou v boji o vítězství, je třeba očekávat finále, jako bylo toto.

Carl Edwards pronásledoval Jimmieho Johnsona po celý poslední úsek tohoto závodu. Měl rychlejší vůz, ale Johnson neustoupil ani o píď. Edwards se tedy vydal tam, kam se ten den žádný jiný závodní vůz nevydal.

Ve třetí zatáčce Edwards odvážným pohybem zajel nízko pod Johnsona a snadno se zbavil vozu č. 48. Protože však vjel do zatáčky s velkou rychlostí, jeho vůz vystřelil zpět na závodní dráhu a odrazil se od zdi, čímž ztratil cennou rychlost.

Johnson se pak vrhl pod Edwardsův vůz, když se ho snažil udržet mimo zeď.

Edwards se pokusil o zoufalý pohyb pod Johnsonem, který přijížděl k cílové čáře, ale jeho rychlost byla téměř nulová. Johnson snadno zvítězil v nezapomenutelném finiši v Kansasu.

Auto Club Speedway 2013:

Denny Hamlin a Joey Logano a Kyle Busch

Tento závod mají všichni čerstvě v paměti a pravděpodobně ještě nějakou dobu mít budou.

Denny Hamlin a Joey Logano spolu soupeřili po většinu sezóny 2013, ale v Kalifornii to začalo být vážné.

Se čtyřmi čerstvými pneumatikami se Hamlin prohnal závodním polem a po závěrečném restartu ujel vedoucím jezdcům, jen aby se ocitl na zadním nárazníku Joeyho Logana. V první polovině závěrečného kola oba tvrdě závodili a na zadní dráze do sebe naráželi.

Jak se předháněli, zapomněli si zkontrolovat zrcátka. Kyle Busch se rychle přibližoval.

Hamlin se ve třetí zatáčce posunul nahoru po závodní dráze a Logano šel na spodní stranu. Loganův vůz zavrávoral, srazil se s Hamlinem a oba se roztočili. Busch zachoval chladnou hlavu, oběma ujel a s bezpečným náskokem zvítězil před Dalem Earnhardtem Jr.

Hamlinův vůz sklouzl po trati a efektně narazil do vnitřní zdi. Logano se po opravě svého vozu dokázal proplížit přes cílovou čáru na třetím místě. Hamlin však skončil na 25. místě a v dohledné době bude vyřazen ze hry kvůli zranění zad.

Po závodě se Tony Stewart střetl s Loganem kvůli způsobu, jakým oba závodili po závěrečném restartu. Netřeba dodávat, že po závodě panovalo velké napětí.

Když byly požáry uhašeny a zranění odvezeni, šťastný Kyle Busch opustil Auto Club Speedway s prvním vítězstvím v roce 2013.

Talladega 2009: Carl Edwards vs. Brad Keselowski

Tento závod svedl proti sobě budoucího šampiona Sprint Cupu Brada Keselowského a Carla Edwardse – spor, který později v kariéře obou jezdců ještě zesílil.

Keselowski chtěl na trati Talladega předjet, ale při pokusu o blokádu narazil do Edwardsova zadního panelu. To poslalo Edwardse do záchytného plotu, který naštěstí udělal své.

Nejpozoruhodnějším aspektem tohoto finiše pravděpodobně nebylo to, když vozy projely cílovou čárou, ale když Edwards vystoupil ze svého zmrzačeného závodního vozu a běžel přes pruhy. Pro muže, který byl vždy poněkud náladový a potrhlý, to bylo důstojné zakončení napínavého závodu.

Talladega 2011: Jimmie Johnson vs. Clint Bowyer a Jeff Gordon

V posledním kole Jimmie Johnson s pomocí týmového kolegy Dalea Earnhardta Jr. předjel na čtvrt míle čtyři vozy a vyhrál v Talladega. Když padla bílá vlajka, draftovací tandem byl daleko vzadu, ale oba jezdci Hendricku spolupracovali, aby získali tempo a dostihli vedoucí jezdce.

Na cílové čáře byly tři sady vozů – něco, co může nabídnout pouze superspeedway. Johnson nakonec zvítězil o 0,002 sekundy před Clintem Bowyerem, třetí Jeff Gordon byl o pár metrů pozadu.

Johnsonův náskok na vítězství je v současné době vyrovnaný jako nejtěsnější vítězství všech dob NASCAR Sprint Cup Series s jiným závodem, který je také v tomto seznamu.

Watkins Glen 2012: Marcos Ambrose vs. Kyle Busch a Brad Keselowski

Marcos Ambrose získal své druhé vítězství v kariéře napínavým způsobem, když v loňské sezóně podruhé za sebou vyhrál závod Finger Lakes 350 ve Wakins Glen.

Při převzetí bílé vlajky byl Ambrose na třetím místě za Kylem Buschem a Bradem Keselowskim. Závod se zdál být Buschovou prohrou. Když však pomalý vůz vypustil olej po celé dráze, Busch jím projel, čímž si pokryl pneumatiky a výrazně zpomalil.

To otevřelo dveře Keselowskému, který se náhodně dostal do kontaktu s Buschem a otočil ho do zdi. Od té chvíle zůstal závod zelený a Keselowski a Ambrose se klouzali po celé trati. Když projeli stejnou olejovou skvrnou, kvůli které Busch ztratil ovladatelnost, táhli se až do šachovnic a Ambrose se v poslední zatáčce definitivně ujal vedení.

Ambrose své vítězství velmi emotivně prožíval, protože ho v televizi viděl jeho otec, který se zotavoval v nemocnici kvůli nemoci. Pro Ambroseovu rodinu to musel být skvělý den, protože to byl vzrušující finiš pro všechny fanoušky NASCAR.

Atlanta 2005: Carl Edwards vs. Jimmie Johnson

Atlanta je trať, na které se odehrálo mnoho nejnapínavějších finále NASCAR. Stejně jako v Kansasu i v tomto závodě vedl Jimmie Johnson a Carl Edwards ho pronásledoval.

Brzy se ukázalo, že Carl Edwards, v roce 2005 nováček, ví, jak řídit závodní vůz. Způsob, jakým ovládal svůj vůz v závěru tohoto závodu, přestože měl opotřebované pneumatiky a zbývalo mu jen několik kol, byl neuvěřitelný.

Vzhledem k mnoha Carlovým úspěchům v seriálu Sprint Cup je sjetí a předjetí pětinásobného šampiona Jimmieho Johnsona na opotřebovaných pneumatikách stále jedním z jeho největších.

2007 Daytona 500: Kevin Harvick vs. Mark Martin

V tomto bodě seznamu je zřejmé, že závody s omezovači obvykle přinášejí vzrušující finále. Závod Daytona 500 v roce 2007 je možná tím nejlepším ze všech.

Nejenže Kevin Harvick dojel ze sedmého místa na první během jednoho kola, ale dokázal to i proti jednomu z nejoblíbenějších jezdců NASCAR, Marku Martinovi.

Kdykoli je Martin ve hře o vítězství, zdá se, jako by hlasatelé táhli za ním. Na to, že pětkrát skončil v pohárovém pořadí druhý a nemá vlastní mistrovský titul ani trofej z Daytona 500, je snadné mu fandit. Harvick však na sympatie neměl náladu.

Harvick a Martin se po hromadné havárii za nimi táhli k cílové čáře bok po boku. Harvick dokázal v zelenobíle šachovnicovém finiši zázrak o 0,020 sekundy, což byl nejtěsnější rozdíl v závodě 500 od roku 1993, kdy NASCAR zavedl elektronické bodování.

Vzhledem k obrovskému rozsahu závodu a k tomu, kdo se na něm podílel, se jedná o jeden z nejlepších finišů posledních deseti let.

Darlington 2003:

Darlington, „trať příliš tvrdá na zkrocení“ a „dáma v černém“, v tomto závodě dostál svým přezdívkám.

Na opotřebovaných pneumatikách a se spáleným egem kvůli neúspěchu na začátku roku se Ricky Craven probojoval k vítězství o nepatrných 0,002 sekundy před Kurtem Buschem.

Tento závod je vrcholem finišů NASCAR nejen kvůli úžasné ukázce závodění, ale také kvůli vyhlašování, protože se zdálo, že Darrell Waltrip byl v posledních kolech za mikrofonem ve svém živlu.

Ricky Craven byl oblíbencem fanoušků díky svému klidnému chování a úspěšnému zotavení ze zranění hlavy, které utrpěl v roce 1997.